Может, я помогу? неуверенно спрашивает придерживающий тело брата Тал.
Поможешь, когда нужно будет его мыть и переодевать. А к моему оружию постарайся никогда не прикасаться, очень острое.
Справились мы довольно быстро, из одежды на мальчишке были только штаны. Мы тоже не стали его мучить, просто набросили просторный ночной балахон. А когда уложили парня в постель он неожиданно пришел в себя.
Тал? спросил хрипло, увидев рядом брата и тот мгновенно протянул ему чай.
Пей. Потом все расскажешь. А сначала сам скажу прости, Грег, но я солгал. Он мне не брат. Точнее, не родной, а молочный, его матушка моя кормилица. Но мы всю жизнь вместе моя мать даже комнату Ларику выделила рядом с моей. И учили нас вместе и одежду шили одинаковую. А матушка Митея стала домоправительницей и все было хорошо. А потом матери не стало и появилась гадина. Пока отец был жив, она только шипела исподтишка, а когда и он меня оставил стало невозможно жить. Меня она не могла наказывать я единственный наследник. А про опекунство она всем врет, на самом деле опекуном назначен мой дядя. Так отец велел в завещании. Но сам дядя ничего не знает, он уехал куда-то на жемчужные острова, и уже второй год никаких вестей. А мачехе никакого наследства отец не оставил и в поместье она может жить только до моего первого совершеннолетия, это через полгода. Или до возвращения дяди. Поэтому пакости она делала всем, кто ко мне хорошо относился. Выгнала из дома Ларика и отобрала всю хорошую одежду, рассчитала матушку Митею, назначила управляющим своего дружка.
Ей деньги нужны были, понемногу начал оживать допивший чай Ларик, поместье ведь не продашь. Оно родовое.
Придумала способ горько усмехнулся Тал, простой, как медный квадратик. Ганжес привез племянницу, и она вешается на меня без всякого стыда. А гадина всем рассказывает, какая у нас любовь, и что сразу после первого совершеннолетия я намерен жениться. Вот и сбежал а Ларик помогал. Пока я в его одежде трясся в телеге, каждый день ездившей за свежим мясом, он валялся в моей кровати, изображая скуку. А потом должен был сбежать через окно но кто-то выдал.
Я все равно ушел и записался на отбор, чтобы быть рядом с Талом, виновато пояснил Ларик, но пришлось взять его имя и амулет. Все вроде получилось
Да, кивнул я, уже вспомнив этого кандидата.
Он на самом деле постоянно уверенно оказывался среди лучших, лишь немного не дотягивая. Но только теперь я вдруг заподозрил истину, Ларик нарочно отставал, чтобы дать шанс брату попасть в школу.
А в последний день мальчишка не появился как теперь ясно, это вдова его наконец поймала. А Клара поспешила воспользоваться дружбой со мной, чтобы спрятать настоящего Тала в школе и значит, прекрасно обо всем знала. И о планах вдовы, и о ее издевательствах и даже о том, что несовершеннолетний парнишка в плену у жестокой и лживой гадины.
Но не сказала мне ни слова почему? Понимала, что я брошу ко всем лешим эту школу и помчусь спасать Ларика? Или расставила сеть на более крупную рыбу, и не хотела менять планы ради дворового мальчишки? А возможно впрочем, может быть какая угодно причина, не это важно.
Главное, все мы спокойно спали в мягких постелях, а избитый и связанный Ларик валялся где-то в подвале или хлеву и никто не пришел ему на помощь. И от этого, заставляя намертво стискивать кулаки и зубы, все отчётливее разгоралось желание как следует наказать всех, кто остался равнодушным к чужой беде.
Грег прервал мои мысли робкий голос Тала, можно ему тут пожить? Он будет спать со мной в одной комнате
Я все умею, вторил ему Ларик, и дрова рубить и печи чистить. И за садом, и дорожки подмести
Не надо сорвался с моих губ возмущённый рык, печи чистить. И дрова рубить и все остальное. Нужно учиться много и упорно, чтобы стать хорошим королевским оком. Хочешь?
Конечно не раздумывая, кивнул парнишка и его глаза заблестели. Однако в его душе еще жили сомнения и он осторожно осведомился, но я же не прошел отбор?
Я за тобой следил, и собирался внести в список, но ты пропал. Тогда я подумал что разочаровался бывает. А теперь понимаю, тебе помешали и значит не поздно все исправить. Я ухожу, Тал покажет тебе где форма, надевай и приходите в буфетную. Пора пить чай.
Я думала встретил меня в коридоре откровенный взгляд Лин, ты наказал ее слишком жестоко а теперь понимаю, что наоборот, маловато. Извини.
И остальные ученики дружно кивают, согласные с ее словами. Они никуда не ушли, и судя по осведомленности, подслушивали через неплотно прикрытую дверь. Но ругать их за это я не собираюсь, ребята слушали не из простого любопытства, их вело сопереживание собрату.
Я постараюсь научить вас, очень серьёзно обещаю подопечным, как узнавать под маской добропорядочных людей мелких пакостников и хитрых, безжалостных преступников, как разгадывать их незаконные намерения и планы и успевать поймать негодяев в ловушки прежде, чем они совершат злодеяние. Но не надейтесь, что это будет легко или быстро. А сейчас идем в буфетную, нам всем положена награда за спасение Ларика. Насколько я помню, в белом шкафу хранится огромный торт из мороженого разных сортов, с вафлями, орехами, ягодами и шоколадом.
От чаепития я отвертелся.
«Вспомнил», что должен срочно отправить протокол и сбежал в свою спальню, заодно служившую и кабинетом и канцелярией. Все равно не собирался в ней ни спать, ни долго сидеть.
Духи, отнесите домой, запирая за собой дверь, прошу древней и стремительный зеленый смерч тотчас утаскивает меня в замок.
Чтобы оставить в небольшой уютной гостиной второго этажа. Именно здесь любит сидеть Зия, ведь на балконе установлен портальный амулет. Когда приходят гости, из этой комнаты раздается звон и эхом разносится по всем этажам. Прежде я тоже всегда возвращался сюда, но теперь духи приносят меня туда, где находится в этот момент Зия.
Но она все равно, по привычке ждет именно здесь. Вот и сейчас, распахнув во всю ширь балконные двери, стоит у перил, вглядываясь куда-то вдаль.
Все ясно, куда. В той стороне моя школа, но из Монтаеззи можно рассмотреть только желтое пятнышко крыши. И то, если взобраться на голубятню.
Ну и как? спрашиваю шутливо, шагнув поближе.
Ох, Грег! Как ты вовремя! Я уже так пожалела, что не взяла вестников.
Сначала мы уйдем в дом, ворчу я, подхватывая ее на руки.
Раз гостей нет, значит можно. А их не будет еще декаду и эта мысль начинает мне нравиться, представ с новой стороны.
Потом закроем дверь, еще не лето. Теперь сядем и я тебя поцелую
Грег! возмутилась внимательно слушавшая меня жена, ты все шутишь! А я говорю серьезно! К нам никто не может попасть!
И всего-то? а быстро они, однако, спохватились.
Я думал, раньше, чем к завтрашнему вечеру, никто обо мне и не вспомнит.
Ни Клара, ни Хенрик жалуется Зия и тихо добавляет, я переживаю за Дорика
А что с ним? неподдельно изумился я, не зная такой ситуации, из-за которой нужно будет волноваться за Доральда.
Старшему сыну летом исполнится девятнадцать, и он не уступает мне ни в росте, ни в ширине плеч. При этом Дорик сильный маг-природник. Этим летом он заканчивает южную школу и на него уже строят планы и ковен и король.
Но вовсе не это дает мне уверенность в его безопасности, а особая способность, о которой знаем только мы трое и свято храним эту тайну от всех посторонних.
Даже от Хенрика, Клары и моих коллег. Поскольку пока не можем представить, как захотят воспользоваться ею имеющие власть люди.
А началось все в один прекрасный весенний день. Ортензия гуляла с трехлетним сыном возле пруда, вернее, гулял неугомонный Дорик. А Зия, сидя на палубе шлюпа в плетеном кресле, спокойно вязала, зная что древни, высыпавшие на берег погреться на весеннем солнышке, присмотрят за шустрым наследником лучше взвода нянек.