Солнышкин стоял на самом носу парохода.
Сзади пароход догоняла луна, и Солнышкину казалось, что сам он тугой, наполненный парус. Мешало только тесто, которое начало подсыхать на спине, и поэтому пришлось спуститься в душ.
Там уже приплясывали Петькин, Федькин, плюхался толстый Степан. Солнышкин еле пробился к душу, и тугие горячие струйки забарабанили по спине. Но через минуту ему стало совсем тесно. Он повернулся боком и увидел, что артельщик вроде бы увеличился в объёме. Он хотел повернуться поудобнее, но деться было некуда. От горячей воды артельщик разбухал, как сарделька.
Ого! сказал Солнышкин.
Что? А ну-ка, вали отсюда! прикрикнул артельщик, шлёпая себя ладонями по мокрому брюху.
Солнышкин поглядел на артельного исподлобья.
Не слышал? зашипел артельщик. Да я тебя
Но не успел договорить в душевую вошёл боцман Бурун с берёзовым веником под мышкой.
А-а, опять тут артельщик разоряется! сказал он. А ну-ка, хватит! Дай людям после работы помыться.
Артельщик поплёлся к двери. Солнышкин снова забрался под душ, и старый Бурун принялся хлестать его веником. Это было особенно приятно после длинной дороги и всех событий, которые свалились на голову Солнышкина.
Наконец всё утихло. Поблёскивая вымытым лбом, Солнышкин направился в каюту. На пороге его встретил Перчиков и протянул новенькую тельняшку:
Держи!
Глаза у Солнышкина загорелись.
Ух ты, вот это да!
Бери, надевай, сказал Перчиков и сам засиял от удовольствия.
Когда Солнышкин просунул голову в тельняшку и рассмотрел себя в зеркале, Перчиков вдруг озабоченно спросил:
Слушай, Солнышкин, а почему Плавали-Знаем так сердито на тебя смотрел? И что у тебя случилось с артельщиком?
Солнышкин забрался на верхнюю койку, которую, понятно, Перчиков уступил ему, и рассказал всё по порядку. В каюте стоял приятный полумрак, за бортом бежали волны; Перчиков ремонтировал какой-то радиоприёмничек, и от света ламп носик его тоже светился, как радиолампочка. С каких-то неизвестных берегов в каюту доносились попискивания азбуки Морзе, долетала тропическая музыка, и Перчиков посмеивался над приключениями Солнышкина. Но когда тот рассказал о случае с милицией, о встрече в парикмахерской и о последней стычке в душевой, Перчиков задумчиво сказал:
Да, тебя могут ждать неприятности. Но ничего, мы тебя в беде не оставим. И протянул вверх руку: Руку на дружбу, Солнышкин!
И хотя Солнышкин сам не собирался давать себя в обиду, он с радостью пожал мужественную руку Перчикова.
Первый приказ бравого капитана
Ночь прошла спокойно. И Солнышкин начал утро в самом боевом настроении. Под плеск волн он сделал на палубе зарядку, под крики чаек встретил солнце. Оно выкатилось из-за моря и полетело ему навстречу. Потом Солнышкин позавтракал куском хлеба с маслом, настоящим флотским чаем и теперь в раздевалке ждал команды боцмана.
Федькин! Петькин! крикнул Бурун, влезая в сапоги. За мной! Солнышкин, за мной!
Но тут в коридоре раздались тяжёлые угрюмые шаги, и у раздевалки остановился Плавали-Знаем. Правая рука его была в кармане, а левая поглаживала густую щетину и ощупывала подбородок.
Солнышкин, за мной! процедил он сквозь зубы.
Все переглянулись. А Солнышкин помрачнел и с тяжёлым предчувствием зашагал сзади. Он медленно сжимал кулаки и готовился к бою. Он думал, что сейчас его ждёт какая-нибудь страшная работа. Ну ничего! Он себя покажет! Он докажет, что такое настоящий человек.
Плавали-Знаем остановился у своей каюты, снял грязные сапоги и, открыв дверь, сказал:
Сначала надраить их, потом побрить меня! И он злорадно посмотрел на Солнышкина. А потом накормить моего индийского попугая. Ясно?
У Солнышкина на лбу воспламенились пятна.
Я не чистильщик и не парикмахер. Я матрос!
Но из-за двери раздался важный голос:
Плавали, Солнышкин, знаем. Настоящий матрос должен выполнять все распоряжения своего капитана.
Солнышкину ничего не оставалось делать. Он со злостью схватил сапоги и пошёл на палубу.
«Тоже нашёл себе слугу, подумал он и швырнул сапоги, как кота, сожравшего на кухне сметану. Я тебе начищу, я тебе покажу, какой я слуга!» И он пнул их ногой, как бешеного пса, который располосовал новые брюки. Потом он их начал драить так, что щетина разлеталась из щётки. «Вот так я тебя буду брить», приговаривал Солнышкин. Но чем больше он злился, тем ярче сверкали сапоги. Настроение у Солнышкина стало исправляться, и мысли пошли веселей.
«Что бы такое ему подстроить? подумал Солнышкин. Как отомстить?»
Но ничего придумать ему не удалось, и он отнёс сапоги к капитанской каюте.
Но тут в дело вмешался артельщик Степан. Он отсиживался в каюте и курил папиросы «Казбек», целую пачку которых купил в «Золотом ките». В тот самый момент, когда Солнышкин ставил сапоги, он выглянул из каюты.
Хе-хе, захихикал Степан. Вот сейчас я ему подстрою. Сейчас Солнышкину нагорит! И как только тот отошёл в сторону, он подкрался на цыпочках к капитанской каюте и опустил в сапог горящую папиросу.
Ну что, долго я буду ждать? раздалось в эту минуту за дверью. И через порог в носках шагнул Плавали-Знаем.
Он втиснул одну ногу в сапог, потом сунул вторую и тут же завертелся и заревел, как пароходная сирена: огонёк прилип к самой пятке. Полкоманды бросило работу и понеслось наверх, прыгая через ступеньки. Плавали-Знаем вертелся на одной ноге и выл: «У-у-у!» Наконец он сдёрнул сапог и, увидев папиросу, заорал:
Солнышкин! Где Солнышкин?
А вот Солнышкин, услужливо подскочил артельщик.
Солнышкин растолкал всех и протиснулся в середину.
Это что же, вредительство? сверкнул глазами Плавали-Знаем и протянул сапог.
В чём дело? спросил Солнышкин.
А вот в чём. И Плавали-Знаем вытряхнул из сапога окурок «Казбека».
А я при чём? спросил Солнышкин.
При чём Солнышкин? выступил вперёд Перчиков.
Постойте, постойте! сказал Бурун и взял папиросу. «Казбек»! Да ведь их курит у нас один артельщик.
Кто? спросил Плавали-Знаем.
Артельщик, подтвердили все.
А-а, так это ты? зашипел Плавали-Знаем.
Я нечаянно, я думал это урна, сказал артельщик, но сапог со всей силой шлёпнул его по самой макушке, как по мишени.
Ну что, теперь побреемся? деловито спросил Солнышкин.
По местам! По местам! заорал Плавали-Знаем и в одном сапоге заковылял на капитанский мостик.
Бриться ему уже не хотелось.
Преступная халатность кока Борщика
Теперь Солнышкин мог заниматься настоящей матросской работой. Он закатал рукава тельняшки и вместе с боцманом драил палубу. Он так старательно натирал её шваброй, что даже видавший виды Бурун удивлялся:
Вот это да!
И он сразу же доверил Солнышкину поливать палубу водой из шланга. Шланг был новенький, вода из него била тугой прозрачной струёй, во все стороны разлетались сверкающие брызги, за бортом кричали чайки, и Солнышкин опять был такой радостный и счастливый, что ему захотелось послать фотокарточку бабушке. Он вымыл всю палубу, струёй сбил с бортов пыль и даже облил спасательные круги, так что они засветились как новенькие. Потом он вымыл две грузовые машины, которые стояли у трюмов и плыли на Камчатку.
Рабочий день подходил к концу, и Бурун, присев на трюм, удивился, что больше не случилось никаких происшествий.
Странно, сказал Бурун, просто странно.
И в этот самый момент вверху, над капитанской рубкой, появился Перчиков с антенной и молотком в руках. Бурун насторожился. Именно на том месте, на поручнях, у боцмана сушились самые лучшие тряпки и висело самое красивое пожарное ведро. Перчиков отодвинул их и, напевая, стал прикреплять антенну.
Ты что это делаешь, Перчиков? покраснел от волнения боцман. Опять за своё?
Он уже несколько раз ссорился из-за этого места с радистом и сбивал антенну. Ему казалось, что нет места удобнее для ведра и тряпок.