Дома он потыкался мордочкой в блюдце с молоком и уковылял под диван. Видно, спрятался от нас, таких великанов.
Это ничего, сказал папа, ставя рядом с диваном пустую коробку из-под ботинок. Скоро освоится, не будем его трогать. Но каков красавец! Котяра! Абиссинская порода это вам не хухры мухры!
А как мы его назовём? спросил я.
Папа задумался.
Это очень серьёзный вопрос. В кошачьем имени должна присутствовать буква «с», кошкам она приятна.
Мурзик? с сомнением произнесла мама.
Папа поморщился:
Мурзик это банально. И потом, здесь буква «з», а не буква «с». Между ними есть разница, разве ты не слышишь?
Тогда назови его Пассатижи, обиделась мама и пошла готовить обед.
Имя котёнку мы придумывали до вечера. Имена возникали и отвергались одно за другим. Барсик звучало слишком изнеженно. Ваське мешала благородная абиссинская порода. В Черныше, Пушке, Угольке отсутствовала буква «с».
Кузьма время от времени подавала голос мама. Стёпа
Папа, прикрыв глаза, тихо бормотал:
Абиссинец Смельчак Красавец
Всё это время котёнок сидел под диваном.
Я подошёл к дивану и, сам не знаю почему, вдруг сказал:
Гусев.
Котёнок вылез на свет, посмотрел на меня и жалобно пискнул. Затем, пошатываясь, подошёл к блюдечку и принялся лакать молоко.
Папа схватился за голову:
Ну почему Гусев?! Что за Гусев? Кто такой Гусев?
Я лишь пожал плечами.
На следующий день котёнок немного осмелел и стал совершать осторожные прогулки по квартире. Папа ходил за ним на цыпочках и звал ласковым голосом:
Усатик, Усатик, Усатик Красавчик, Красавчик, Красавчик
Тот в ответ сделал на полу лужицу.
Я закрыл учебник и тоже позвал:
Гусев, Гусев
Котёнок тихо мяукнул и пошёл на зов. Я взял его на колени. Он уткнулся мне в живот и заснул.
Мама засмеялась:
Не понимаю, чем тебе не нравится Гусев. Звучит не хуже Сорокина.
Гусев так Гусев, сдался папа.
Бедный папа! Знал бы он, какое испытание готовит ему судьба!..
Наша мама любила порядок во всём. В том числе, и в содержании домашних животных. Мама разузнала телефон хорошего кошачьего врача и пригласила его к нам, решив заодно выяснить, нет ли у Гусева какой-нибудь болезни, опасной для нас.
Врач приехал на иностранной машине. Он быстро осмотрел Гусева, вручил маме тонкую книжечку «Кошачий гороскоп» и объявил:
Никаких поводов для беспокойства. Абсолютно здоровая кошка.
Вы хотите сказать начал папа и замолчал.
Да, да. Чудесная здоровая кошечка. Извините, мой день расписан по минутам.
Он взял у мамы конверт и быстро удалился.
На папу было больно смотреть. Чтобы он не упал, мы обняли его с двух сторон.
Ну что за беда? успокаивала его мама. Милая хорошая кошечка. Абсолютно здоровая. Был Гусев, будет Гусева.
Как ты можешь так говорить! вырывался папа. Гусева фамилия моей начальницы. Что она может обо мне подумать!
А мы ей не скажем, пообещала мама.
Маме легко было обещать: был Гусев, будет Гусева. Реагировать на Гусеву котёнок отказался наотрез. В Гусевой была какая-то нерешительность, неуверенность в завтрашнем дне. Но стоило позвать: «Гусев», как наш здоровый котёнок радостно мурлыкал в ответ. Ещё бы! Гусев это надёжно, за Гусевым не пропадёшь.
К нам зачастили родственники и знакомые. Папа повесил на двери табличку: «Сорокиным один звонок. Гусеву два». Гости любовались чёрным, как ночь, котёнком и пытались по-всякому его переназвать: Гусей, Гуськой, Гусенькой и даже Гусыней. Гусев убегала от них под диван. Какой же абиссинской кошке понравится, когда обзываются Гусыней.
Мы полюбили её. Особенно мама. Она готовила сначала для Гусева, а уж потом для нас. Я играл с Гусевым. Папа её поглаживал. Так вот распределились наши обязанности.
Гусев нас тоже полюбила. Ей нравилось, когда мы все были дома. Если папа задерживался, она ждала его у двери, прислушиваясь к гудению лифта.
Я же говорил, что она будет хранителем нашего очага, радовался папа.
Случались, правда, отдельные недоразумения. Однофамильцем нашей кошки оказался электромонтёр, чинивший у нас проводку. И когда мама громко позвала из кухни: «Гусев, Гусев, Гусев, иди молочка попей», тот чуть не грохнулся от изумления со стремянки.
Но разве расскажешь об этом Козодое-вой?
А Сонька стоит, ждёт.
Ну, так как же, Вадик?
А чего это вдруг тебя заинтересовала моя кошка?
Не только твоя. Я у всех спрашиваю, у кого кошки есть. Нам породистого котёнка принесли, и я его ещё не назвала. Не хочу, чтобы у него было общее с кем-то имя.
Я кивнул, соглашаясь.
Так как же зовут твою кошку?
Мурка, ляпнул я.
Эх, Сорокин, разочарованно вздохнула Козодоева. Нет у тебя фантазии. Я бы Муркой ни за что кошку не назвала. Примитивно. Кстати, тебе известно, что в кошачьем имени должна быть буква «с»? Хотя, наверное, твоей кошке поздно уже менять имя.
Я опять кивнул.
Сонька отправилась расспрашивать дальше, а я вернулся из школы домой и перед тем, как открыть дверь своим ключом, два раза нажал на кнопку звонка. Чёрная кошечка ждала меня на коврике в прихожей.
Привет, Гусев! сказал я.
Она потёрлась о мою ногу и муркнула. Что в переводе с абиссинского, видимо, означало:
Привет, Сорокин!
НЕправильные приставки
Вот что я открыл! Если из русского языка убрать отрицательные приставки, я был бы послушным, внимательным и алаберным.
А я выносимым! обрадовался Юрка, когда я сообщил ему о своём открытии.
В это время Лидия Яковлевна велела всем достать тетради и приготовиться к контрольной.
Звонок скоро, и на тебе контрольная проворчал Юрка.
Она вообще какая-то предсказуемая, согласился я.
Но нам повезло. В класс заглянула директорская секретарша Леночка и срочно позвала учительницу к телефону.
Из роддома, добавила она громким шёпотом.
Ой! засуетилась Лидия Яковлевна. Леночка, пожалуйста, побудьте с ними пять минут, я скоро.
По коридору, удаляясь, застучали её каблуки.
Хороши! покачала головой Леночка. На пять минут вас нельзя оставить. Она подошла к доске и села за учительский стол.
Леночка, а что случилось? вкрадчиво спросила Соня Козодоева.
Не Леночка, а Елена Владимировна, поправила та строгим голосом. Но быть строгой ей быстро надоело, и она призналась: У Лидии Яковлевны дочь должна родить вот-вот. А может быть, уже
Девчонки заверещали:
А кого, мальчика или девочку?
Откуда ж она знает?
Теперь об этом заранее сообщают.
А ты-то откуда знаешь?
Вчера по телевизору сказали, заявил Валера Скориков, что в Аргентине одна семерых родила!
Да ну тебя!
Интересно, кто у неё муж? мечтательно произнесла Козодоева.
Филипп Киркоров!
Дурак!
Поднялся гвалт. Леночка пыталась навести порядок, но её никто не слушал.
Все девчонки у нас нормальные, сказал я.
Какие же они нормальные! Юрка с удивлением посмотрел на меня. Но, вспомнив начатую игру, кивнул: Вообще, ты прав. Орут, как дорезанные! А пацаны у нас все дотёпы!
Мы засмеялись.
Вдруг Юрка спросил:
А твои родители часто ругаются?
Да когда как. А что?
Мои часто. Вот родили бы мне в своё время брата или сестру
И что?
Заботились бы, а не ругались.
Разве о тебе не заботятся?
А чего обо мне заботиться я уже большой. Он вздохнул и добавил: Подождут ещё немного и разведутся.
Мне стало жалко Юрку. Я спросил:
А как они ругаются?
Да ну, повторять неохота. Когда отец приходит с работы, мама кричит: «Терпения моего больше нет!..» Ну, и так далее.
Может, ты с ними в нашу игру сыграешь?
Юрка пожал плечами.
Шуму в классе поубавилось. Леночка пугала всех какой-то важной комиссией, которая явится в школу на следующей неделе.
Юрка хмыкнул.
Ты чего? поинтересовался я.
Смешно выходит. Представил, как мама на отца ругается: «Вернулся, годяй трезвый! Дельник радивый!»
А он что? улыбнулся я.
А он, Юрка сделал важное лицо и пробасил: «Зря ты такими справедливыми словами меня и себя рвируешь».
Мы захохотали. Леночка погрозила нам кулаком.