Всего за 489 руб. Купить полную версию
Меня замутило. Я распахнула глаза и наткнулась на его изучающий взгляд. Кровь отхлынула от моего лица.
Герр Легион, я
Он остановил меня взмахом руки.
Я же говорил вам, я умею хранить секреты.
Эти заверения не успокоили мое сердце. Мне казалось, что оно вот-вот проломит ребра и выскочит из груди. У Легиона становилось слишком много козырей против меня, и мне нужно было знать, что он задумал. Какими бы ужасными ни оказались его планы.
Я подняла подбородок и постаралась говорить как можно тверже:
И что я должна сделать, чтобы вы сохранили мои?
Его лицо вытянулось в недоумении.
Вы думаете, я стану вас шантажировать?
А вы предлагаете мне поверить, что не станете?
Да, с ноткой раздражения ответил он. Мне даже в голову это не приходило.
Сомневаюсь. Честолюбцы вроде вас только и высматривают, за кем водится какой грешок, чтобы было на что давить. А что может быть лучше, чем получить власть над членом королевской семьи?
Было бы лицемерно с моей стороны обвинять вас в таких грехах.
Я на секунду замялась.
Женщинам запрещено посещать игорные залы.
Так и есть, но, согласитесь, это просто нелепое правило. Нелепые правила сами так и напрашиваются, чтобы их нарушили.
Он все еще дразнил меня, но от его беззаботного тона на моих губах появилась осторожная улыбка. Я потеребила надорванный кусочек кожи на уголке обложки.
Справедливости ради, вы тоже не похожи на выкупного распорядителя.
И какие же ожидания я не оправдал?
Ну, для начала, с вас песок еще не сыпется.
Всему свое время, Квинна. Не уверен, что я хорошо сохранюсь.
А я уверена.
Черт, черт, черт! Я отогнала мысли о его привлекательности и помолилась всем богам, которым не стоило наделять меня даром речи, чтобы я не ляпала все, о чем думаю, и не выставляла себя дурой снова и снова. Я скорее продолжила говорить, пока он не опомнился и не прокомментировал мое заявление.
Мне казалось, что распорядитель станет скорее плясать вокруг моего отца или короля, а не сидеть со мной в библиотеке. А еще распишет мне по пунктам, почему из меня выйдет ужасная жена.
Это был бы очень неловкий разговор, ответил он, но его улыбка померкла. Вам кажется, что из вас выйдет ужасная жена?
С ролью племянницы короля я уже не справилась, так что да, тиморская жена станет еще одним моим провалом. Я прикрыла глаза. Понятия не имею, зачем я вам это сказала.
Дрожащие огоньки свечей переливались на его темных радужках, отчего глаза казались еще более глубокими. А он смотрел и смотрел долгим изучающим взглядом. Наконец, когда в плотно сгустившейся тишине комната начала сжиматься, он заговорил:
Я сочувствую вашему положению, и от меня не ускользнуло ваше нежелание принять обеты. По крайней мере, мы можем сойтись на том, что оба не вписываемся в стереотипы. В конце концов, возможно, у судьбы есть свои планы на наш счет.
Я не верила, что судьбе вообще было до меня дело, и уже открыла рот, чтобы сказать это, но в библиотеку вошел Беван, катя перед собой тележку с серебряным чайным подносом.
Простите за беспокойство, Квинна. Ваша сестра хочет убедиться, что вы здесь еще живы, и, если это так, мне велено вас накормить.
Я закатила глаза.
Руна просто хочет всюду сунуть свой нос, потому что ей завидно, что она не может часами торчать взаперти с незнакомым мужчиной.
Щеки Бевана покраснели, а Легион рассмеялся. Хоть кто-то находил мои непристойности забавными.
А это самое занимательное в укладе Нового Тимора. Первые дочери, как ваша сестра, хранят свою девичью честь, как будто от нее чья-то жизнь зависит, но вот вторые дочери
Могут шалить в свое удовольствие.
Квинна, сдавленным голосом пробормотал Беван.
Все в порядке, сказал Легион старому крепостному. Я ценю стремление Квинны Элизы высказывать свое мнение. А так как я не тиморец, мне еще и интересно разобраться в некоторых тонкостях. Никто и бровью не повел, что мы с вами остались наедине. Чем вы так отличаетесь от вашей сестры?
Я взяла чашку с чаем, не обращая внимания на неодобрительный взгляд Бевана.
Все дело в сохранении чистоты крови королевского рода. Руна имеет право произвести на свет только наследников Колдера. Я на трон никогда не сяду, так что от пары побочных детишек никому хуже не станет.
Я никогда не придавала этому значения, а ведь и правда Руна не оставалась наедине с мужчиной, наверное, ни разу в жизни. И если в дальнейшем это и было суждено, то только с Колдером.
Если чистота родословной так важна, почему монархи заводят любовниц и заключают новые брачные союзы?
Потому что они я запнулась. Знаешь, я никогда об этом не задумывалась. Колдер законный наследник, но его мать всего лишь третья супруга, даже не королева. Мой отец приводил любовниц в свой собственный дом, когда был здоров, водил их прямо по коридорам, и никто не смел и слова сказать Квинну Лисандеру. Если любовники были у моей матери, об этом не знал никто. Похоже, закон на стороне мужчин.
Легион с понимающим видом приподнял бровь и отпил из своей чашки. Беван выглядел совершенно обескураженным подобными беседами.
Во время выкупных переговоров, конечно, скандала все-таки не избежать, продолжила я. Так что мне не стоит проводить время с другими мужчинами, кроме вас. Вы-то как мой распорядитель не станете меня соблазнять.
Я подумаю над этим, нахально улыбнулся Легион.
Я подавила смешок и призналась самой себе, что мне нравится его ирония. Его остроумие скрашивало обреченность моего положения.
Спасибо за чай, Беван, мягко сказала я. Ты можешь идти, если хочешь.
Он прочистил горло, глядя прямо перед собой.
У меня еще осталось послание для вас, Квинна. Герр Маттис передал, что хотел бы обсудить новую книгу на колокольне. Беван нахмурился. Предполагаю, вы понимаете, о чем говорит этот непутевый.
О, я понимала, и понимала прекрасно. Маттис не мог найти лучшего времени для веселья. В эти тоскливые дни встреча на Колокольне была нужна мне как воздух. Конечно, я не подала вида, что у послания имелся скрытый смысл.
Тебе не нравится плотник? спросил Легион.
Маттис внучатый племянник Бевана, прошептала я сквозь сжатые зубы.
К сожалению, сухо подтвердил тот.
Говори что хочешь, Беван, но я-то знаю, что в глубине души ты о Маттисе очень высокого мнения. Старик хмыкнул в ответ и пододвинул поднос с чаем поближе к нам. И он всего-то зовет прогуляться через пару дней по центру города после богослужения.
Да уж, богослужение посетить ему бы не помешало.
Пожалуй, ты прав.
На самом деле я бы в глаза не видела эти службы, если бы мое присутствие не было обязательным. Вновь и вновь слушать ханжеские проповеди старого священника о том, как благосклонны к тиморцам боги. Маттис эттанец всего лишь наполовину хоть и имел статус повыше, чем у своего двоюродного деда, предпочитал служить богам на эттанский манер: путем глубокого понимания божьих целей, через войну или стихию хаоса.
Когда Беван оставил нас, Легион открыл свою книгу, но вскоре снова закрыл.
Сегодняшний день показался мне интересным.
Правда? Интересно читать в тишине со мной?
Точно. Просто потрясающе. Не помню, когда в последний раз сидел на одном месте так долго.
Я вздохнула и откинулась на вышитую диванную подушку, прикрывая зевок тыльной стороной ладони.
Я прячусь здесь от людей. Книги мои окна в другой мир и другую жизнь. Раз уж женщинам запрещено путешествовать.
Жаль. За границами Нового Тимора есть на что посмотреть.
Мне не стоило задавать вопросы. Боги, да меня вообще не должно было это интересовать. Но меня распирало любопытство, а в такие моменты мой разум оказывался глух даже к собственной интуиции.
Простите, но вы сказали, что не тиморец, и мне стало любопытно То есть я просто сама по себе любопытная, не то чтобы я думала именно о вас или что-то в таком духе.