Артем Белоусов
Вечерний караван
I
Я никогда не любил общественный транспорт. Толкотня, духота и остальные прелести дешёвого проезда были вытеснены из моей жизни при первой же возможности, а именно карманными деньгами от родителей, что, звеня и шелестя на радость водителям, перетекали из моих карманов в бардачки их неухоженных автомобилей.
Что сегодня вынудило меня вернуться к успевшим покрыться пылью истокам передвижения моего тела по городским мостовым? Окажись я пару лет назад в подобной ситуации, я, старающийся найти во всем свои плюсы, с улыбкой полоумного ответил бы, что все дело в сладкой ностальгии по беззаботному отрочеству, неотъемлемой частью которого являлись частые поездки на автобусе от моего дома до центральных парков и скверов. По воспоминаниям, вояжи сопровождались вонью от потных людей с озлобленными физиономиями, которые будто никогда не выбираются из одного и того же автобуса годами, словно там они и были зачаты, а цель их жизни кататься по кругу будто белки в колесе, не давая случайным пассажирам чувствовать чрезмерный комфорт. Быть может, иногда их выпускают на волю на пару минут ровно по календарю для смены одежды, подобающей нужному времени года, дабы летом быть недовольными и покрытыми испариной настолько, чтобы не падать в обморок от смрада и теплового удара, а зимой промерзшими, но не околевшими, и всё такими же недовольными. Но, успев зачерстветь и поубавить оптимистичный пыл, на сегодняшний день я отвечу прозаичнее если бы вчера я отказался от ненужной бутылки вина, что продолжает напоминать о себе похмельем, то сегодня под моей пятой точкой было бы кожаное сиденье Kia Rio, а не оголившийся из-под разорванной в клочья ткани пластик.
К автобусному остановочному павильону подходит пара. Я, разлегшийся на лавочке под козырьком аки бездомный, начинаю прислушиваться к разговору. Ругань. Скрытые от глаз соломенной шляпой, покоящейся на моем лице от слепящего солнца, бранящиеся, судя по их голосам, все ближе и ближе. Взяв головной убор за тулью, я убираю его со своего лица. Щурясь от лучей и криков, что совместно наносят по моей голове удары, отдающиеся тупой болью в висках, я привстаю со своей общественной лежанки, дабы переквалифицировать ее в насест. Устроившись, я осматриваю новоприбывших. Мужчина и женщина средних лет. Она обвешанная пакетами, в оголяющем пузо топике со стразами и розовой мини-юбке, трещащей на бедрах по швам; он с бутылкой пива, в замусоленной майке и штанах с лампасами. Стараясь не прыснуть от комичной картины, я пытаюсь разобрать их разговор.
Да я батрачил всю неделю и не могу выпить?
Ты уже пьешь как свинья второй день.
А ты выглядишь как свинья, я же молчу
Последняя фраза скатывает диалог в подобие криков приматов. Смех сквозь слезы голова раскалывается все сильнее, и к моей отраде пара не планирует останавливаться, все увеличивая децибелы в своем выступлении. Нащупав наушники в кармане, я затыкаю себе уши, молясь, чтобы моя музыка смогла перекричать говорливую чету. Запустив плейлист на телефоне, я обращаю внимание на табло. Двойка придет в 19:05. Сверяюсь со временем еще две минуты для концерта двух влюбленных, что обсуждают, кто же таки больше похож на свинью. Музыкальной подложкой для концерта выступила «Happy Families», от чего я не выдерживаю и начинаю смеяться в голос. Неблагодарный зритель обрывает выступление пара оглядывается на меня, выжигая мое лицо недовольными взглядами. Не найдя лучшего решения, я радушно машу им рукой, стараясь разрядить обстановку. Мои социальные навыки подводят меня. Глава семейства, сделав финальный глоток, бросает бутылку наземь и, не сводя с меня затуманенных дешевым алкоголем глаз, начинает шествие в мою сторону. Экран блокировки на телефоне показывает 19:04. Мужчина открывает рот и начинает что-то говорить, но, на мою беду, первые слова из его обращения выпадают ровно на строчки, в которых Дэн Трейси рассказывает о первой встрече будущей "счастливой семьи" в лондонском панк-клубе The Roxy. Мое воображение не заставляет себя ждать, и в мгновение ока остатки волос на голове мужчины перекрашиваются в кислотно-зеленый, а сам он начинает неистово отплясывать пого. Рассмеявшись пуще прежнего, я достаю один из наушников.
Я смотрю тебе весело?
Я, пытаясь объясниться, не могу остановить свой смех, постепенно переходящий в неподконтрольный хохот. Прося жестом подарить мне момент для последнего слова перед тем, как мое лицо встретит его кулак, я, выдохнув, смотрю на своего оппонента. В его губах перекатывается сигарета, а ноздри напоминают две черные дыры, что еще чуть-чуть и засосут мое хлипкое тело в свое бескрайнее пространство, очерченное торчащими волосиками. Самец готов показывать перед своей самкой, кто на этой автобусной остановке альфа-единица. Я стараюсь подобрать нужные слова для разрядки накала, но единственное, что выходит из моих уст это задумчивое "м-да, как-то так".
В момент, когда мужчина, явно неудовлетворенный моим ответом, сжал кулаки с такой силой, что на его лбу вздулась венка, меня обдало знойным ветерком. Прямо за спиной распаленного защитника чести появился автобус, приветливо открывший свои двери. Накинув канотье на темечко, я, желая всего хорошего, запрыгиваю в салон спасительного транспортного средства. Двери закрываются, я оборачиваюсь и на прощанье салютую шляпой. Мужчина выругивается и пинает пустую бутылку.
Буду считать это прощальным жестом на его языке.
*
Мои опасения были напрасны в салоне не было толкотни, а кое-где даже зияли свободные места. Расплатившись с кондуктором, я, понапрасну стараясь никого не задеть, опускаюсь на сиденье возле окна, параллельно успев извиниться перед моим соседом по правую руку за вероломно задетый мной туфель. Поправив наушники, я обращаюсь к окну, разглядывая уже заученный пейзаж проспекта. Я закрываю глаза. Песня сменяется, на место сырой гитары с гулкими том-томами приходят звон колоколов и воздушные клавишные. «A Summer Long Since Passed». Головной боли уже почти нет видимо, встряска на остановке пошла мне только во благо. Вспоминая диалоги о свинье, я вновь улыбаюсь, раздумывая о том, кто же по итогу вышел победителем в этой равной схватке. Маргинальное равноправие во всей красе. Открыв глаза, я поднимаю свою голову
Девушка, чей взгляд за линзами роговых очков, встретившись с моим, смущенно отводится хозяйкой в сторону окна . Легкое покалывание в кончинах пальцев. Чувство, что, как мне казалось, я уже успел забыть, накрывает меня по самую макушку. Я закрываю глаза, стараясь привести свои мысли в порядок. Просто симпатичная девушка, которую я заинтересовал. Ничего такого. Сколько их было на моей памяти? Десятки? Ничего необычного, всего лишь пробудились гормоны. Обращать внимание на подобное попытка запрыгнуть в ялик юношества, что уже как пару лет отчалил в последний путь. Просто девушка.
Стараясь оболванить самого себя, я отворачиваюсь к окну, внимательно читая вывески заведений, раскинутых по всей траектории моего маршрута. Бесчисленные шаурмичные здесь, в Ч., вы никогда не останетесь голодным, пускай это и чревато несварением и смертью от язвы.
Вновь поднимаю глаза. Встреча взглядов. Ее улыбка в ответ. Одергиваю себя и закрываю веки, повторяя про себя словно мантру цель поездки. Автобус замедляет свой ход, открывая свои двери для всяк желающего к выходу. Мой сосед встает с места и покидает дизельное детище омнибуса, оставляя меня наедине с попытками не замечать ту, чей взгляд я продолжаю ощущать на своем лице. В песне зазвучал нежный вокализ Вирджинии Эстли, вырисовывая в моей фантазии полет поднятых ветром цветов качима. Картина вытесняет собой священное заклинание. Я сдаюсь. Цветы летят по загруженным автострадам, маневрируя меж потоков автомобилей. Поднявшись ввысь, цветочное шествие разлетается в разные стороны, поселившись на безоблачном небе в качестве дневных звезд. Весь небосвод усеян маленькими белыми благоухающими точками. В нос ударяет сладковатый аромат. Я чувствую еле ощутимое прикосновение к своему колену.