А правду говорят, что у вас была девушка, которую вы очень любили? неожиданно спросила Зинаида.
Правда, признался Виталий Щелкунов.
И как ее звали?
Людмила.
И почему же вы тогда с ней расстались, если так крепко любили?
Возникла пауза, которую Зинаида не желала прерывать, терпеливо дожидалась ответа. Прошлое, засыпанное пеплом давно умерших переживаний, удалось извлечь не без труда.
Я с ней не расставался Она была врачом и в сорок втором добровольцем пошла на фронт. Щелкунов говорил так, будто ковырялся в своей душе ржавым гвоздем. А через полгода Людмила погибла, мне даже неизвестно, где она похоронена.
Я этого не знала, Виталий Викторович. Извините Представляю, как вам было горько.
Там, где была рана, теперь большой кривой рубец. Порой он сильно ноет. Мы ведь с Людмилой вместе решили пойти на фронт. Думали, что и служить будем где-то рядом. Только вот ее взяли, а меня нет После ее гибели я три раза подавал рапорт с просьбой отправить меня на фронт, но ответ всегда был один: «А кто будет граждан защищать, которые своим трудом помогают фронту?»
Девушка осторожно отстранилась.
Уже холодно, нужно идти домой. Спасибо, что проводили.
Что ж, я пойду, после длительной паузы произнес Щелкунов. Непростой был день. Нужно отдохнуть.