Я покосился на шагавшего рядом воина, решая, стоит ли посвящать его в мои способности ещё больше. Но, подумав, всё же решил рискнуть.
Наложил на себя ускорение. И стал даже немного быстрее него. Хотя, будь у Каганова больше опыта, не факт, что это мне помогло бы.
То есть уже сейчас ты сможешь стать даже быстрее меня? сделал правильный вывод Егор.
Вполне возможно, пожал я плечами. Но это надо пробовать.
А ускорение это что?
Ускорение это ускорение. Не знаю, как это определить точнее. Просто создал и всё, решил я не раскрывать совсем уж все свои карты.
«Кровь Владык», понятливо кивнул Зареченский. Немного помолчал и выдал Надо бы тебе на второй ранг официально сдать, боярич.
Это зачем? удивился я такому предложению.
Да причин много. Это и показатель твоей личной силы. Что немаловажно. И почёт для рода, что боярич Дёмин второранговым стал. И для подчинённых твоих радость.
Для каких ещё подчинённых? расхохотался я. Ты меня ни с кем не перепутал, Егор?
Да хоть бы для меня, поддержал мой смех парень. Но затем уже серьёзно добавил А на самом деле, для Младшей ветви рода. После твоего поединка с Кагановым твой статус уже и так изменился. Если раньше тебя, боярич, уж извини за прямоту, вообще никто всерьёз не воспринимал, то теперь люди задумались. А если сдашь на ранг, да ещё и сразу на второй, то, глядишь, и гордиться своим бояричем станут.
Ага, прямо вот взяли и все мной гордиться стали, снова начал ржать я.
Зря смеёшься, Маркус, без улыбки произнес Егор. Не хочу вдаваться в политику нашего рода, но В общем, второрангового боярича Дёмина боярину Михаилу убрать будет гораздо сложнее.
Хм задумался я, признавая, что определённая истина в словах Зареченского есть. А как вообще на второй ранг сдают?
Да так же, как и на первый, только в противниках кандидаты посильнее.
То есть три рукопашных поединка? Со всеми по очереди?
Ага, кивнул воин. По два поединка одновременно. Но в итоге с каждым противником должен по разу сойтись. Если, конечно, они будут после предыдущих боёв в состоянии продолжать.
А могут и не быть?
Да запросто! Со второго ранга и выше травмы на испытании обычное дело. А на четвёртом ранге и вовсе иногда в раж войдут и насмерть бьются.
Да уж, перспектива, хмыкнул я. Но, в принципе, ты прав. Надо сдать на ранг.
Желательно до приёма у княгини, нейтральным тоном добавил парень.
Егор, с подозрением посмотрел я на него, ты откуда такой умный взялся?
Ась? сделал карикатурно удивлённый вид Зареченский. Чагой говоришь, боярич?
Да тьфу на тебя, рассмеявшись, махнул я рукой, решив не допытываться. То, что Егор умнее, чем старается казаться, я уже неоднократно замечал. А вот то, что он это не афиширует только его дело. Каждый имеет право на свои тайны. И уж точно не мне его упрекать. Долго нам ещё идти? А то что-то есть охота.
С полчаса где-то, сориентировавшись по одному ему известным приметам, пояснил воин.
И действительно, где-то минут через двадцать пять тридцать мы вышли на огромную, вытянутую в длину метров на сто поляну. Да к тому же и немного обжитую. Тут стоял маленький домишко сруб. Рядом с ним был грубо сколоченный стол и две лавки. В паре метров имелся выложенный большими камнями очаг под костёр, и даже присутствовал небольшой навес под дрова.
Это тут твой пасечник живёт? поинтересовался я у Зареченского.
Не пасечник, а бортник, наставительно поправил меня воин. Нет, он дальше. А тут старая охотничья заимка.
Не похожа она на старую.
Так здесь периодически кто-нибудь ночует. Вот и поддерживают в нормальном виде.
Да и ладно! махнул рукой я. Надобно пожрать!
Сейчас, кивнул Егор, скинул на стол свой рюкзак и скрылся в доме. Но почти сразу же вышел, неся в руке треногу под котелок. Вот, чаю согреем да перекусим.
Тогда я пока попробую манекенов наделать.
Кого?! удивился парень.
Деревянных человечков, пояснил я. В качестве мишеней.
Оглядевшись, я пошел к противоположенному концу поляны и немного углубился в лес. На поиски подходящих брёвен и составления из них мишени в рост человека ушло минут пятнадцать. На манекен эта конструкция не походила даже приблизительно, но для стрельб годилась.
К этому времени вода в котелке почти закипела, а Егор, расстелив на столе чистую тряпицу, выложил на неё наш немудрёный харч.
Ещё минут через десять мы сидели по обе стороны стола, прихлёбывали обжигающе горячие напитки из кружек и насыщались. Было очень вкусно и сытно. Особенно если учесть, что утром ни он, ни я не завтракали.
Поев, мы какое-то время потрепались ни о чём, выжидая, пока еда усвоится, и только потом решили приступить к испытаниям.
Для начала я отстрелял по импровизированной мишени пару десятков простых патронов, привыкая к оружию. Не скажу, что пистолет был вершиной оружейной мысли. Скорее даже наоборот. Массивный, не особо удобный, без прицельных приспособлений. Радовало только то, что его очень даже приличный вес сейчас мной не слишком-то и ощущался. Да и бороться с отдачей стало попроще. Ну и в целом, сила выстрела и точность были неплохими, если приноровиться.
За время испытательных стрельб пришлось трижды заново сооружать мишень, так как выстрелами бревна опрокидывало. И ещё я выяснил, что с уверенностью попаду в человека шагов с тридцати. С сорока процентов сорок выстрелов шли в молоко. А с пятидесяти я выстрелил всего два раза (оба мимо) и больше не стал патроны жалко.
Баловство всё это, хмыкнул наблюдавший за мной Егор и взялся за лук. Быстро натянув тетиву, он отошел на дистанцию пятидесяти шагов, воткнул перед собой в землю пяток стрел и с пулемётной скоростью послал их в мишень. Все в яблочко. А затем с превосходством посмотрел на меня. Ну как?
Неплохо, кивнул я и достал из кармана защитный амулет. Добежал до мишени, активировал его и повесил «на шею». Неспешно вернулся и попросил Зареченского повторить.
Артефакторный «Щит» сработал как надо. На этот раз стрелы натыкались перед манекеном на невидимую преграду и падали.
Это чего?! удивлённо вытаращился на меня воин, выпустив последнюю пятую стрелу. Это как «кольчуга», только ещё и невидимая?
Ага, с довольным видом подтвердил я.
И ты это сам сделал?
Ну, так!
И сможешь сделать ещё?
Ну, вообще-то я сделал парочку, достал я из кармана второй амулет и показал Егору.
Охренеть! Боярич, а ты знаешь, сколько такой амулет может стоить?
Догадываюсь, кивнул я. И с серьёзным видом добавил Но пока светить свои способности не хочу. Хватит и того, что Добромила про целительские амулеты знает.
Это верно, согласился со мной Егор. А на сколько попаданий рассчитан такой амулет?
А вот сейчас и выясним! произнёс я, заряжая пистолет и подходя к мишени на тридцать шагов
Амулет выдержал ещё семь пистолетных выстрелов, а потом сдох. Причем в прямом, а не переносном смысле. Оловянная основа, из которой я его «вылепил», пошла трещинами, а внутренняя структура разрушилась. Досадно. Выходит, чего-то я не учел и сделал одноразовую вещь.
Ну, тоже неплохо, постарался утешить меня Зареченский. Жизнь эта штуковина в любом случае спасёт.
Это смотря чем в тебя стрелять будут пробормотал я, закрепляя на мишени второй амулет.
В смысле? не понял воин.
Спецбоеприпас! показал я Егору доработанный мной патрон. По идее, должен игнорировать такую защиту. А в идеале и пробивать «Кольчугу».
Ты не перестаёшь меня удивлять, боярич, задумчиво произнёс Зареченский. И очень серьёзно добавил: И вот про него точно никому знать не надо. Слишком уж это для тебя опасно.
Знаю, не дурак, так же серьёзно ответил я, заряжая пистолет.
Если он, конечно, сработает, добавил Егор.
Вместо ответа я как следует прицелился и выстрелил. И патрон сработал как надо, не заметив амулетный «Щит» и, словно для наглядности, опрокинув верхнюю часть манекена.