Пока я говорил, Горг не сводил с меня взгляда. Чуть насмешливого и слегка задумчивого. В остальном ни одна мышца на его лице не дрогнула. Я как раз собирался перейти к той части, где собирался просить, чтобы Горг не посягал на территории вокруг Замка Рока, пытаясь отомстить мне через тех, кто мне дорог, но передумал.
Уж больно меня его взгляд напрягал.
В общем быстрее будет показать, я открыл свой Статус, нашёл нужную страницу в Заметках и показал её Горгу.
На этой странице был текст Договорённости. Если честно, я лишь слегка доработал текст Вурдика, кое-что добавив, кое-что исключив, а кое-что подправив, исходя из специфики случившегося в Ширцентии.
Горг быстро пробежался глазами по тексту. Очень уж быстро. После чего отвернул голову чуть в сторону, о чём-то глубоко задумавшись.
Значит, всё-таки пророчество, прошептал он.
Что-то не устраивает в тексте Договорённости? Я готов выслушать, решил я его поторопить.
Ещё полминуты Горг молчал, заставляя меня чувствовать себя как в ожидании вынесения приговора, где на одной чаше жизнь, а на другой смерть.
В такие моменты секунда ожидания целая вечность.
Как вдруг он наконец заговорил:
Ты так быстро убежал из нашего королевства, что скорее всего не знаешь, как у нас там обстоят дела после твоего ухода, голос Горга был полон иронией до краёв.
Даже переливалось немного.
Немного знаю, решился я ему ответить, хотя понимал, что не стоило поддерживать эту тему, не зная, с какой целью он её поднял.
И что же тебе известно? чуть насмешливо поинтересовался Горг.
Вы победили Шотриндию, ваш сын стал новым владельцем ферм после смерти Гроникула, отменил рабство, вернул большую часть рабов в Храмы, договорился с Гештонией и Храмом Храбрости. Если вкратце.
Неплохо. Ты довольно много успел узнать от наших «друзей-соседей», напор иронии при упоминании «друзей-соседей» пробил потолок. Правда, ты слегка неточен. Мой старший сын, конечно, большой молодец, но отменить рабство он не мог это сделал я. С радостью избавился от этой мерзости, скривился Горг.
Стоп!
Мерзости?
Конечно, мерзости, как на дурака глянул на меня Горг.
Разве у рабства не было экономических и социальных преимуществ?
Мизерные экономические, а социальные о чём ты вообще?
Вот тут я слегка подвис. Стоит ли такое говорить монарху о его королевстве?
Наличие тех, кто заведомо ниже тебя, позволяет основной части населения сплоти
Горг качнул головой.
Не продолжай. Я тебе понял, перебил он меня. Такое мнение глупость полнейшая, вынес он вердикт. Сплочение и единение будут ложными и поверхностными, а чувство собственной значимости и желание его защищать мнимыми. Мне такие подданные не нужны. Как временная мера, способствующая выходу из послевоенного кризиса смысл был, как постоянная один негатив.
В чём-то он прав.
Но раз рабство у вас было устроено так, что почти не стимулировало насилие сильного над слабым, его негативная сторона оказалась не так уж значительна. По крайней мере оно не радикализировало общество, как могло бы, будь иначе.
Мне кажется, или я начинаю вступаться за рабство?
Будь иначе, я бы никогда не согласился на условия Гроникула, даже не смотря на шантаж Подавителями Магзверей, я чуть рот не приоткрыл от удивления, так меня поразила откровенность Горга. Он не скрывает, что его шантажировал аристократ собственного королевства, и самое главное, что он поддался на этот шантаж. И тем не менее ты упускаешь важный аспект.
Какой? спросил я, собравшись с мыслями.
На всю Ширцентию было лишь около семиста тысяч рабов при населении в пять миллионов Разумных. И это сейчас, раньше соотношение рабов к Разумным было ещё меньше.
Рахлес! Как я не подумал об этом ещё тогда в Ширцентии?!
Расслоение общества.
Расслоение общества, повторил мои слова Горга. Хорошо звучит, нужно запомнить. Всё верно: рабов на всех не хватало, цена на них всегда была высокой, вскоре рабы стали признаком успешности, важности. Одни могли их себе позволить, другие нет. То самое упомянутое тобой расслоение. Мерзость. Есть только один признак успешности и важности Сила. Неважно в чём она выражена магических способностях, управленческих навыках, дипломатических талантах, умении себя поставить. Тело, Разум, Душа остальное просто мусор. Всякие ложные замены ни к чему хорошему не приведут.
Сила к Силе, непроизвольно произнёс я.
Верно. Сила к Силе, с улыбкой повторил Горг.
Прямо идиотом себя ощущаю. А я ведь с Одиронтом целую дискуссию устроил на тему рабства, а такой очевидный довод мне тогда в Разум не пришёл. Конечно, Одиронт, не мог не знать об этом эффекте рабства, у него наверняка был заготовлен ответ и на это, и всё же
Я идиот.
Что ж, я рад, что вы избавились от этой мерзости.
С этим разобрались, снова вернулся к своей излюбленной иронии Горг. Остальное, что ты перечислил, верно. Но кое-что важное ты упустил. Очень важное.
Что же?
То, что мой старший сын сумел договориться о продолжении поставок Подавителей Магзверей. Притом, что раньше, все, кто пытался, неизменно получал отказ. Для тебя это, пожалуй, самая главная новость. В противном случае твою жизнь уже ничего бы не спасло.
Несмотря на жуткие слова и угрожающий посыл, произносил их Горг всё в том же весёлом ключе. Казалось, что он мыслит так: «Раз уж договорились то и претензий к тебе нет». А ведь для Ширцентии Подавители Магзверей ресурс государственной важности.
Если бы не договорились им пришлось бы туго.
Поэтому Одиронт, а не вы, встал во главе ферм?
Одна из множества причин. Если подытожить их все: мой старший сын лучший кандидат на эту должность.
Раньше я сомневался, подозревал, что мне просто слышится, но теперь уверен: «старший сын» Горг произносит с хвастливо-горделивой интонацией. А ведь я считал, что
Разве вы сами не хотите получить над фермами контроль? задал я откровенно провокационный и грубый вопрос.
Нет, не хочу, легко ответил Горг. Я бы и не смог без восстановления всей структуры с нуля. Гроникул почти не поддерживал контакты с остальной аристократией нашего королевства, и даже частенько высмеивал их, но среди граждан он был очень популярен. Как бы я к нему не относился, должен признать: он обладал мощной харизмой, притягивающей других. Работники его ферм, его боевые отряды, даже обслуживающий персонал в его особняках представляли из себя прочную, монолитную команду, объединённую своим лидером. А так как наши с Гроникулом отношения были как минимум натянутыми, меня среди его подчинённых не особо любили. В их глазах я боевой маньяк, который носится от одной войны к другой, в то время как их господин развивает внутренние дела королевства, мною заброшенные. Поэтому под мою ладонь они бы не пошли.
Забавная у них в Ширцентии политическая обстановочка.
Была.
А к Одиронту пошли?
Мой сын последние триста лет безвылазно пропадал на фермах. Многих оттуда он знает лично, его многие знают лично. Знают и уважают. Конечно, несмотря на это, часть работников и бойцов разбежались, не желая служить никому, кроме Гроникула. Я помог по-своему: сделал вид, что хочу прибрать фермы к своим ладоням, сплачивая тем самым вокруг сына всех, кто меня недолюбливает. Сработало: общий враг скрепляет узы покрепче общей цели. Пускай пока на фермах неразбериха и какое-то время придётся всё восстанавливать и налаживать, но уверен, что мой старший сын справится.
Технически, Горг мог сейчас врать, но я ему верил. Не нужны ему эти фермы, а уж как он об Одиронте говорит кажется, что вот-вот достанет из-за пазухи альбом с его детскими фотографиями и начнёт хвастать маленьким сынишкой, приговаривая «а теперь вон как вымахал, вот сколького добился».