Действительно, невероятно. Прошло столько лет.
Передай Виоланте, что я очень благодарен ей. Она одна верила, что в стране еще остались толковые врачи.
Бригитта согласно закивала.
Ее Величество стерла все платья на коленях, пока молилась за Вас. Пришлось пошить парочку новых. Но вот теперь она давно не молится
Ах да, ты говоришь она до сих пор не может выйти из дворца. Тьери слегка нахмурил брови. В городе очень опасно? Есть риск для королевы?
Да. Народ проявляет недовольство. Но противостоять им в полной мере у нас нет сил. Ровно как и нет средств удовлетворить их требования.
Отец упоминал об этом. Он очень обеспокоен положением дел.
Он говорил, что ждет поддержки от земель Трэбфорда, Либертерры и Фламентерры? С ними особенно трудно договориться, ведь Фламиа ему не союзники.
Еще нет. Он редко бывает дома. Значит, говорите, надежда только на три земли? Сириды и Амабилия я не в счет?
Амабилия разорена. Дайон и Жером Мабили бросили все силы на войну друг с другом.
Вот как. Они более не союзники.
После смерти старших, нет. пояснила Бригитта. Пожалуй, мои братья живут по принципу волчьей стаи. Все грызутся за звание вожака. И вряд ли их что-то остановит. Кроме очередных смертей. Когда останется лишь один, война прекратится.
Сочувствую Вам, Бригитта.
Благодарю. Но я не страдаю. Это их дела, не мои. Что же касается помощи сиридов, о которой Вы говорили. Ее там не у кого просить. Вентланд участвует в войне в Амабилии. К ней же и Никсланд вскоре присоединился. У Агрисов отобрали прииски. Сейчас их нельзя тревожить, чтоб не начать ссору. Мы ведь только недавно помирились с сиридами. А Гладисланд Верхард Гладин со своим войском уже отбыл к границе по приказу королевы.
Тьери удивленно посмотрел на девушку.
Виоланта отправила своего мужа в самое пекло сражений? Полагаю, это не был брак по любви.
Даже не сомневайтесь, Тьери. Любовью там и не пахнет.
Бригитта сдержала самодовольную улыбку. А так хотелось улыбнуться. Они еще поболтали, обсуждая все новости дворца. И Бригитта поспешила к королеве. Рассказать той хорошие новости. Пусть хоть немного порадуется. В холле ее задержала Марианна. Она встретила ее очень радушно, видимо, девушка давно не видела гостей.
Леди Бригитта! Вы навестили нас. Отчего же Вы не зашли ко мне?
Марианна. Ты так выросла. Прости, нет времени. Я приезжала к твоему брату по поручению королевы.
К Тьери? Но что королеве нужно от него? Он все время дома, сидит в своем кресле, читает книжки.
Королева справляется о его здоровье.
Как мило с ее стороны
Но он ведь ей не чужой человек.
Да. Не чужой.
Ты чем-то расстроена?
Бригитта улыбнулась. Конечно, она догадывалась, что Марианна мечтала быть фрейлиной, подружиться с Виолантой и блистать нарядами при дворе. А вместо этого ее заперли в доме.
Нет, я не расстроена. Мне просто очень скучно здесь. Я хотела побывать во дворце. А теперь отец говорит, что мы возвращаемся домой в Моэнию.
Кто это мы?
Я и Реми.
«Жаль, что гадюка леди Элайна остается» с досадой подумала Бригитта и улыбнулась появившемуся в холле еще одному жителю дома. Из комнаты вышел двухлетний Реми Моэн за руку со своей няней. Прежде чем уйти, Бригитта обняла и поцеловала мальчика. А уже потом попрощалась с расстроенной Марианной, передавая ей теплые слова королевы, и поспешила к своей карете. Там ее ждала Батильд. Она не пошла с ней, поскольку Тьери не любил посторонних. Девушка заметно обрадовалась, завидев Бригитту еще на ступеньках у дома.
Ну наконец-то Вы вернулись, леди Бригитта. Мне уже стало здесь скучно.
Извините за задержку. Теперь можем ехать домой. Трогай! сказала она кучеру.
Карета медленно покатилась по улице.
Вы так долго спрашивали о здоровье лорда Моэна. А что с ним такое? Вы не рассказывали мне.
Они все еще говорили по-сиридски, и Бригитта испытывала трудности с объяснением.
У него. Травма со спиной.
Травма спины. поправила ее собеседница.
Да. Он падать с лошади много лет назад.
Упал с лошади.
Ах ладно. Бригитта махнула рукой и перешла на родной язык. Это случилось как раз, когда пришла весть о гибели короля Джерода. Тьери Моэн поехал на охоту вместе со всеми. Но его лошадь взбесилась и сбросила его в овраг. С тех пор он не ходит. Ему было тогда всего семь.
Батильд с интересом слушала.
И много лет прошло с тех пор?
Много. Пятнадцать лет. Те события совпали с коронацией Виоланты Фортиа. Именно тогда Моэн старший узнал, что его сын никогда не будет ходить.
Какой ужас.
Батильд скорбно вздохнула. Бригитта улыбнулась и бодро заявила.
Зато ему досталась власть как утешительный приз. Он стал регентом юной королевы. Да и спустя годы ничего не поменялось. И он по-прежнему опекает ее
Батильд была рада узнать столько нового о знатных персонах в столице. А еще рада поговорить с будущей родственницей. Совсем скоро она уедет в Амабилию. Она недолго побыла фрейлиной. Зато сколько интересного открыла для себя. Они проехали оставшийся путь до дворца, где их с нетерпением ждала Виоланта. Бригитта с большим оживлением пересказала подруге все новости. Виоланта слушала, и поминутно лицо ее начинало светиться от счастья.
Тьери выздоравливает. Как хорошо. Это самое лучшее из того, что я могла услышать за сегодня. А ведь у меня тоже есть чем поделиться, Бриджит. Пока тебя не было, меня навестил Лорент Де-Либеро. Рассказал новости. В первый раз в жизни я ему признательна за визит. Он сказал, что последние битвы были чрезвычайно удачны для наших армий. Если и дальше все сложится столь же хорошо, мы еще сможем выиграть войну.
Бригитта заинтересованно смотрела на королеву.
Это значит, лорд Гладин вскоре вернется из похода?
Значит. Придется немного потерпеть его. Хотя, признаться, без него мне временами бывает скучно. Ты не находишь, что он довольно необычный человек?
Да, так и есть.
Что за тон такой?
Бригитта не сумела вовремя скрыть нотки грусти в своем голосе и уже пожалела об этом.
Ты расстроена? спросила королева. Это как-то связано с лордом Гладином? Ах да, я знаю. Я вышла замуж. И тебе тоже захотелось. Но не волнуйся, мы быстро кого-нибудь подыщем. Тебе ведь не нужно выбирать себе соправителя и союзника в реформах.
Не нужно никого искать. отмахнулась Бригитта.
Нет, я займусь этим. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Мы найдем тебе лучшего жениха столицы. Красавца, славного воина, обладателя хороших манер, титула и обширных владений. А если титула и владений не будет, мы их ему подарим. Так что не волнуйся и выбирай, кого захочешь.
Никто мне не нужен! не выдержала Бригитта.
Она раздраженно отвернулась и уже жалела о том, что не сдержалась.
Бриджит, что с тобой?
Голос Виоланты звучал еще более обеспокоенно. Она взяла подругу за руку.
Скажи мне. У нас ведь нет секретов друг от друга.
Эти слова были для Бригитты неприятны. Но что поделаешь, такова ее участь.
Бриджит, я жду. В чем дело?
Это очень глупо.
Говори, я слушаю.
Верхард Гладин.
Неужели он обидел тебя? Вообще-то он мог
Не обидел. Это я его обидела. А он нравится мне. Очень нравится. Я влюблена в него, как это бывает Я думала со мной такого никогда не случится. Но, вот досада, этот человек просто поселился в моей голове, и что бы я не делала, не могу не думать о нем. Ты находишь, это очень ужасно, Виола?
Виоланта просияла и улыбнулась.
Тебе нравится Верхард Гладин?
Бригитта кивнула.
Тогда нет ничего проще. Он твой. Только дождись развода.
Виоланта быстрым движением сосчитала что-то на пальцах.
Осталось всего-ничего. Зимой мы с ним расстанемся. И я не буду иметь ничего против вашего союза.
Бригитта вскочила и крепко обняла подругу.
Виола, ты замечательная. Я боялась, что ты осудишь меня.
Виоланта только смеялась.