Егор же взял с собой небольшой котелок, топорик, металлические кружки, запас чая и сахара, а затем, после напоминания всё той же Ирины, прихватил турку и кофе. А ещё Зареченский как следует вооружился. Меч, кинжал, пара крупных метательных ножей, небольшой щит и даже лук с колчаном стрел.
Я, кроме пистолета с патронами, меча и кинжала, решил ничего не брать. Да и незачем. Не на войну иду.
Вышли мы рано, как только рассвело. И первое время даже не разговаривали, а наслаждались окружающей природой и тишиной.
Где-то спустя минут сорок мы свернули с капитальной дороги, что вела к поселку Дёмино, на просёлочную. И словно очутились в другом мире. Навстречу стали попадаться гружёные телеги, двигающиеся в направлении города. Были и пешие путники. А затем и вовсе попались два конных пастуха, которые гнали по дороге целое стадо коров.
Чуть позже прошли рядом с большой деревушкой, на улицах которой била ключом обычная сельская жизнь: на ближайшие поля вышли крестьяне, а из кузницы, расположенной за оградой, раздавался звонкий стук молота по металлу.
А я смотрю, люди тут довольны жизнью пробормотал себе по нос я, но Егор услышал.
А чего им недовольными быть, пожав плечами, ответил воин. Рядом Дёмино. Чуть дальше город. От границы с диким полем далеко, так что набегов нет. Да и патрули ездят что наши, что княжеские.
Я имею в виду то, что их быт устраивает, пояснил я свою мысль.
А, ты вон про что, боярич Устраивает, конечно. Живи, работай. Последнего никто не отбирает. Если староста толковый, то и вовсе хорошо. Например, вот в этой деревушке, Зареченский махнул рукой в сторону деревни, Михайловке, староста организовал сыроварню. И сами едят, и боярину на стол поставляют. Ну и продают, само собой. А ещё тут кузнец хороший. Он повседневную работу на сыновей переложил, а сам клинки куёт.
Ты вот так про любую деревню рассказать можешь? удивился я осведомлённости своего соратника.
Нет, что ты, боярич, улыбнулся Егор. Я просто в Михайловке часто бываю. Есть тут одна вдовушка Так я ей и детишками её помогаю по случаю. Потому и знаю, что люди тут хорошо живут. Не хуже городских. Разве что нужник на улице, да колодец во дворе.
Ну, нужник в доме в любом случае удобнее, хмыкнул я. Да и душ
Душ тут, почитай, у каждого есть. Летний. Воды натаскал, она за день прогрелась и мойся на здоровье. А нужник дело привычки. Зимой, конечно, прохладно. Но и лютых морозов здесь не бывает.
Я мог бы поспорить, но не буду.
И правильно! серьёзно произнес воин. Не в нужнике счастье. Зато тут жизнь дешевле. И никто тебя из твоего дома не выселит, если за канализацию заплатить не сможешь.
А в городе что, бывает такое? заинтересовался я.
Ещё как бывает, кивнул Егор. Там же цивилизация. Простой люд в квартирках живет. А хочешь жить как барин плати. А нечем платить съезжай. Так-то, может, оно и верно. Но головной боли у городских побольше
Ну, так деревенские десятину платят, чисто из упрямства вставил я.
А как иначе? Платят боярину за защиту. А не будут платить, так придут степняки и уведут всех.
Ты же говорил, что тут набегов не бывает.
Почти не бывает, согласился Зареченский. Потому что защита есть.
Логично, хмыкнул я.
В городе, кстати, всё ту же десятину платят. Только княгине, добавил Егор. И плюс к тому за цивилизацию артефакторам. И только попробуй им не заплати
Неужели такие злые?
Сами по себе, может, и не злые. Но за ними боярские рода стоят. А с ними шутки плохи.
А княгиня что же? удивился я. Не защищает своих подданных?
Княгиня одна, а бояр и детей боярских много. За всеми не уследишь. Да и сложилось уже так. Вот и получается, что городские носы задирают, живут с комфортом, да в любой момент могут в холопы угодить. За долги.
И часто такое бывает?
Не особо, подумав, сказал Егор. Иначе никто в городе и не стал бы жить. Да и за работу городским платят хорошо. А если работы нет, то и смысла в городе жить тоже нету.
Понятно, кивнул я и решил перевести тему А ты зачем с собой лук взял?
Попрактиковаться, коротко ответил Зареченский, зачем-то внимательно вглядываясь в лес справа от нас. Мы всё ещё шли по проселочной дороге, но поля и луга остались позади.
Попрактиковаться? уточнил я.
Ну, может ещё и зверюшку какую подстрелю.
Просто раньше я тебя с луком не замечал, пояснил я свой интерес.
Да редко в последнее время с ним работаю. То одно, то другое. А практика нужна. Тем более что стрелок я так себе
Почему? Не дается?
Не то чтобы Я ведь, боярич, и не так уж давно лук впервые в руки взял.
А зачем тогда вообще учишься? удивился я. Стрельбе из лука, вроде как, с детства учиться надо.
Так-то оно так, да не совсем, пожал плечам Егор и встрепенулся, заметив малоприметную тропинку, уходящую в лес. Ага, нам сюда.
Ты про лук не договорил, начал раздражаться я.
Да тут всё просто, боярич. Никто ведь не может заранее сказать, возьмет тот или иной человек второй ранг и выше. А если второго ранга нет, то и лук бесполезен. Разве что только для охоты его и использовать. Но хороший лук слишком уж дорог.
Егор, я вот сейчас совсем ничего не понял!
Дело в том, Маркус, что со взятием очередного ранга улучшается не только скорость, реакция и сила, но и восприятие. И вот чтобы такого воина из лука поразить, нужен и лук очень мощный, и сила соответствующая. Иначе от твоей стрелы и увернуться смогут. Вот у тебя сейчас какой ранг? Первый?
Второй, вроде как, поправил я.
Ух ты! не на шутку удивился Зареченский. Это когда же ты успел?
Да вот после боя с Кагановым и понял, что ранг взял.
А, ну да Такая победа многого стоит. Смертный бой с третьеранговым. Но всё равно удивительно. Поздравляю, боярич!
Спасибо, улыбнулся я. А почему удивительно?
Да никогда не видел, чтобы человек так быстро ранги брал. Вот что значит «Кровь Владык».
Думаешь, дело в этом?
А иначе и быть не может, абсолютно серьёзно произнес воин. Ты вон и ранги берёшь, и артефакты какие-то делать умудряешься. Вот откуда всё это? Кто тебя артефакторике научил?
Ну, так у меня же память заблокирована частично, пожал я плечами, решив, что с такой опасной темы надо съезжать. А то так непонятно до чего договоримся. И хотя Егору я доверяю, но всё же Доверяй, но проверяй. Про некоторые вещи не стоит рассказывать никому. Моё иномирное происхождение поопаснее даже «Крови Владык». Вот и прорывается что-то.
Но это же всё равно значит, что до блокировки памяти тебя учили артефакторике. Да и техники ты тогда непроизвольно в бою использовал. Ведь не сами же они складывались.
Всё может быть, не стал слишком уж активно спорить я. И перевёл тему Так что насчет лука? Ты не договорил
Да, в принципе, уже всё и сказал, неопределённо махнул рукой воин. До второго ранга лук в бою вещь довольно бесполезная. Вот смотри
Егор быстро наклонился, подобрал еловую шишку и бросил в меня. Но, несмотря на неожиданность, я, действуя на одних рефлексах, умудрился поймать её раньше, чем вообще сообразил, что делаю. А летела она с довольно неплохой скоростью.
Понял теперь? усмехнулся Зареченский, глядя на моё удивлённое лицо. Вот то же самое будет, если в тебя человек без ранга из лука выстрелит.
А если с первым рангом? задумчиво уточнил я, разглядывая пойманную шишку.
Тут всё будет зависеть от лука и мастерства стрелка. Но вот если перворанговый в третьерангового стрелять будет, то вероятность попадания довольно мала.
А почему же тогда тебя Мейли постоянно бьёт? хохотнул я, припомнив поединки Егора с китаянкой.
Ну-у, неожиданно засмущался парень, рукопашный бой это всё-таки не моё. Вот на мечах ей со мной не сравниться. Да и, на самом деле, не такая уж и большая разница в силе и способностях второрангового и третьерангового бойцов. Ты вон и вовсе умудрился с первым рангом победить Каганова. Кстати, не поделишься, как?