Из-за поворота вынырнуло крыльцо главного корпуса, я ускорилась. Стоило оказаться в людном холле, как наперерез мне метнулась фигура в бордовой форме боевого факультета. Замерла я не сразу и нос к носу столкнулась с тем, с кем несколько минут назад рассталась. Ну серьезно? Порталом обогнал?..
Чуть не забыл, вальяжно заявил Дамиан, словно не примчался сюда специально из комнаты для перемещений для столь эффектного появления, я обязан дать тебе кураторское напутствие накануне распределительного теста.
Давай, разрешила я, только побыстрее.
Что бы ты там ни увидела, помни, что это всего лишь игры твоего подсознания. Чем меньше думаешь, тем лучше. Воспринимай происходящее кошмарным сном, из которого нужно побыстрее проснуться. И смирись с итогами.
Вполне дельное напутствие, несмотря на тон. Никто не любит рассказывать о том, что было на распределении. Это глубоко личное. Магический дар позволяет овладеть любым видом магии, но многое зависит от способностей. Тест выявляет предрасположенность.
У тебя все прошло кошмарно? спросила я то, что обычно спрашивает абсолютно каждый первокурсник.
Как и у всех, хохотнул Дамиан, завтра поймешь почему.
Уже завтра То еще развлечение, прекрасно помню. Ментальный транс с подкинутым, как наяву, испытанием. В конце выдается «билет» на один из шести факультетов, результаты неоспоримы. Подделать их, увы, невозможно, а попытки схитрить во время теста чреваты перепрохождением.
Не бойся, больно не будет, добавил мастер эффектных появлений. Разве что морально. От понимания, что никого не волнуют твои желания, когда они не совпадают с возможностями.
Посмотрим.
Нашла интригу, фыркнул Дамиан, освобождая мне дорогу к лифту и лекциям. Если тебя отправит не на оккультный факультет, то я удивлюсь.
Он удивится! Впрочем, не только он
Глава 7. Взрыв из прошлого
Подсвеченная пламенем свечей темнота дрожала, шероховатая плита впивалась в спину. Мороз по коже был не от того, хотя холод пробирал до костей. Вот бы никогда не знать, что воздух может быть настолько тяжелым и вдавливать в пол Дикое головокружение, вдохи через силу, свист на выдохах. Искры тлели на кончиках онемевших пальцев, от ощущения собственной беспомощности накатывало отчаяние. Волна за волной, сметая остатки самообладания.
Тс-с-с Это не по-настоящему. Этого на самом деле нет. Прошло. Ну что еще я могла увидеть на тесте?.. Обещали кошмар получите, распишитесь! Кровью, как водится.
Вокруг неровным багровым полукругом расползалась липкая лужа. Встать бы Ладонь мазнула по вязкой жиже, в нос ударил тошнотворный металлический запах. Ерунда, не было ее столько. Да и если бы столько вытекло, что, простите, осталось бы? Я подтянулась на локтях и села первый этап на пути к вертикальному положению. Сверху нависал свод, в скудном свете витала потревоженная вековая пыль. Пустота каменного нутра, глубокие трещины на стенах, близкая и одновременно далекая запертая дверь. С той, недосягаемой ныне стороны, впечатан шестиконечный символ и висит проигнорированное предостережение. Зал звезд официально запечатанный, обманчиво недосягаемый. Древнее святилище, сменившее название, но не переставшее быть таковым. И я в центре, на овальном возвышении.
Пространство вибрировало эманациями смерти и тлена. Скверная энергия густела, отзываясь в теле дрожью. Холодный пот, ледяные мурашки. Под потолком закручивалась воронка непроглядной черноты шелестяще, почти беззвучно Из тени в углу отделилась мужская фигура, оформляясь знакомым силуэтом.
Неправда, высказала я ему, ты тогда так и не пришел.
Джез, хватит, заявил давно и относительно успешно забытый голос, которому плевать было на мои аргументы. Чушь твоя теория о темной материи. Ничего не получится.
В лаборатории накануне слышала это от него, тем же тоном. Как всё смешалось и взболталось в моем многострадальном подсознании! А ведь он оказался неправ. Получилось. Не то, что задумывалось, конечно, но
Без обид, припечатали бонусом, они в нашем совместном будущем лишние.
Лишняя там я, высказалась от души. Хоть в собственном сне-то ее можно отвести Катись в бездну!
По твоему примеру?
Воронка стала шире и глубже. Опустилась, затягивая. Провал в демоническое измерение зиял рваными краями, стирая границу между реальностью и небытием.
Мир поблек до монохромной размытости, по венам разлилось приглушенное спокойствие. В конце концов, это уже было. Я знаю, что делать.
Тьма обступала, раскрывая объятия. Подобно бурному вихрю, что уносит за собой, затем бросает из стороны в сторону, а после обволакивает ласково. Ключ к управлению любой стихией принять ее неупорядоченность. Не сопротивляться, но и не плыть по течению, не сгорать дотла. Просто быть. Тут только так.
Бездна не предназначена для людей. Нам туда нельзя, потеряемся. Канем в лишенную формы и смысла глубину, растворившись. Сначала потеряешь физическую оболочку, а потом, если повезет, то вместе с ней и свою суть. Но это хаос, чистый и непредсказуемый. Он может забрать, может отдать. Поглотить тебя без остатка и собрать обратно, как уж придется.
Сотканная из потусторонних частиц энергия бешено пульсировала. Никакого умножателя подпространства не требовалась, чтобы почувствовать всю мощь заряда. Покружиться с ней в безумном танце и выйти. Наружу, к свету, в жизнь.
Прочь из искаженного воспоминания.
Пробуждение было резким. Вздрогнув, я широко распахнула глаза. Залитая солнцем аудитория, ряды кресел с восседающими на них студентами. Почти все уже завершили тестовое испытание, и кристалл-стабилизатор перед ними на столе светился ярким цветом. Рядом со мной сидела Лиза, скучающе глядя на свой белый. Заметив, что я очнулась, она заинтересованно перевела взор на мой кристалл. Тот задумчиво померцал, прежде чем стать красным, коротнуть и загореться синим. Секунду спустя зеленым, фиолетовым, белым, черным И так по кругу, как свихнувшаяся гирлянда. На меня уставилось множество изумленных глаз. Точнее, на неистово мигающий кристалл. Он менял цвета, пока не заискрился и не потух.
Помогите, завопил кто-то из сокурсников. У Лэйн сломался потоковый психический стабилизатор мысленно направленных частиц!
Ко мне подлетел ассистент-менталист, взял оный в руки. Повертел, потер, подул на него и очень растерянно постановил:
Стабилизатор исправен.
На меня посмотрел так, будто сломана была я. Ожидаемо За столами лишь у одного студента кристалл переливался двумя цветами, что уже огромная редкость.
Без паники! громогласно объявил один из ответственных за тест преподавателей. Студентка показала э-э-э способности сразу ко всем магиям.
Теперь на меня пялились абсолютно все, включая заглянувшего в аудиторию охранника. Я нервно передернула плечами. Мол, сама обескуражена.
Воу, изрекла Лиза, сумев пошевелить отвисшей челюстью. Ты дивергент!
Чего?.. Надеюсь, это не какое-то земное ругательство.
Случай не первый, успокоила народ пожилая ассистентка, и у меня внутри заледенело. Особенно под ее сердитым и подозрительным взглядом. Буквально несколько лет назад было, с одним пареньком. Он скандалил, что разделение на магические специальности стереотип, навязанный обществом, и отказался выбирать факультет.
О-о-о, узнаю Кловиса! Спасибо ему за то, что он устроил столь запоминающийся перформанс.
Насчет меня не волнуйтесь, адресовала я ассистентке милую улыбку, определюсь с факультетом без проблем.
Выбирайте с умом, наставительно сказал ответственный преподаватель. Время у вас есть.
До самого окончания тестирования меня прожигали десятки любопытных глаз, от такого внимания чесалось между лопатками. Отныне это норма Добро пожаловать на борт местного звездовоза, двери закрываются, следующая остановка поход на вечеринку с парнем, по которому сохнет половина университета. Добивающий пасс, так сказать. От судьбы не уйдешь, не убежишь и не спрячешься! Но раньше меня не страшила неизбежная популярность. Что греха таить, она мне нравилась. А сейчас быть под пристальным наблюдением выйдет боком.