Штиллер шагал по ступенькам, стараясь не шуметь. Подъем дался легко, несмотря на временные проблемы с лишним весом. Вот наконец и его подразделение Комиссариат преступлений против жизни и здоровья, в состав которого входит и отдел по расследованию убийств. Странно стоять под дверью собственного кабинета, не имея ключа. Арне хмыкнул и оглянулся на единственную открытую дверь в коридоре. Кабинет шефа.
Он постучался.
Здравствуй, Бернхард. Как видишь, я вернулся.
Отлично, Арне!
Бернхард Хоэнек вскочил со стула, перегнулся через стол и чуть не оторвал Арне руку в преувеличенно радостном приветствии.
По правде сказать, я совсем забыл, что мы собирались сегодня встретиться
Ложь! Бернхард лично договаривался с кадровым отделом, чтобы отложить возвращение Арне до выходных.
Я-то думал, меня здесь ждут, озадаченно отозвался Арне.
Садись и рассказывай. Как ты?
Бывало и хуже.
Выглядишь и в самом деле великолепно.
До сих пор Арне знал своего начальника как человека твердых принципов, как никто другой умевшего избегать ловушек в повседневной рутине руководящей работы и добивающегося одобрения собственных распоряжений свыше, еще не успев их отдать. И Арне смущал тот факт, что с начала их встречи шеф уже дважды успел ему солгать.
Собственно, он и сам все прекрасно понимал. Разочарования последнего года отложились в теле Арне двадцатью лишними килограммами, из-за чего множество штанов в шкафу стали ему безнадежно малы. Кроме того, он слишком много курил, что не могло не отразиться на состоянии его кожи самым плачевным образом. Одним словом, о том, чтобы хорошо выглядеть, не могло быть и речи.
И потом, Арне срочно нуждался в услугах парикмахера. Так, по крайней мере, полагала одинокая соседка Штиллера, ставшая особенно настойчивой после его развода и неоднократно склонявшая его к «ни к чему не обязывающему сексу». Интересно, что это могло означать в устах женщины?
Раньше ты бегал в куртке цвета хаки, а теперь носишь элегантное черное пальто, действительно шикарное, восхитился шеф.
На этот раз, похоже, искренне. Но то, как самодовольно Бернхард при этом откинулся на спинку стула, неприятно кольнуло Арне.
За гардероб Штиллера тоже отвечала соседка, в чем он, конечно, никому не признавался. Арне провел ладонью по деревянной столешнице теплого красного оттенка.
В твоем кабинете теперь новая мебель, заметил он. Даже стены покрасили. Стало как-то уютнее, что ли.
Натуральное дерево! Бернхард с гордостью похлопал по столешнице. Вишня Комиссариат пошел в гору как в финансовом, так и в кадровом плане. Нам предоставили самую современную компьютерную технику и дополнительные человеческие ресурсы. Если б не проблема помещения, было бы совсем здорово.
Интересно, насколько комфортно стало в моем кабинете Ты дашь мне ключ?
Но Бернхард не спешил к ящику с ключами на стене. Оставался сидеть как сидел, только развел руками в извиняющемся жесте.
Прости, но твой прежний кабинет с некоторых пор занят.
Занят? И кем же?
Теперь там работают Аня и Стив.
Кто такой Стив?
Выпускник Высшей полицейской школы из Ротенбурга. У нас с октября месяца, и уже показал себя толковым специалистом.
Новичок в моем кабинете?
Здесь все государственное, включая стул, на котором ты сидишь. Ты сам часть этого государства и должен благодарить за это судьбу. В этих стенах немало таких, кто желал бы твоего увольнения.
Вот, значит, как оно откликнулось среди его коллег Работать с Арне непросто, этим он, можно сказать, славился. Но, кроме того, славился и тем, что был единственным криптологом в саксонской полиции. Это ведь Арне предотвратил взрыв во Фрауэнкирхе[2]. Много лет тому назад, когда взломал так называемый миллениум-код, придуманный одним сумасшедшим, и тем самым спас от гибели сотни людей. Однако для шефа это, похоже, больше не имело никакого значения.
Глава 3
Воскресенье, 14:15
Где моя мама? спросила Лилиана.
Она лежала в детской кроватке, свернувшись калачиком, и утирала рукавом слезы.
Твоя мама спит, ответил мужчина.
Лилиана всхлипнула. Конечно, им объясняли в школе, как должен вести себя ребенок, когда с ним заговаривает незнакомый взрослый. Но этот мужчина не был незнакомым. Лилиана знала, как его зовут господин Теннерт, так было написано на щитке на его груди. И он так приветливо заговорил с ней Даже рассказал про котенка, который ждал ее у него дома. А потом вдруг стал грубым и затащил Лилиану в машину.
Я хочу к маме, ныла девочка.
Ей и в самом деле не терпелось поскорей выбраться из этой чужой квартиры, где повсюду были написаны какие-то цифры. Особенно из этой кровати, в какие обычно кладут маленьких детей, с рядами столбиков по обе стороны матраса.
Твоя мама спит, как я тебе только что сказал.
Можно мне к ней?
Мужчина прошелся по комнате, качая головой. Он смотрел на девочку все так же строго, даже губу прикусил. Конечно, он злился, потому что Лилиана надоела ему своими вопросами.
Мне нужно в туалет.
Не сейчас.
Он дал ей что-то выпить, и теперь мочевой пузырь Лилианы вот-вот был готов разорваться. Если она помочится на матрас, это точно его взбесит.
Я хочу к ма-аме
Мужчина хлопнул в ладоши:
Прекрати!
Оставалось заплакать. Лилиана повесила голову и прикрыла глаза. Ну что она забыла в этом магазине! Нужно было идти с мамой, как бы это ни было скучно.
Внезапно Лилиана почувствовала на плече его руку. Ей стало страшно. Мужчина перегнулся через бортик кровати и дышал злобой. Его правое веко задергалось.
Послушай, сейчас я посмотрю, что там с твоей матерью. Если она не спит и сделает то, о чем я ее просил, я пущу тебя к ней. Он поднял указательный палец. Но только если она это сделает! Видишь ли, твоя мама оказалась не слишком послушной
И что она должна сделать?
Надеть ради меня одно платье.
Дяденька снял руку с плеча Лилианы, и по его лицу расплылась нехорошая улыбка.
Ты тоже должна кое-что для меня сделать
Лилиана не знала, что на это сказать. Только смотрела словно зачарованная, как он вынимает из кармана штанов черный маркер и снимает колпачок.
Ну-ка, встань и задери рубашку.
Лилиана ничего не понимала.
Ты что, оглохла? Теперь он кричал. Ты должна показать мне живот, как врачу.
Лилиана сделала, что он просил. Снова прикрыла глаза, когда холодный кончик маркера коснулся ее кожи И увидела полную монстров тьму.
Глава 4
Воскресенье, 14:30
Все ясно, Арне обиженно кивнул. Я больше не главный комиссар и не твой заместитель. Отсюда этот холодный тон и
Перестань, Арне. Или мне напомнить, как больше года тому назад ты был отстранен от работы за нападение на министра внутренних дел во время публичного выступления?
Ах, вот оно что Я был пьян и не понимал, что делаю. И при всем желании я не имел ни малейшей возможности на него напасть. Всего лишь высказал вслух, что о нем думаю.
Ты бросился на трибуну и пытался сорвать с него китель. О том, что ты при этом кричал, я даже не вспоминаю. В довершение ты ударом локтя сломал нос одному из охранников. Клянусь, нам всем было больно, когда тебя отстранили и приговорили к штрафу.
С носом, конечно, получилось нехорошо но я ведь извинился. И потом, ты видел, через какую мясорубку пропустили меня любезные господа телохранители.
Прекрати, Арне! не выдержал Бернхард и с размаха обрушил кулак на дорогую столешницу. Представить только у респектабельного комиссара криминальной полиции отказывают нервы на публичной встрече с бургомистром! Публика была в шоке. А твоя бывшая жена даже заплакала, когда тебя выводили из зала. Я готов был спорить на что угодно, что в полицию ты больше не вернешься.
Может, так и в самом деле было бы лучше. Что же до остального, Арне, конечно, раскаивался, но в то же время не мог не признать за собой некоторой правоты. Министру внутренних дел Карлу фон Зайфену не следовало уводить у него жену, только и всего.