Мне жаль, что я недосмотрел за тобой. Тео качнул головой и встал. А Этайн немедленно залилась краской, глядя на Сфорцу во все глаза. Ты сейчас похожа на зверька, который попал в ловушку. Я сказал что-то не так?
Я не Лисс зажмурилась и, собрав остатки смелости в кулак, выпалила: Тебе не кажется, что нам стоит поговорить?
Кажется. К огромному удивлению Этайн, Тео даже отпираться не стал. Просто кивнул, поправляя свой дублет. Но не сейчас. Вессел дала тебе фору до конца дня отлежаться, пока действуют травы. Но на отработку к Натоли придётся идти. И так как у меня нет такой роскошной возможности валяться полдня в постели, мне надо идти. Сфорца лукаво улыбнулся и подмигнул. Встретимся в четыре в Малом зале?
Остаток дня Этайн и правда с великим удовольствием проспала, то ли под воздействием трав, то ли от недосыпа накануне, то ли и от того, и от другого. Разбудил её жуткий голод. До назначенного времени был ещё час, но Лисс казалось, что хотя бы минута промедления, и она точно умрёт.
Малый зал и правда был меньше. Здесь было всего три стола два студенческих и один учительский. И почти никого, кроме слуг. Этайн поспешила присесть на ближайшее свободное место, планируя в тишине насладиться своим обедом. Но не тут-то было. Стулья рядом с ней скрипнули, к Лисс вплотную присели близнецы.
Позволь сделать тебе комплимент, сегодня на тренировке ты смотрелась великолепно, слева оказался Мар. Тёмные глаза его плутовато сверкали из-под упавших на лицо светлых прядей.
О да! Это уже была Мев. С изящностью мешка с дерьмом я бы сказала. Где ты так профессионально научилась быть таким ничтожеством?
Мар и Мев были похожи друг на друга и нет одновременно. Чертами они были копией друг друга, вести они себя тоже старались одинаково. Однако характеры у них всё же были разные. Это было легко понятно хотя бы по стихиям, которые им достались. Мар был воздушником, лёгким, как ветер, но часто холодным и жестоким, пронизывающим до самых костей. Мев же подчинялась земля самая постоянная и одна из самых сильных стихий. У земляных почти никогда не бывало проблем с источником энергии, а потому всё зависело от потенциала самого мага. Потенциал же Мев был весьма и весьма обширен. В бою она была жестокой и бескомпромиссной.
Они вчетвером близнецы, Меур и Тео составляли Обсидиановый квартет. Выходили таким составом во все студенческие соревнования и почти всегда выигрывали.
Что вам нужно? Этайн едва не застонала, сжимаясь на своём месте и мечтая провалиться под землю.
Всего лишь информация, промурлыкала Мев. Её пальцы пробежались по руке Лисс выше, к плечу. Этайн казалось, что по ней бежит огромный паук. Её слегка передёрнуло. Но в ответ на это пальцы с длинными ногтями до боли сжали плечо. Блондинка склонилась к самой мочке уха, почти касаясь её губами. Будешь нашёптывать нам всё, что знаешь, о своём ненаглядном дружке.
Сфорца? Лисс так удивилась, что даже забыла о том, что её ключица вот-вот хрустнет. Вы же с ним друзья.
Не твоё дело, к её лицу наклонился Мар. В тёмных глазах его плескалось что-то нехорошее, отчего захотелось поскорее отвести взгляд. Он предатель.
Мар! Близняшка громко прицыкнула языком, заставляя брата замолчать, снова повернула голову к Этайн. Ты поняла? Любое слово, любой жест, планы, письма. Мы должны знать о Маттео всё.
А если я откажусь? Лисс вскинула подбородок, сама удивляясь собственной смелости.
Учебный год только начался. Плечо под сильными пальцами Мев хрустнуло, и тут уж Этайн не удержалась от короткого вскрика. Мы можем убедить Меура, что ты не лучший мешок для битья. А можем перестать поддерживать нейтралитет. Выбирай сама.
Близнецы исчезли так же быстро, как появились, оставляя Этайн в глубокой задумчивости потирать наливающийся синяк на плече. Но хотя бы поесть она успеет. И только рука потянулась к куску мяса на тарелке, как по спине её задорно хлопнули. Лисс едва не окунулась носом в жирный соус.
Лисс! Ты как? Дахут приземлилась рядом, тут же делая знак слуге. Тео не дал даже подойди к тебе, сам взял на руки, огрызаясь, словно сторожевой пёс.
Несмотря на все старания близнецов, настроение всё же поползло вверх. Этайн поспешила скрыть довольную улыбку, утыкаясь взглядом в тарелку.
Уже лучше, спасибо. Всего лишь истощение. Расскажешь, как прошли занятия?
И пока Дахут докладывала, Лисс наконец-то вгрызлась в кусок запечённой свинины, чувствуя, что сейчас просто захлебнётся слюной. Эльфийка же кратко пробежалась по занятиям Этайн пропустила травологию и скучнейшую вводную лекцию ректора. Но всё это, по мнению Дахут, было вполовину не так интересно, как слухи.
Пару часов назад из Академии уехал Кетцер. И получаса не прошло, как все начали говорить о неком шпионе, который проник в Гвинефэр. Рок Рив говорила вполголоса, склонившись ближе к Лисс. Рыжая почувствовала, как по спине бегут холодные мурашки.
Что за ерунда, фыркнула девушка. Здесь же всё накачано магией, не говоря уже о том, что каждый второй талантливый менталист.
А в шпионы берут бесталанных, думаешь? Дахут повела плечами. В общем, все разделились на два лагеря. Половина думает, что шпион кто-то из чужих, просто накинул на себя личину одного из студентов
Но тут же все свои, появись в Академии кто-то лишний, мы бы сразу заметили.
А если здесь нет лишних? Эльфийка пристально посмотрела на Этайн. Только спустя паузу до Лисс начало доходить. Ну да. Набросить личину кого-то из своих, значит Значит, кто-то свой уже мёртв. Лицо у Этайн испуганно вытянулось.
Второй вариант, продолжила Дахут, видя, что до подруги наконец-то дошло, что кто-то из наших предатель. Кого-то могли подкупить или вроде того.
Какой смысл подкупать разведчика? Лисс отодвинула тарелку с недоеденным обедом. Есть как-то совсем расхотелось. Жалованье позволяет и так кого хочешь перекупить.
Ну, предположим, что до настоящего жалованья надо ещё доучиться.
Всё равно. Здесь все из благородных, богатых семей. Это худшее место для попытки перекупить шпиона. Этайн даже фыркнула, обозначая всю нелепость этой мысли.
Не все. Дахут сделала красноречивую паузу. Лисс прикусила губу. Ну да, эльфийка права, не все. Например, у её семьи не было ни денег, ни достатка. И дома мать, отец, а также семеро братьев с сёстрами уповали на её жалованье. Да и не всё в этом мире покупается деньгами, Лисс. Ещё есть грязные секреты, безопасность родных, в конце концов.
То есть под подозрения попадают все? Этайн обвела взглядом зал и немногочисленных студентов, которые подтягивались после занятий, спеша набить желудки. К ним шёл Маттео, небрежным жестом зачёсывая пальцами назад свои тёмные кудри.
Без исключения.
Сфорца приземлился напротив, оглядывая голодным взглядом полупустые тарелки девушек.
О чём речь? Кажется, ничего из увиденного его не удовлетворило.
О шпионе, не моргнув глазом, ответила Дахут, подтягивая к себе блюдо с фруктами. Этайн заёрзала на стуле, не зная, куда себя деть, слова близнецов не давали покоя. Тем не менее не в состоянии отвести взгляда от лица Маттео, внимательно глядя на его реакцию.
А, чушь. Парня это, кажется, вообще не волновало. Его бы раскрыли в два счёта. Знаете, для чего на входе в академию стоят горгульи?
Горгульи? Лисс поймала на себе удивлённые взгляды. Я видела только одну.
Вторая, значит, гуляла по территории, у них есть дурацкая привычка отлучаться по одной. Тео пожал плечами. Перед ним поставили тарелку с дымящимся супом.
Для красоты? предположила Дахут.
Уродливее тварей в жизни своей не видел, в сердцах признался Тео, Этайн не удержалась и фыркнула. За что получила полный укоризны взгляд подруги. Для охраны. Не просто для охраны. И вурдалаку ясно, что никто не будет брать Гвинефэр штурмом. Эти двое нас насквозь видят. И не только нас. Сфорца говорил короткими, рваными фразами, потому как одновременно с этим пытался затолкать в себя еду. Вот так учёба в магическом заведении сводит всё дворянское воспитание на нет. Преподавателей, Шатза и даже самого Кетцера.