Считаешь, что кража была совершена по чьему-то заказу и вор очень боялся заказчика? с некоторым сомнением в голосе уточнил Крячко.
Почти уверен в этом, коротко ответил Гуров и, мгновение помедлив, добавил: Еще уверен и в том, что вор, убив сторожа, самому себе наверняка подписал смертный приговор.
Хм-м-м пожав плечами, протянул Стас, скорее всего, собираясь добавить свои резоны.
Но тут в разговор неожиданно вклинился шофер «Приоры», прапорщик Женька, уже не раз возивший их по столице и ее окрестностям.
Прошу извинить, если суюсь не в свое дело, с некоторой таинственностью в голосе заговорил он, но, я так понял, вы говорили про тот случай в Свердловской области на раскопках в горах? Ну, где нашли совершенно невероятный артефакт, который кто-то похитил?
Да, Женя, именно про это. А ты откуда знаешь о раскопках и пропаже? Лев изучающе взглянул на водителя.
Так, Лев Иванович, телик же я смотрю Евгений жизнерадостно улыбнулся. Мне вообще такие программы про всякие там тайны и чудеса очень нравятся. Я по ТВ смотрю только новости и телеканал «Загадки мироздания». Там чего только не показывают! Вот как раз вчера и упоминали в одном из сюжетов про экспедицию профессора Рябинина. А еще говорили о том, что он выдвинул новую версию эволюции жизни на Земле. По его мнению, первыми разумными существами на планете были не млекопитающие и даже не рептилии, а огромные насекомые. Да, представьте себе!
Ну-у-у!.. смеясь, протянул Крячко. Это вообще ни в какие ворота не лезет. Он бы еще, например, моллюсков назвал первыми разумными существами!
Станислав Васильевич, а моллюсков, между прочим, я имею в виду головоногих, зоологи уже давно назвали «приматами моря»! со значением в голосе парировал Женька.
А-а-а, да! Точно! конфузливо поморщившись, Станислав согласно кивнул. Про головоногих я как-то забыл Но, Жень, все равно считать, что на Земле могли быть разумные насекомые, это как-то несерьезно. Скажем, пчелы, термиты там, муравьи Да, в их насекомой жизни есть какие-то намеки на вроде бы разумное поведение. Но мозгов-то у них, что называется, кот наплакал! А объем «черепушки», количество мозга, согласись, в первую очередь показывает способность существа быть разумным.
Станислав Васильевич! лихо крутя баранку, Женька торжествующе рассмеялся. К вашему сведению, мозг слона весит пять кило, а у нас всего полтора. Но я что-то еще не видел слона, который бы, например, писал стихи или хотя бы знал таблицу умножения!
Это было что-то вроде удара под дых.
А-а-а Так, э-э-э начал было Крячко формулировать свои возражения, но Гуров в этот момент своим лаконичным замечанием прервал затянувшуюся дискуссию:
Подъезжаем! Быстро на регистрацию!
Выйдя из «Приоры» у здания аэропорта, опера достали из багажника свои сумки и скорым шагом поспешили через толпу отбывающих, прибывающих, провожающих и встречающих. Взбегая по ступенькам к входным дверям, Станислав на ходу настойчиво втолковывал Льву:
Дело-то ведь не только в количестве мозгов, но и в их качестве, в количестве в них этих самых М-м-м Синапсов! Важно и то, сколько в них серого вещества!..
Стас, успокойся! сдержанно помахав рукой, Гуров быстро огляделся по сторонам. Я не Женька, мне слоново-насекомо-мозговые проблемы, как выражаются молодые, «по барабану». Нам туда! указал он на очередь у одной из стоек.
Когда они, покончив с формальностями, уже шли на посадку, покопавшись в своем смартфоне, Крячко вполголоса объявил, не тая досады и разочарования:
Заглянул в интернет Да, у слона, оказывается, и в самом деле около пяти кило мозгов. Е-к-л-м-н! Им, при таких анатомических показателях, давно уже пора бы стать хозяевами не только всей Солнечной системы, но и Галактики в целом! Мозгов пять кило! Думай не хочу! А они, ешкин кот, даже на Земле не из доминирующих. Вот тебе и «венец творения эволюции», позволяющий править миром! Это я про мозг.
Лев на это лишь понимающе усмехнулся: ну что уж теперь поделаешь?! Когда опера разместились в креслах видавшего виды «Боинга» и он, загудев турбинами, начал разбег по взлетно-посадочной полосе, Стас, позевывая, поинтересовался:
А в Катер то бишь в Екатеринбург, нам лететь сколько?
Ну, примерно около двух с половиной часов. Плюс-минус какие-то минуты глядя в иллюминатор, пояснил Гуров.
Тогда я бай-бай закрывая глаза, пробормотал Станислав и всего через минуту мирно захрапел, ухнув в пучину сна.
«Вот что значит бурная ночь с пылкой, знойной женщиной» мысленно констатировал Лев, глядя через стекло иллюминатора на уходящие вниз просторы Подмосковья. Гуров еще утром заметил, что его старый друг и напарник выглядит неотдохнувшим и даже каким-то чрезмерно измотанным. Ну а когда услышал часть телефонного разговора Стаса с неведомой ему «Нинусиком», то сразу же стала ясна причина сегодняшней изможденности приятеля. «Любофф» Куда ж от нее денешься?
Самому Гурову не спалось. Он размышлял о происшедшем на палеонтологических раскопках на Южном Урале. Что-то похожее ему расследовать уже доводилось. Правда, было это уже давненько, лет пятнадцать назад не меньше. Археологическая экспедиция вела раскопки на Рязанщине, на месте древнего поселения. И там была обнаружена некая чаша, выточенная из камня, которая предположительно использовалась волхвами дохристианской Руси в религиозных ритуалах. Ее тоже кто-то похитил. Правда, во время совершения той кражи никто не пострадал.
У Гурова, которому Орлов поручил расследование кражи, на поиски похищенного ушло несколько дней. Ему удалось найти свидетеля из местных, который, проезжая на своем авто, случайно увидел на автобусной остановке незнакомого человека. Это и стало ниточкой, которая привела Льва к похитителю. Им оказался недавно обанкротившийся столичный коммерсант, который за счет кражи решил возродить свой бизнес. Гуров задержал его в тот момент, когда похититель уже передавал украденное покупателю антиквару одного из прибалтийских мини-государств
Когда самолет коснулся колесами аэродромной бетонки, Лев потряс Станислава за плечо. Тот, открыв глаза, негромко пробормотал:
Что, уже прибыли? И долетели, и сели? Надо же!..
Когда самолет замер, они поднялись с кресел и, пройдя к выходу с потоком попутчиков, спустились по трапу, споря на ходу о том, как им лучше добраться до городка Евмеля, в округе которого и работала экспедиция. Гуров предлагал доехать на автобусе. Но Крячко, упершись рогом, настаивал на том, чтобы ехать на поезде.
Лева, мы уже достаточно нарисковались, отправившись сюда не на «Туполеве», не на «Ильюшине», а на американском летающем металлохламе! кипятился он. Хватит испытывать судьбу! Поедем на поезде. Идет он такое же время, что и автобус, но плюсов гораздо больше. Можно и спокойно поесть, и полежать Причем при гораздо меньшем риске попасть в ДТП. Считаешь, я не прав?
Ну хорошо! Гуров махнул рукой. На поезде так на поезде. Только, Стас, объясни мне такую вещь: что же ты всю дорогу, пока летели, дрых сном младенца? Ты же, я так понимаю, изначально опасался того, что до Катера мы не долетим?
А хрен его знает! Крячко чуть двинул плечами. Так-то авиафобией я не страдаю, но когда глянул на облупленный бок этой амерской леталки, то стало как-то немного неуютно
Опера вошли в аэродромный автобус, пристроившись у заднего окна. Окинув взглядом громадину авиалайнера, Лев задумчиво повторил последние слова приятеля:
Стало немного неуютно Это дело понятное. Только, Стас, боязнь самолетов не «авиафобия», а «аэрофобия».
Да какая разница?! хохотнул Стас. Аэро, авиа Случись жесткая посадка, тебе будет дело до того, как это назвать грохнулся, шмякнулся или долбанулся?