Я хотела отпустить его спокойно.
Спокойно? Ава, ты чуть сама не пострадала! Не старайся взять больше того, что можешь сама унести!
Я прикусила от досады нижнюю губу, даже не пытаясь противоречить ей, потому что она была во всем права.
Правила Ордена были созданы не для того, чтобы ты их так глупо нарушала! Они нужны, чтобы вас защищать! Так будь добра им следовать! последние слова она уже прорычала от накатившей на нее злобы.
Я им следую! Что ты мне предлагаешь? Молча смотреть на мучения бедных стражников? Они и так отдали Ордену все, что у них было, так пусть хотя бы умирают в спокойствии и с достоинством, огрызнулась я, выдергивая свою руку из ее тисков.
Это не тебе решать, повторила она свои слова, сказанные старику. Делай то, что тебе говорят, иначе.
Я сразу поняла к чему она клонит и поспешно прикусила свой язык. Пожалуй, единственное правило, которое мы соблюдали все без исключения не спорить ни с Ириной, ни с матушкой Натальей.
Я поняла. Больше это не повторится.
Я рада, что ты это поняла, Ирина напоследок смерила меня раздраженным взглядом и пошла к стоящим неподалеку Ольге и Алёне.
Наша работа здесь была закончена и пора было возвращаться обратно в крепость.
Мы успели вернуться как раз до обеда. Переодевшись и умывшись, мы прошли в главную столовую большое помещение, уставленное длинными столами в несколько рядов. За столами уже сидели сестры, переговариваясь и обедая крутой похлебкой.
И где вы пропадали? Светлана отломила большой ломоть ржаного хлеба и раскрошила его маленькими кусочками себе в похлебку.
В деревне, по поручению Ордена, буркнула Марфа усаживаясь на скамью.
Часто же вашу троицу забирают по поручению Ордена. Что в этот раз? Гонялись за зайцами с Пустоши?
Если бы зайцы, сказала Ася. Отправляли к Моране еще одного стражника.
О!
Угу, я съела одну ложку бульона. Она камнем упала мне в желудок. Есть мне совсем не хотелось, но я понимала, что сегодня у меня уже не получится нормально насытиться перед дорогой. После распределения мы должны были в этот же день отправиться в дорогу.
Из-за событий в деревне, у меня так и не было возможности прочесть свой свиток. Поэтому я даже и не знала, сколько по времени займет мой путь.
И как ты можешь есть такое месиво, перевела тему Ася, заглядывая в тарелку к Светлане. Ее хлеб уже разбух, вбирая в себя бульон.
Ну, это точно не испортит такое шикарное блюдо, Светлана залилась звонким смехом, утягивая за собой Асю и Марфу. Надеюсь, что уже завтра я буду пробовать раков. В них точно добавлять хлеб не буду.
Раков? Вот это запросы, фыркнула Марфа.
Меня отправляют в Беловодье, в царский дом личной компаньонкой царицы. Так что я буду есть не только раков.
Ты даже не знаешь, как их есть, усмехнулась Ася, закидывая в рот кусочек сыра.
Светлана закатила глаза с улыбкой на лице. А я уперлась в свою тарелку, перебирая ложкой кусочки картофеля и мяса. Раки. Я бы с большим удовольствием их тоже попробовала.
Вы не боитесь того, что будет после? мой голос звучал совсем тихо, но сестры услышали. Их улыбки быстро померкли, и я поняла, что они тревожатся не меньше, чем я.
На то воля Богов, сказала Марфа. Зачем об этом думать.
Я краем уха слышала, как шептались матушки. Они говорили, что этот Обряд будет особенным, и наше распределение условное, Светлана наклонилась ближе к столу. Не знаю, что это значит, но мне кажется, что они знают, кому достанется Светоч.
Как они могут знать? так же тихо ответила Ася. Даже Боги не знают, кто из нас будет достойной. Хотя, если и так, то я даже рада. У меня в планах выйти замуж за царевича, а не стать Светочем.
Светлана захихикала, подавляя недовольное фырканье Марфы. Слова Аси и у меня вызвали легкую улыбку. Она всегда шла против правил и придумывала для нас разные приключения. Жаль конечно, что не из всех приключений мы выходили сухими, но было весело. Мне, определенно, будет их не хватать. Как и таких беззаботных разговоров с сестрами.
С тех пор прошло несколько недель.
Меня распределили в город Ирий, служанкой в царские дома.
Город, с его величественными домами, широкими улицами действительно был настолько прекрасным, как его нам описывали матушки.
Все дороги были вымощены гладким камнем и вели к высокому царскому дому в несколько этажей в центре города. Его фасад был обильно украшен позолотой, каменными и деревянными статуями медведей, которые являлись символом города.
По правую сторону от царского дома был высажен сад из яблонь, груш и вишен, и к моему удивлению, был всегда открыт для горожан, которые хотели отдохнуть после тяжелой работы в тени плодовых деревьев.
Я знала почти всех лавочников, которые торговали рядом и приходили после работы посплетничать в царские сады.
Не скажу, что моя работа в царском доме была тяжелой. Наоборот, ко мне относились учтиво и по-доброму, не наваливая слишком много обязанностей служанки.
Каждое утро я приходила в покои царицы Елены и помогала ей с утренними сборами. Освежала ее кровать, убирала ее покои.
Елена была доброй и очень красивой женщиной. Стройной, статной, с длинными каштановыми волосами и глазами цвета меда. Она любила по утрам пить чай с чабрецом, закусывать его пряником и часто угощала и меня. Почти каждое утро за сборами она спрашивала, как прошел мой день и что нового я узнала в царском доме, а я в красках рассказывала обо всем, что видела и чему удивлялась. Ее мои рассказы веселили и умиляли.
Вот и сегодня, с первой зарей, взяв кувшины с горячей водой и рушники я пошла к ней в покои, чтобы помочь подготовиться ко встрече послов из другого города.
Я тихо прошла по резным коридорам, которые были украшены коврами, картинами семьи царя, утопающих в живых цветах. Остановилась возле больших дубовых дверей ее комнаты. Стражник, усатый, немного полноватый дядька улыбнулся мне.
Ты как по часам. Заходи, она уже ждет тебя.
Я одарила его слегка смущенной улыбкой, постучалась и вошла.
Комната была наполнена утренним светом и казалась очень яркой. Елена уже сидела на краю кровати, на пышной, белоснежной перине в окружении сбитых подушек.
Ее волосы были распущены и струились до пола каштановой волной.
Елена улыбнулась мне и на ее лице появились аккуратные ямочки на щеках.
Аврора, ты как солнце. Я не успела проснуться, а ты уже тут.
Я наклонила голову в знак приветствия и поставила кувшин с водой на столик рядом с дверью. Сложив рушники рядом, я выдвинула ящик столика с маленьким тазиком и налила горячей воды в него, чтобы она смогла умыться.
Мне в радость приходить к вам.
Елена встала с кровати, слегка поправив свою сорочку и подошла ко мне.
Чем сегодня меня порадуешь? спросила она, зачерпывая в ладошки воду. Сегодня, как и меня, тебя ждет очень интересный день. Послы из Лыса приедут на званый ужин в честь обряда Светочи. Я хочу, чтобы ты тоже там была, как моя служанка. Тебе необходимо познакомиться с вельможами.
Званые ужины были частым событием в царском доме, но еще ни на одном из них я не была, как и другие служанки Елены.
Я не любила все эти светские встречи, считая их скучными и помпезными, хотя и была обучена этикету. Служительницы были частыми гостями в царских семьях, поэтому нас с детства обучали как правильно общаться с царской семьей и в какой руке держать нож. Даже уроки танцев частенько проходили в стенах нашей крепости. К сожалению, похвастаться особыми успехами в них я не могла. Мне больше давались точные науки и правила ведения боя с нечистью, чем плавные движения в бальных танцах. Я бы с большим удовольствием променяла званый вечер на тренировку с царской стражей.
Поэтому по мне пробежала легкая дрожь предвкушения интересного праздника и, в то же время, легкого разочарования, что мне придется поддерживать нудные разговоры вельмож, натягивать улыбку при встрече с каждым гостем и танцевать.