Началось Так и знал. В глазах дедули зажёгся фанатичный огонёк ему ни в коем случае нельзя давать в руки Риту. Но и врать как-то не хочется
Эм, дело в том, что только я могу слышать этого колдуна отвечаю, взвешивая каждое слово. Он тысячелетиями пытался заговорить с разными людьми, но не вышло. И только со мной случился контакт
А чем вы, простите, такой особенный? удивился учёный муж.
Сам не знаю. Но факт остаётся фактом с ним могу разговаривать только я. Впрочем, если вы поможете мне найти Эрвизитор, то я расколдую мага, и вы тоже сможете с ним пообщаться.
Профессор немного расстроился и задумался.
В какой-то части вашего рассказа вы мне соврали, юноша, продолжил он, сверля меня взглядом. Есть множество способов заставить вас говорить правду, но я учёный, а не дознаватель. Мучить или принуждать людей мне откровенно противно.
Вы можете быть на сто процентов уверены в одном, говорю ему. Найдём Эрвизитор и вы получите своего мага из Древней эпохи для долгих бесед.
Тыц присел обратно в своё кресло, прихлебнул чай из стоящей у него на столе чашечки и немного помолчал.
К сожалению, у меня нет готового ответа на вопрос, где находится Эрвизитор продолжил он уже менее воодушевлённо. Три месяца назад мне принесли хитроумную головоломку, добытую в древней гробнице. Исследовав её, я понял, что это может быть зашифрованная карта и одновременно ключ к Эрвизитору. Разгадав загадку этой штуки, я понял, что она указывает на дикие и очень опасные места. Было крайне рискованно отправляться туда самому или посылать кого-то из моих практикантов, ту же Вилору И в итоге я нанял за большие деньги одного из лучших наёмников, специализирующихся на поиске сокровищ. У него такой богатый послужной список он и в магии понимает, и древние загадки разгадывает, и монстров различных побеждает В общем, легенда среди искателей приключений. И особо специализируется на гробницах и всяких древностях. Этот мужчина довольно-таки бойко взялся за моё задание, но затем внезапно пропал. Вместе с головоломкой. Я подозреваю, что он почти нашёл Эрвизитор, но одна из опасностей на пути остановила его. Он просто перестал выходить на связь. Хотелось бы верить, что не погиб, но слишком уж долго нет от него вестей И вдруг Вилора возвращается с практики и говорит мне, что в провинциальном Дресте к ней пришёл странный молодой мечник, назвавший слово Эрвизитор. Это был шок, потому что я никому не рассказывал об этом артефакте, даже ей. Только своему пропавшему агенту. Я тут же подумал, что вы можете быть как-то связаны с ним
Боюсь, что никак, честно отвечаю профессору. Но теперь получается, что мне нужно найти этого человека или хотя бы ключ, который он унёс
Верно. Не знаю, что остановило лучшего в мире искателя древних артефактов, но вам придётся найти его Или то, что осталось от бедняги. А потом продолжить его дело вы ведь очень хотите отыскать Эрвизитор, как я понял
Да, безусловно.
Профессор ещё немного помолчал, изучая меня взглядом, а затем продолжил.
Ну, мой интерес понятен. Я учёный и историк. А вы почему так рьяно ввязались в это дело, юноша? Заколдованный маг вам что-то пообещал?
Он спас мне жизнь, честно ответил я.
Выходит, не такой уж он и беспомощный в нашем времени прищурил глаза дедуля. А в какой предмет он превращён, если не секрет?
Не пытайтесь выведать детали, профессор. Лучше скажите мне, как зовут этого вашего наёмника, и где с ним пропала связь.
Тыц криво улыбнулся, раздосадованный моей скрытностью, но выдал информацию.
Этого героя знают, кажется, все Отор Полудракон. В начале карьеры он с уверенным видом заливал, что его отцом был дракон, отсюда и такое дурацкое прозвище. Но уважение к себе этот путешественник заработал немалое. Столько гробниц и подземелий излазил настоящий мастер авантюрного дела. Я держал с ним связь через портальные окна, и в последний раз он отчитывался мне из Кхфарата. Сказал, что Эрвизитор должен быть спрятан где-то в окружающей город пустыне, осталось совсем чуть-чуть. И больше я не получал от него вестей.
О, про Кхфарат я уже слышал и не раз! говорю, тут же вспомнив о Кьяре.
Город варваров в бесплодных пустошах кивнул профессор. Опасное место, где обычно собираются самые сильные воины и наёмники. А вместе с ними работорговцы, контрабандисты и беглые преступники всех мастей Я ни за что бы не отправил молодого парня, вроде вас, в эту «мясорубку». Но вы же сами туда поедете, верно? Во имя долга перед древним магом
Да. Но мне в процессе поисков, возможно, потребуются какие-то подсказки от вас Я ведь не такой крутой разгадыватель загадок, как этот ваш Отор. Да и как я узнаю его, если вдруг найду, мёртвым или не очень Мы сможем общаться с вами через какие-нибудь «портальные окна»?
А вы разве маг, юноша? Чтобы использовать такую технику нужно быть, минимум, уровня Вилоры
Эм, жаль Магии я не обучен.
Я подумаю, как нам держать связь. Зайдите ко мне завтра утром. Возможно, я позаимствую у ректора мнемонический обруч или парное телезеркало А сегодня советую вам закупиться всякими полезностями в Ордамаске. В местных лавках есть самые разнообразные товары для путников. Даже если вам будет сопутствовать удача, путешествие в Кхфарат никак нельзя назвать лёгкой поездочкой. Нужно хорошенько подготовиться.
Спасибо, профессор. Передавайте Вилоре мои искренние пожелания скорейшего выздоровления.
Обязательно, Эдрик! Главное, вы берегите себя. Если ваше предприятие выгорит, я за один раз получу больше знаний, чем за всю карьеру! Вернуть к жизни древнего мага это даже важнее, чем найти Эрвизитор. Это стоит тысячи артефактов!
Я вышел из башни профессора и, покидая академию, постарался как можно более буднично прикоснуться к Рите. Чтобы никто не заметил нашей с неё мистической связи.
«Ну что? спрашиваю в мыслях. Вот мы и дорвались до этого дядьки. А он нас в новый квест отправил, ещё опаснее, чем дорога сюда»
«Никто не говорил, что будет легко, ответил меч. Но ты молодец умудрился сказать ему правду, но при этом не выдать меня. Какой-то он слишком дружелюбный Осторожность не помешает. Всё верно пусть поможет найти Эрвизитор, а там я уже расскажу ему столько, что он обкончается от радости. Но пока пусть лучше не знает, что я меч. Хех, ему и в голову не может прийти, что маг превратил себя в оружие ближнего боя»
«Это всё замечательно, но мне кажется, что я сдуру согласился на квест, который могу не потянуть. Мне вообще по уровню сейчас ехать в Кхфарат? Если там ещё опаснее, чем в этих землях»
«Опять ты всё в свои игры переводишь Нет, не по уровню. Но у тебя есть Кьяра и Полночь. Других подружек тоже можно попросить помочь».
«Вот тебе раз! То ты требовала отправить их домой, чтобы не отвлекали, а теперь они нам вдруг понадобились».
«Боюсь, у нас нет времени ждать, пока ты станешь крутым бойцом. Всё сложилось так, что мы можем в два счёта найти Эрвизитор, но нужно торопиться пока не остыл след этого Отора Полудракона. Ты обязан меня расколдовать!»
«Рита, ты знаешь, я ради тебя и в огонь, и в воду. Но девчонок вмешивать Даже Полночь с Кьярой, как показала практика, могут проиграть и оказаться на волосок от смерти. Я не прощу себе, если они пострадают из-за моей миссии»
«Ты добряк, да Но признай, что твоя любовь работает в обе стороны. Они тоже не позволят тебе пострадать. И не отпустят тебя рисковать в одиночку. Даже в Ордамаск одного не пустили Если не хочешь их брать, то тогда тебе придётся соврать им о своих дальнейших планах. Или уйти по-тихому. Но с твоим отношением к этим девицам ты так не поступишь».
«Хорошо же ты успела меня изучить» вздыхаю.
«А что тут изучать? Ты бабник и тряпка. Но эти же качества странным образом делают тебя сильным в ключевые моменты ответила Рита. Поначалу мне казалось, что ты пропащий парень, но тебе удалось меня удивить и не раз, а уж я-то повидала всяких героев. Даже представить не могу, что ты придумаешь в этот раз. Но если кому и суждено меня расколдовать, то именно тебе. Поэтому действуй, как считаешь нужным, а я в любой момент помогу тебе чарами и своими умениями. Наша новая цель Кхфарат и этот Отор Полудракон. Только, пожалуйста, не затягивай с поисками. Чем больше мы тормозим, тем больше вероятность того, что нужный нам мужик уже мёртв, а ключ утерян».