А-а, это ты, разочарованно протянула она, не взглянув на внука. Я думала, Алёша Чего хотел?
Макар гневно сжал кулаки. Даже здесь, во сне, она не может быть нормальной бабушкой. Хотя с чего бы? При жизни её не интересовал ни сын, ни внук, она жила лишь воспоминаниями о рано ушедшем муже. Дедушка погиб на богемной вечеринке, играя с такими же, как он, безбашенными молодыми талантами в русскую рулетку.
Садись, раз пришёл, безразлично махнула рукой бабушка.
Что же ты так с ним и не встретилась? ехидно спросил Макар, шагнув к столу. С его ботинок посыпался песок. Выходит, всё было зря? не унимался он, вразвалку усевшись на стуле. Потратила жизнь на мираж. Сожалеешь?
Ты глуп, спокойно ответила бабушка, так и не подняв глаз от пасьянса. Настоящую любовь можно встретить лишь раз. И встречает-то далеко не каждый. А коль она случилась, неважно, сколько времени вы с суженым были рядом. Пусть лишь день, а ты счастлив всю жизнь, потому что отпил из источника живой воды, она попала в твою кровь и будет вечно с ней бежать по венам. Тебе не понять, ты самовлюблённый эгоист. Ты не умеешь любить.
Неправда! Ты ничего обо мне не знаешь, бабушка, ни разу и не интересовалась.
А мне и не надо, я и так знаю больше тебя. То не любовь, а чувство вины.
Думаешь, ты одна умеешь судить об этом?!
Прости себя этого будет достаточно.
Да, я самовлюблённый эгоист. Будь она мне безразлична, давно бы нашёл себе оправдание и успокоился. Потому и не могу себя простить, что люблю её, и не ради неё, а ради себя хочу найти.
Я тоже много чего хотела, но оказалось, что раз потерял то потерял. Бабушка резко подняла на внука горящий взгляд. Это были не её тусклые серые старческие глаза, полные грусти, а яркие фиалковые сияющие очи Вероники.
От испуга Макар отшатнулся и свалился вместе со стулом, но не ударился об пол, а провалился в мягкую бездну неведомого пространства. И в тот же миг еле удержал трясущимися руками руль.
Холодный пот окатил волной, сердце бухало так, будто готово было выпрыгнуть из груди. Он чуть не вписался на полной скорости в столб посреди Ленинградки. Автомобиль мчался на северо-запад.
Кое-как справившись с дыханием и уняв бешеный пульс, Макар посмотрел на часы. Они показывали двадцать два сорок пять. А он точно помнил, что когда ловил флэшку, было начало десятого утра. Больше десяти часов он бродил по воображаемой пустыне. Как это понимать? К тому же нетрудно догадаться, что путь его лежал к дому Киры. Чертовщина какая-то!
Улучив момент, Макар поменял направление движения. Руки всё ещё дрожали. Ладно, вчера, он записал девушку в коварную отравительницу. А сегодня? Володя? Это смешно.
Чёрт! Дебаты! Его снова бросило в холодный пот.
Он набрал номер Володи, но абонент оказался вне сети.
«Точно! Бухали. Макар только теперь заметил, что нетрезв. Да что со мной? Ещё и за руль сел пьяным. Неужели выиграли? Или наоборот, проиграли и заливали горе».
Теперь понятно: дело в алкоголе. Но до чего неприятный сон!
Ситуация с дебатами начала проясняться, как только следующим утром Макар переступил порог института. Встречающиеся по дороге коллеги одобрительно кивали и поздравляли. Это радовало и походило на их с Володькой победу. Однако дружеское приветствие оппонента Козлова с похлопыванием по плечу и странная реплика: «Вчера мы с тобой дали жару!» породили некоторые сомнения. Макар решил, что нужно незамедлительно найти друга и, стараясь избегать разговоров с коллегами, метнулся в его кабинет.
Фух! выдохнул он, захлопнув за собою дверь. Еле оторвался.
Пошёл вон! Приятель одарил его презрительным взглядом исподлобья.
Чего? От такого приветствия у Макара отвисла челюсть.
Оглох от комплиментов? Пошёл вон! Я и так всю ночь жалел, что тебе рожу не набил. К чёрту бы все эти приличия!
Володя отличался благородным и спокойным нравом, и дружили они очень давно. Такие речи Макар слышал от друга впервые и застыл в недоумении.
Хотя нет, постой. Может, и хорошо, что ты зашёл. Приятель встал со стула и начал мерить шагами кабинет, гневно сверкая карими глазами из-под сведённых густых бровей и размахивая руками. Всё думал и никак не мог понять, как ты мог так подло со мной поступить. Мы же с тобой с первого курса вместе. Друг за друга горой. Когда тебе было плохо, я вытаскивал тебя. Не к тому, что мне нужна благодарность, так и должны поступать друзья. Но уж на что я точно мог рассчитывать, так это на то, что ты не предашь меня. Как это вышло?! Я ведь считал, что знаю тебя как облупленного. А ты
Вов, я болен, у меня провалы в памяти. Я не помню, что было на дебатах, попытался оправдаться, сам ещё не зная за что, Макар.
Провалы?! зло засмеялся друг. За дурачка меня держишь? Для больного ты слишком гладко излагал. Пусть! Он ударил по столу кулаком. Пусть! Я понимаю, что в какой-то момент ты понял, что наша теория провальна. Но это же наука, здесь постоянно так. Почему мне не сказал об этом?! Чего ты добивался?! Моего унижения?
Вов, прости, я не понимаю о чём ты?
Лицемер! Сидеть часами, готовить доклад, чтобы потом выйти на кафедру и опозорить нас, вернее меня, выставить шутом. Зачем мы заявлялись на дебаты? Чтобы все узнали, какой Климкин неудачник? Его друг и коллега во время защиты его теории разбил её в пух и прах, доказав, что теория Козлова верна. У самого Козлова таких веских аргументов не было, у него аж глаза из орбит повылазили! Ну накопал ты их. Почему мне не сказал? Я бы понял, снялся с дебатов. За что, Макар?! Зачем ты выставил меня идиотом? Володя обречённо опустился на стул и нетерпеливо махнул рукой. Уходи, ничего не отвечай. Видеть тебя не могу. Хотя, его вдруг осенило, я понял! Он закивал. Другого шанса попасть в группу Козлова у тебя не было, а очень хотелось быть на передовой. Эффектное представление! Его губы скривились в злой обречённой усмешке.
Спорить было бесполезно. Макар ничего не помнил, и возразить ему было нечего. Он молча покинул друга и с тяжёлым сердцем помчался к своему рабочему месту, чтобы ознакомиться со стенограммой дебатов. И она открыла для него трагичность ситуации во всей своей полноте. На месте Володи он бы убил себя за великолепный доклад, содержащий неизвестные ему факты и описание исследований, которых он никогда в глаза не видел. Это была речь гения от науки, каким Макар никогда не был. Трудоголик, но не талант, он был просто хорошим научным сотрудником, умеющим тщательно собирать, проверять и систематизировать данные, чтобы другие на их основе выдавали гениальные решения. Он не был тщеславен и любил свою работу именно такой. Доклад Макара кардинально менял его амплуа. Дерзкие, но обоснованные идеи, точные расчеты всё о теории, которую отстаивала группа их с Володей оппонентов. Грант был выдан Козлову и его команде, в которую приняли и новоиспечённого сторонника.
Мозг Макара отказывался выдавать разумное объяснение произошедшему казусу, а в мистику он не верил. Потеря памяти наблюдалась у него лишь последние два дня, а чтобы написать прочитанную им речь, требовались месяцы работы. Он тупо смотрел в экран монитора, в сотый раз перечитывая своё имя в стенограмме. Нет, ошибки быть не может, есть же ещё и свидетели, тот же Володя.
Наркота? Алкоголь? Нет. Это уже похоже на нарушение психики.
Макар набрал в поисковике запрос о раздвоении личности. Диссоциативное расстройство идентичности? Допрыгался со своими переживаниями. Докушался антидепрессантов. Крыша поехала. К психиатру идти нельзя, прав лишат.
Вечером того же дня Макар с озабоченным видом сидел в баре и глушил уже не первый стакан виски, стараясь позабыть, что он псих.
Чего грустный такой? Он обернулся на звуки мелодичного голоса, донесшегося до него сквозь громкую музыку. Озорно сверкая огоньками зелёных глаз, на него смотрела симпатичная девушка. Угостишь коктейлем?