Ты уверен, что это не случайные прохожие? уточнила я у Барсика. Никто, кроме Арни, понятия не имеет, где я живу.
Да какие они прохожие, проворчал Барсик. Ходили у всех на виду, едва ли шаги в блокнотик не записывали. Вот у Арни своего и спроси, кого он сюда привел.
Я только хмыкнула. Когда Барсик начинает говорить таким тоном, успокоить его можно только едой. Заткнуть рот в прямом смысле этого слова.
Благо к тому времени уже разморозился кусок курицы. Так что следующие несколько минут я провела, наслаждаясь благословенной тишиной.
Барсик с аппетитом чавкал куриным мясом. А я пыталась понять, кто и когда успел узнать мой адрес. И мой ли? Может, меня с кем-то случайно перепутали?
«С кем? насмешливо спросил внутренний голос, изредка язвивший просто «из любви к искусству». С кем можно перепутать хозяйку единственной в городе кофейни? Или с тобой поблизости живет какой-нибудь знаменитый контрабандист?»
Кто живет поблизости со мной, я не знала и знать не желала. Но слова Барсика меня насторожили. Не напугали, нет. Официально я была человеком с идеальной репутацией. Но насторожили. Хотелось бы узнать, кто и по какой причине внезапно начал ошиваться возле моего дома, как раз после визита в мою лавку главы местной службы безопасности.
В совпадения я не верила. В случайности тоже.
В общем, не нравилось мне все то, что сейчас творилось вокруг меня
Глава 13
Нет на свете силы более могущественной, чем любовь.
Игорь Стравинский21
В положенный срок я успешно уложилась. Мне хватило времени и на изучение анкет, и на составление меню. Допуск во дворец привез тот же парень, который привозил анкеты.
Мне приказано сопроводить вас во дворец, лерна, с поклоном заявил он.
Я покрутила в руках пропуск перстень-печатку, явно мужской, крупный, солидный, сделанный из чистого золота, подумала иронично, что одолжил это украшение кто-то из родственников императора, и ответила.
Мне нужно несколько минут, чтобы собраться.
На самом деле собираться мне было особо незачем. Приду, посмотрю место, уйду. Жить там меня точно не оставят. Но нужно было оставить подробные инструкции Артусу. И сделать это так, чтобы парень из дворца ничего не узнал и не смог ничего рассказать своему начальству.
Поэтому я оставила его в торговом зале и решительным шагом направилась в свой кабинет.
Вызванный Артус внимательно выслушал все сказанное и кивнул:
Не волнуйся, Мэри, все сделаем.
Да я особо и не волновалась. Ну подумаешь, не справлюсь с чаепитием. Делов-то. Опозорюсь еще не умру. Не получится поеду вместе с Барсиком угощать кофе троллей, хоть он и против будет. Или к Арни в его подземелье навечно переселюсь. Там устрою ему веселую жизнь, стану гонять его многочисленных любовниц и обучать карманных воров этикету и хорошим манерам.
Так что не из-за чего переживать.
Мысленно усмехнувшись своему живому воображению, я взяла женскую сумочку, в которой, как и любая уважающая себя женщина, я хранила тысячу мелочей, и неспешным шагом вышла из кабинета.
Мой образ радовал глаз. Не посторонний. Мой собственный. Сейчас по коридору шла этакая строгая учительница старших классов. Темно-сиреневое плотное платье из не особо дорогой ткани, со стоячим воротником и широкой юбкой, умело скрывало фигуру. Шляпка под цвет платью с широкими полями на голове, черные строгие ботильоны на ногах, перчатки на руках все это превосходно работало на образ. И скрывало тело. То, что мне и нужно. Портниха, обшивавшая богатых купчих столицы, отлично знала свое дело. Именно ей я раз в три-четыре месяца заказывала новые наряды и для дома, и для появления на людях.
Примечания
1
Французский политический деятель, принадлежавший к аристократическому роду. Известен в первую очередь как писатель
2
Древесина ронтага добывается на границе с Ордой троллей. Обладает магическими свойствами помогает расслаблять уставшие и напряженные мышцы, дарит телу бодрость и здоровье.
3
Французский писатель, одна из главных фигур французского романтизма, политический и общественный деятель. Сенатор Франции от департамента Сена. Член Французской академии.
4
Обращение к женщине аристократке. К мужчине лерн.
5
Примета, указывающая на большую примесь демонической крови в роду субъекта.
6
Титул, обычно передающийся по наследству в данном магическом мире.
7
Немецкий философ, культурный критик и филолог, чьи работы оказали глубокое влияние на современную философию. Творческое наследие Ницше вновь приобрело популярность в 1960-х годах, и с тех пор его идеи оказали глубокое влияние на мыслителей XX и начала XXI веков.
8
Древний мыслитель и философ Китая. Его учение оказало глубокое влияние на жизнь Китая и Восточной Азии, став основой философской системы, известной как конфуцианство.
9
Арангара варится из одноименной крупы, растущей в основном у троллей и орков. Считается пищей бедняков. Аристократы едят ее только тогда, когда им нужно длительное время проводить без сна или отдыха.
10
Британская актриса, фотомодель, танцовщица и гуманитарный деятель. Признанная икона киноиндустрии и стиля, пик карьеры которой пришёлся на Золотой век Голливуда.
11
Афинский драматург, трагик. Родился около 496 года до н. э., в афинском предместье Колон.
12
Русский поэт, драматург и прозаик, заложивший основы русского реалистического направления, литературный критик и теоретик литературы, историк, публицист, журналист.
13
Аналог земного детектора лжи.
14
Французский писатель: романист, драматург, литературный и художественный критик, эссеист, журналист и издатель; один из основоположников реализма в европейской литературе.
15
Небольшие наполовину лысые животные, напоминающие земных мышей. Грызуны. Вредители. Любимое лакомство местных котов.
16
Амулет, дающий возможность своему владельцу получить любую информацию о месте, объекте или вещи, его заинтересовавших.
17
Русский писатель, публицист, литературный критик.
18
Французский писатель, философ-просветитель и драматург, основавший «Энциклопедию, или Толковый словарь наук, искусств и ремёсел». Иностранный почётный член Петербургской академии наук.
19
Сексизм социальные стереотипы, убеждения и верования, утверждающие превосходство одного пола над другим и тем самым обосновывающие социальное
20
Польский поэт, философ, писатель-сатирик и автор афоризмов.
21
Русский композитор. Гражданин Франции и США. Один из крупнейших представителей мировой музыкальной культуры XX века.