У него подготовка к боям, сказал тренер, держась за ручку двери.
Мы знаем. Поэтому пока просто знакомим нашего нового члена семьи с тем, что ему предстоит заниматься после боёв. Пока там есть управляющий, так что можно заниматься в свободное от тренировок время. Но осталось всего два боя, и после них ты тоже нам нужен.
Он дотянулся до столика, где стоял прозрачный стакан с гербом Квинтов, и повернул гербом от себя.
Если честно, я тебя сильно недооценил, сказал Лед. Папа говорит, что это мой самый главный недостаток, что я не разбираюсь в людях. И он прав, так что я хочу наверстать. Мы предлагаем тебе стать руководителем одной из фирм, что занимается поставками иблиссов на рынок. Пока втянешься, пока закончатся бои, посмотрим, как ты поведёшь себя в новой роли. Надеюсь, у тебя всё выйдет хорошо.
Он резко поднялся.
Я позвоню завтра. Если интересно, увезу тебя в одно место, глянешь, что там. А потом скажешь, понравится или нет. В любом случае, твоё мнение мы учтём.
Лед вышел из раздевалки. Арлам задумчиво посмотрел на меня.
Мне они вести бизнес не предлагали, сказал он. Но предложение хорошее. Мне бы как раз пригодилось это, когда сломал спину. Подумай. Адский Забег скоро кончится, надо будет чем-то заниматься.
Подумаю, я уселся на диван. Кстати, всё хотел спросить. А почему «Забег»?
Изначально это был забег, Арлам усмехнулся. В Горниле, среди пленных Лиссов. Говорят, было весело, но победитель был не в каждом турнире. Бывало, что не все доходили до конца. Сейчас попроще, но трупы бывают. Готовься. Мы уже в полуфинале.
Он вышел и протиснулся через толпу журналистов. Я остался один. Ну как один.
И почему ты вернулся? спросил я.
Подраться, ответил Максвелл, цепляясь когтями за мои плечи. Я же архонт сражений. Мне нужны бои, а в Горниле драться больше не с кем.
Ты был в Горниле?
Я и сейчас там. Все демоны находятся одновременно здесь и там, кроме полукровок. В Горниле наше физическое воплощение. Здесь только наша пленная душа, а там наше связанное тело.
Значит, я тебя не освободил? я сел поудобнее и взял телефон.
Освободил. Моё тело свободно и может бороздить пески Горнила. Но это скучно. Одна пустыня, ничего интересного. А ты всё-таки вышел на бой в одиночку. Удивлён, но уважаю.
Один пытался ко мне напроситься, сказал я. Тот стрёмный чувак, которого прибили к креслу.
Ты же не загадал ему желание? тут же спросил Максвелл. Я тебе говорил, что нельзя. А не, вижу, что не загадал. Иначе я бы к тебе вернуться не смог.
Всё так плохо?
Ужасно. Тогда бы ты стал его рабом, а не он. И это желание он бы выполнил не так, как ты хочешь. Ладно, я тебе сказал. Я теперь я улетаю. Позови, если станет туго. Напяль то кольцо на палец, и я услышу.
Хорошо. Я рад, что ты вернулся.
Я тоже.
И тишина.
Я посмотрел в зеркало. Теперь я вновь вижу силуэты пассажиров. Но чуть раньше за мной был только Максвелл, я видел его туловище. Длинное, как у китайского дракона. Сейчас никого. Надеюсь, этот стрёмный тип с горящими глазами ко мне не вернётся.
Резко зазвонил телефон. Я подошёл к шкафу, где висела моя одежда, и достал трубку из кармана брюк.
Слушаю.
Алексей, это отец Валда! раздался хриплый голос. Мы с вами говорили недавно.
Что вам нужно?
Я прошу о встрече, сказал отец Валда. Сегодня, на улице возле вашего дома.
Вы знаете, где я живу?
Вместо ответа гудки. Я провёл пальцем по немного шершавой задней крышке телефона и убрал его в карман. Он знает моё старое имя. А выяснить, где я живу, намного проще.
Журналисты наконец свалили, оставив после себя заваленный какими-то бумажками коридор.
Домой? спросили охранники.
Я кивнул. Усталость не проходила. С Лией и Идой я уже поговорил, теперь только домой. Просто лечь одному, вытянуть ноги, положить голову на подушку и спать. Больше ничего.
Ах да, ещё же этот священник. Наверное, это священник, раз зовёт себя отцом. Ох, надо было договориться на завтра.
Я сел на мягкое заднее сидение машины, охранники впереди. Уже сегодня охрану снимут, как они сами говорили. Будто угроза со стороны той банды миновала. В целом, для меня уже не так опасно, раз вернулся Максвелл.
Просто подвезут напоследок, ведь моя машина далеко.
А вот охрана у Лии останется, и это меня радовало. Не надо будет волноваться, что кто-то ей навредит.
В кармане лежал пакетик с какими-то мармеладками, которые я купил на выходе. Можно немного сожрать, пока тренер не видит. Слишком кислые, но зато не давали мне уснуть. Охрана вполголоса обсуждали прошедший бой, а я смотрел в окно.
Уже ночь. Ну какие встречи?
Приехали, сказала блондинка. Мы заступаем на другую смену, теперь будем видеться редко.
А жаль, я ей улыбнулся. Я был очень уверен в себе, когда рядом со мной была такая красивая и спортивная девушка.
Она улыбнулась. В целом, довольно симпатичная. Я бы даже с ней пофлиртовал, но хотел спать. И ещё встреча, вот же блин.
Я вышел и закрыл дверь машины. Стало прохладно, тело ещё разгорячено после боя. На улице никого. Дул слабый ветер. Несколько фонарей не горело. На горизонте видно зарево Горнила Я пожал плечами и пошёл к себе. Машина охраны уехала.
Один фонарь заморгал и лопнул, искры посыпались вниз.
Алексей! раздался крик. Подождите!
Возле сломавшегося фонаря торчал чей-то невысокий силуэт. Как будто одинокий маньяк решил меня подкараулить.
Алексей! Это я, отец Валда.
Он подходил всё ближе. Я остановился возле другого фонаря и прислонился к нему плечом. Ну и о чём мы будем говорить?
В свет вышел пожилой мужчина с редкими волосами. От него пахло чем-то странным, похожим на воск.
Сильнее всего в глаза бросались его массивные очки, отражающие свет.
Я замер. Левое плечо, недавно поцарапанное странным чёрным ножом, опять начало ныть.
Он нашёл новые очки, но такие же маньячные, как в прошлый раз.
Вот ты ублюдок, сказал я.
Алексей, я хочу попросить прощения за тот случай, мужик в больших очках примирительно поднял руки. Но у меня не было выбора.
Это же ты тогда напал на меня с ножом перед боем! выкрикнул я. А перед этим хотел засыпать песком!
Вы не понимаете! Дело в том, что
Я ударил кулаком, но он исчез. Испарился, как в тот раз. И как та тень сегодня в бою. И как тот бандит. Да вы издеваетесь?
Но священник оказался неподалёку, прямо на дороге.
Алексей, нам просто нужно поговорить. Я хочу сказать вам нечто очень важное, от чего зависит ваша жизнь и жизнь вашей сестры. Выслушайте меня! Это очень важно!
Глава 5
Угрожаешь мне? спросил я у священника. А ещё моей сестре? Слушай ты, тварь мразотная, если хоть косо посмотришь в её сторону, я тебе ноги из жопы вырву, гнида.
Я не угрожаю!
Я шагнул на дорогу, а похожий на маньяка священник отступал.
Он сейчас опять телепортируется, подсказал внезапно вернувшийся Максвелл. У него Лисс!
Вижу. А откуда ты взялся?
Залетел поболтать перед сном.
На плече у священника сидела тень, похожую на кошку, только с круглыми ушами. Кошка пригнулась.
Я не угрожаю, повторил отец Валда. Я неверно выразился. Я сделал много неправильных вещей, поверьте. Куда важнее другое.
Я рванул к нему, но он опять испарился чёрным дымом и оказался на тротуаре. Я за ним, а он переместился на дорогу. Только чёрная тень металась с места на место.
Стой, сказал я. Или никакого разговора не будет, я тебя всё равно поймаю.
Я остановлюсь, священник снял с пальца перстень с красным камнем. Видите? У моего Лисса нет таких способностей, как у вас. Без перстня я ничего не смогу. Умоляю, выслушайте! Дайте мне хоть минуту!
Говори, я скрестил руки. Но если нападёшь ещё раз, пожалеешь.
Меня обманули, я пошёл неверным путём, отец Валда поднял руки в молитвенную позу. Он нас всех обманул. И меня, и вас. Он говорил, что вас нужно избавить от Лисса, но я тогда не знал что он хочет сам стать пассажиром! Это же о вас сказано в пророчестве.