Вот же сука!
Я получил коленом от неё, а потом в бочину коленом от Ифанта.
Удалось вырваться, а Максвелл сдержал удары. А двойной соперник начал меня обходить с двух сторон.
Стало жарко. Не просто от горячки боя. Жар шёл от соперника, от его перчаток. Мало мне было тени, так ещё и эта хрень.
Я уходил в сторону. Надо втащить хозяину тени, тогда она исчезнет. И чем ближе я буду к Ифанту, тем скорее Максвелл сможет зажевать чужого пассажира.
Жара усиливалась. От перчаток соперника повалил дым, а шипы на костяшках нагрелись.
Проверять собственным телом, выдержу ли я такие удары, не хотелось.
Я отошёл ещё на пару шагов. И рванул вперёд, между ними двумя.
Кулак тени прошёл рядом с моим лицом. Но я оказался рядом с Ифантом и саданул ему лоу-киком по голени. Левый джеб. Правой!
Он плотно закрылся, пряча голову. Теперь кулаком в корпус. Лоу-кик! Двойка левой и правой. Быстрее! Падай быстрее!
Сзади! предупредил Максвелл.
Я сделал рывок в сторону, удар тени прошёл мимо меня. На меня кинулся Ифант. Ага, зря ты так, парнишка.
Я шагнул в сторону. Кулак пролетел в воздухе. Я схватил туловище противника, захватив руку, и оторвал его от земли.
Суплекс! Бросок прогибом. Ифант грохнулся мордой в ринг и остался лежать. Но на меня напала его тень. Удары через защиту Лисса не пробивались, но я их чувствовал. Я саданул тень, и она развеялась как дымка
Чтобы оказаться за моей спиной. Она схватила меня сзади, заводя мои руки в замок, мешая ими что-то делать. А Ифант поднялся и бросился ко мне, чтобы надавать мне по морде и по открытому торсу.
Я пнул тень по ноге, но бесполезно, удар никуда не попал.
Но как она меня держит?
Ну конечно. Руки. В ней только руки имеют какую-то плотность.
У неё только руки материальны, очень вовремя подсказал Максвелл.
Я сомкнул руки и начал приседать, чтобы своим весом высвободиться из захвата. Вышло, хватка тени разжалась.
Но тут мне по морде прилетел удар Ифанта. Ещё один в корпус. Двойка в живот. Я выплюнул воздух.
Удары шипов по защите Лисса звучали, как удары по металлу. Но я их чувствовал. А на покрытие ринга падали искры. Воняло чем-то палёным.
Я закрылся и начал бить. Левый джеб по морде противника. Он дёрнул головой и ударил в ответ. Я встретил его правым кроссом.
Пробил защиту!
По его лицу потекла кровь, особенно сильно из глубокой ранки на челюсти. Это шип, кажется, раздробил кость. Это очень больно.
Противник взревел и отошёл, держась за повреждённое лицо. Ну что, всё?
Нет, не всё. Тень пробежала сквозь меня и вернулась к хозяину. Они объединились.
А теперь смотрится жутко. Его лица почти не видно, зато татуировка на лице светилась. Он двигался, а его тень повторяла все движения за ним.
На кулаках видно какую-то дымку. Будто это прозрачное чёрное пламя. Жар чувствовался даже на расстоянии.
Лисс на его плече стал виден намного сильнее. Тёмный сгусток, похожий на большую ящерицу с головой в виде человеческого черепа.
Можешь её покусать? спросил я.
Опасно, ответил Максвелл. Он тебе переломает все косточки, как только я с тебя сойду.
Ну да. Я забыл. А противник уже приблизился. Удар кулаком я отбил. Но следом прилетел точно такой же от тени, с небольшой задержкой. Я отошёл. Он вскинул ногу. Теневая нога в точности повторила его движение, но только через какое-то время.
Он чуть наклонил корпус. Ага, вертушка. Ну это ты зря, парень. Тут ты и попал.
Нужно только выгадать момент.
Соперник резко развернул корпус вокруг своей оси, выбрасывая ногу. Аж поднялся горячий воздух.
Я ударил правой ногой в голову, свой коронный. Похоронный. В тот момент, когда его нога собиралась попасть по моему черепу.
Но я угадал с моментом, а он нет.
Ифант пошатнулся. Я ударил ещё раз, и ещё. Пот и кровь летели во все стороны.
Ещё удар! Максвелл за моей спиной вытянулся и схватил чужого Лисса. Одна смазанная тень поглотила другую.
Противник ударил меня в ответ, но удар обычный, человеческий. Даже слабый. Но его я почувствовал. Максвелл не со мной, защита ослабела.
Значит, мы с этим парнем в равных условиях. Я дал ему по морде левым джебом, дождался, когда он ударит в ответ, чтобы встретить его самым мощным кроссом, какой только мог выдать.
Кулак заныл, столкнувшись с его челюстью. Один шип отлетел в сторону и ударился о стеклянный купол. Ифант поплыл и упал на спину. Я наскочил на него замахиваясь кулаком. Максвелл вернулся на свою позицию. Лисса врага уже не видно.
Я ударил пару раз, но не особо сильно, чтобы не убить и не покалечить ещё сильнее. Парень в нокауте. Судья, Большой Маккарт, отпихнул меня и посмотрел на противника. А потом показал на меня.
Гонг!
Вот и всё.
Сразу навалилась усталость. Что-то горячее бежало из носа и из царапины на правой щеке. Пот лился градом.
Это что, получается, я закончил в первом раунде? Неплохо, очень даже неплохо. Даже хорошо.
Я огляделся и подмигнул в камеру ближайшему оператору.
Как же, оказывается, я устал.
А трибуны всё это время ревели от восторга. Я это даже не слышал во время боя.
Никто не сидел, все стояли и орали. Даже тот парень, который местный правитель, высунулся из своей ложи и что-то мне орал с довольным видом. Я нашёл глазами Лию. Ещё на шаг ближе к её спасению. Сестра радовалась.
Этого мне и не хватало, сказал Максвелл.
Поэтому ты вернулся? спросил я.
Что-то вроде. Подумал, что у нас неплохо получается вдвоём.
Ты его уделал, ко мне прорвался Арлам, по пути случайно задев кого-то тростью по коленке. Но как?
Потом расскажу, я усмехнулся.
* * *
Лисс вернулся? Арлам смотрел на меня, не скрывая удивления. Вернулся, чтобы подраться? Не видел бы, как ты отделал этого парня, никогда бы не поверил.
Но это так, сказал я, стоя перед раковиной и держась за холодный металл на её краях.
Побитое лицо ныло. Короткая схватка, но какая же утомительная. Шум бегущей воды немного глушил крики журналистов за дверью раздевалки. В такие моменты я понимал, как хорошо иметь собственную охрану, та парочка сдерживала всех.
Ты как тот парень, Арлам закатил глаза, что-то вспоминая. У нас раньше была секта, Церковь Защиты или как-то так. Вот они верили, что однажды придёт какой-то мессия, который освободит демонов. Ну и он единственный, кто может с ними говорить.
Чушь какая-то.
Согласен, тренер поднялся, опираясь на трость. Сегодня и завтра отдыхаешь. Но послезавтра смотрим с тобой бой, увидим, кто будет твоим соперником. Завтра ещё конференция, но я её отменю, если хочешь.
Отменяй, я устал.
Тогда я пошёл, Арлам похромал к двери. Классный бой. Хорошо, что Лисс вернулся. Без него была бы жопа. А, и ещё. Завтра вечером бой Пираньи, его тоже стоит взглянуть. Парень победит и тоже выйдет в полуфинал.
Едва он дошёл, как дверь открылась. Блондинка-охранница заглянула внутрь.
Вас хочет видеть господин Квинт.
Ого, а чего это он спрашивает разрешения? Но вошёл не Доргон, а другой человек. Парень чуть старше меня в аккуратном чёрном костюме с красной рубашкой.
Лед Квинт, наследник Доргона. Старший брат того чучела, который тогда полез к Лие, и которого я отделал.
Старший мне тоже не нравился.
Арлам, хорошая работа, сказал он. Ты отличный тренер.
Арлам удивился не меньше меня. Насколько я помню, сын Доргона моего тренера недолюбливал. Сейчас наследник Квинта лыбился, будто тогда ничего и не прозошло.
Я знаю, что лучший тренер, сказал Арлам равнодушным голосом. А нашему бойцу нужно отдохнуть.
Я ненадолго, Лед подошёл ко мне и потряс меня за руку. Мы в восхищении, все, начиная с папы. Такого бойца у нас ещё не было. Папа остался обсуждать дела с другими охотниками, а мне велел обговорить с тобой одно важное дело.
Какое? спросил я, вырывая руку из его цепкой хватки. Пальцы ледяные.
Какую пользу ты можешь принести семье, Лед осторожно провёл пальцем по диванчику и сел на самый краешек. Папа говорил, что ты не только способный боец, но и готов заняться более серьёзными делами.