Расскажите подробнее о нападении и о том, что вам удалось выяснить. А то ваши коллеги как нас увидели, сразу дара речи лишились, надменно сказал Альберт.
Я начал рассказывать обо всем, что мне удалось узнать за столь короткое время. И чем больше рассказывал, тем мрачнее становились лица Юстаса и Альберта. А еще я видел, как дело о гибели Николаса уходит у меня из рук. Дело, которое ни в коем случае нельзя отдавать Тайной Канцелярии!
Господа, а вы позволите мне довести это дело до конца? осторожно начал я.
Тонкие темные брови Альберта сдвинулись. Юстас взглянул на меня с интересом.
Погиб королевский алхимик, ледяным тоном произнес Альберт. Это работа для Тайной Канцелярии, а не для простого полицейского.
Я отдаю себе отчет в том, что случилось, холодно произнес я. Но я ваш единственный шанс найти Лимирей. Вы ее не знаете.
А вы знаете? спросил Юстас.
Мы были друзьями. Потом она уехала. Мы бы не встретились, если бы меня не перевели сюда. С вами она разговаривать не будет. А давлением, я выразительно посмотрел на Альберта, вы ничего не добьетесь. К тому же вы сами говорили, что забот у вас хватает.
Юстас и Альберт переглянулись. Я затаил дыхание от волнения и решимости: даже если они не отдадут дело в мои руки, я влезу в него сам.
Хорошо, помедлив, произнес Юстас. Альберт возмущенно на него взглянул. Я дам вам полномочия действовать от нашего имени, но имейте в виду: тот, кто спланировал убийство королевского алхимика, может быть причастен ко многим событиям, которые происходят
Альберт выразительно кашлянул.
Найдите Лимирей и убийцу. Если дело примет слишком серьезный оборот, вы всегда можете обратиться к нам.
Тогда сделайте запрос в Торговую Гильдию и Гильдию магов, попросил я. Может, они что-нибудь подскажут об огненных духах, украденных или купленных в недавнее время.
Хорошо, кивнул Юстас. Это мы сделаем. И заодно подготовим для вас специальный значок Тайной Канцелярии. Тогда вы сможете действовать более широко.
Я недоверчиво взглянул на Юстаса. Вот так просто? Насколько мне известно, если Тайная Канцелярия задумала забрать себе дело, то потом она полностью занимается его расследованием. Чтобы она кому-то давала полномочия действовать от своего имени Такие случаи по пальцам можно было пересчитать.
Считайте, вам повезло! с вызовом бросил мне Альберт и развернулся к выходу.
Я проводил его до двери долгим взглядом. Юстас тяжело вздохнул.
Простите его. Молодой горячий аристократ. Привык, что ему все подчиняются.
А почему вы так просто отдали дело мне? озадаченно спросил я. Правда нехватка кадров?
Юстас отвел взгляд и задумался. Видимо, прикидывал, что мне можно рассказать, а что не стоит.
Я вам так скажу: что-то происходит в наших краях. На границе с государством эльфов снова неспокойно.
Снова пытаются вернуть себе земли?
Юстас кивнул.
Дело давнее, но они до сих пор не могут смириться, поморщился он.
Николас создавал весьма редкие зелья, продолжил он. «Кожу дракона», «Обман смерти», безопасную для людей версию «Энергетика», не говоря уже о целом списке целебных зелий. Почти все они шли на нужды нашей армии. И поверьте, благодаря им были сохранены жизни многих людей и магов, а боевые потери на границах свелись к минимуму.
Мне названия этих зелий ни о чем не говорили, за исключением «Энергетика». Это зелье искусственно вызывало прилив сил и активировало работу мозга, но после окончания его действия человек мог умереть, исчерпав все свои ресурсы. Видимо, Николас смог улучшить зелье и избежать риска смерти. Ну каков талант! Много кто пытался сделать это зелье безопасным, но ни у кого не получилось.
Когда найдете Лимирей, передайте ей, что список зелий тот же и сроки те же, произнес Юстас, поднимаясь на ноги.
Обязательно, пробормотал я, ошеломленный свалившимися на меня новостями. Вы уж простите, не провожаю Сил нет.
Юстас понимающе кивнул.
Стоило двери закрыться за моими гостями, как давящее напряжение тут же ушло. Я вытащил из-под себя немного помявшуюся записку Лимирей.
От новой информации голова пошла кругом.
Итак, Лимирей и Николас работали на короля. И королевского алхимика кто-то решил убрать. Зачем? Чтобы занять его место при дворе? Или тут кроется более серьезный мотив, которого я пока не вижу? Мало того, кто-то захотел убрать и саму Лимирей. Видимо, опасались, что она будет первым кандидатом на место Николаса.
А может, кто-то решил прервать поставку зелий для королевской армии? А это уже попахивает заговором.
Я встряхнул головой и тут же озадачился другим вопросом: где искать Лимирей? Может, у Габриэля найдутся идеи? Надо добраться до полицейского отдела. Но для начала заглянуть в таверну.
На морозном воздухе я почувствовал себя лучше. Правда, старался на протяжении всего пути до таверны держаться стен и заборов, чтобы случайно не упасть в снег. Повезло, что местные и хозяин таверны не стали задавать мне много вопросов. А радушный трактирщик так и вовсе распорядился, чтобы мне за столик сразу принесли обед.
Расплатившись, я продолжил путь к отделению полиции. После обеда чувствовал я себя уже не так паршиво.
Стоило мне переступить порог отделения, как в нем повисла тишина. Габриэль и Барн настороженно посмотрели на меня.
Добрый день, осторожно поздоровался я.
Барн кивнул Габриэлю. Тот, не позволив мне раздеться, тут же потащил меня на улицу.
Куда?! возмутился я, но сопротивляться крепкой хватке коллеги был не в силах.
Ко мне домой, заявил Габриэль с такой интонацией, что я сразу понял, что возражать нельзя.
Дом мага огня располагался у дороги, выделяясь из всех других вычурным и пестрым крыльцом: Габриэль до сих пор не определился, с какими чарами иллюзии его жилище выглядит лучше. Он затащил меня в гостиную, где усадил на диван и тут же накинулся с вопросами:
Что здесь забыла Тайная Канцелярия?!
Э-э
Они спрашивали нас о Николасе и Лимирей!
Габриэль
И о тебе! Прости, но мы сказали, что она была с тобой.
Габриэль!
Знаешь, все это очень плохо пахнет! Я бы даже сказал, воняет
Габриэль! крикнул я наконец, чтобы он наконец меня услышал.
Он внимательно посмотрел на меня, и я кратко изложил ему цель визита Тайной Канцелярии. Брови мага изумленно взметнулись вверх.
Они работали на короля?!
Да, устало выдохнул я. Лимирей сообщила мне об этом в записке. Я успел ее прочесть до визита доблестных господ Его Величества.
И что ты теперь собираешься делать? взволнованно спросил Габриэль.
Найти ее, мрачно ответил я и коротко рассказал о том, что произошло с нами в городе. Но всю правду открыть Габриэлю я не решился.
А вы с Барном пока займитесь остальным. Ты сделал запрос в Гильдию магов? Хотя я попросил об этом агентов
Я замолчал, заметив, как напрягся Габриэль.
Что-то случилось? осторожно спросил я.
Они отказались дать нам информацию, искоса взглянул на меня Габриэль. Сказали, что это дело касается только людей, а не нас, магов. Вот пусть люди сами и разбираются! всплеснул он руками. Еще предлагали вернуться! Мол, примут куда угодно: нечего таким, как я, сидеть в подобной дыре Раньше я порадовался бы такой перспективе, хмуро произнес Габриэль.
А теперь что изменилось? поинтересовался я, заметив краем глаза, что в гостиной у мага огня царит настоящий хаос: книги и одежда были разбросаны по всему полу, столик заставлен чашками, кое-где даже поселилась плесень
Габриэль смутился. Я так и не понял: от моего вопроса или от того, что он увидел, куда я смотрю.
Да говори уже, махнул я рукой. Вряд ли в этот день меня можно еще чем-то удивить.
Может, это прозвучит цинично, шмыгнул носом Габриэль, но сейчас подвернулось интересное дело и В общем, я хочу довести его до конца, твердо произнес он. Помогу чем смогу. Ты всегда можешь на меня рассчитывать.