Выходит, сейчас в Мирном Месте собрались приблизительно под две сотни участников Вечера.
Сто пар.
Самые влиятельные Разумные на этой половине континента.
Но внешне не скажешь никакого официоза. Одни были одеты в парадные одежды и держали спину, другие беззаботно расхаживали в кофтах и штанах, третьи и вовсе в рубашках на выпуск. Конечно, дело не только в одежде, но и в манерах, привычках, жестах: ничего общего, что выделяло бы собравшихся в одну социальную группу.
Власть придержащих.
Тут каждый был кто во что горазд. Вполне объяснимо: в мире личной Силы, нет смысла придумывать общественно-социально-опознавательные знаки различия. Силе они не нужны. Вот и я понятия не имею, кто из двоих собеседников перед моими глазами более высокого положения: одетый в парадный фрак, аккуратно причёсанный и держащийся с гордостью человек, или что-то ему втолковывающий демон в мятой рубашке, шортах, с босыми ногами и лохматыми космами на голове.
Некоторое время я рассматривал присутствующих, всё сильнее убеждаясь, что мои попытки придумать себе подходящий для подобного места образ были глупы и наивны.
Нужно просто быть самим собой.
А там разберёмся.
Конечно, всеми этими мыслями я отвлекал себя от главного. Пора бы уже решиться на действия, а не стоять и рассуждать о внешнем виде присутствующих.
Давай! Подойди! Хватит мяться! Вот же он стоит!
Вурдик.
Шиппер всего одним словом довольно точно его описал суетливый. Новый монарх Дисгардита заявился в зал минут через десять после нас с Адми и сходу ворвался в свою среду обитания среду общения. Он порхал от одной группы Разумных ко второй, не забывая обязательно вставить пару предложений и перекинуться парой реплик, потом резко перетекал к третьей, а следом снова к первой.
И так далее.
Кстати: всё это происходило в абсолютной тишине. Почти все поголовно пользовались Звукохватом. Возможно собственным заклинанием, но куда чаще, как я успел приметить, переносными артефактами с подобным свойством кулонами, кольцами или браслетами, при активации создающими сферу подавления звуков. Очень странная атмосфера: перед глазами картинка активной деятельности десятков Разумных, а в ушах лишь звуки простенькой мелодии, льющейся с потолка.
И тишина.
Впрочем, я опять отвлёкся. Всё, что мне сейчас нужно выловить удачный момент и подойти к Вурдику, чтобы завязать беседу.
Давай!
Влад, хватит трястись.
Ты представляешь, что будет, если мы не Договоримся?
Представляю ты умрёшь. Мелочь. А ещё навлечёшь проблемы на приютивших тебя обитателей Замка Рока. Уже не такая мелочь, но стоя тут ты всё равно им не поможешь.
Спасибо за мотивацию, друг.
Будешь должен. Забыл, что я тебе сказал, когда ты размышлял, ехать тебе сюда или нет?
Конечно, помню. Ты сказал, что вероятней всего, всё пройдёт гораздо проще, чем я себе навоображал. Вот только не понимаю, с чего ты так решил.
А ты подойди к Вурдику и узнаешь, подначил меня Дедион.
Нет бы просто ответить.
Шпион доморощенный!
Ладно. Я пошёл.
Не понадобилось. Когда я вернул своё внимание на Вурдика, то наткнулся на встречный взгляд. Оказалось, что он пристально смотрит на меня и на Адми.
Секунда и
Кого я вижу! резко переместившись на полдесятка метров вперёд поприветствовал нас он, разводя руки в стороны, будто для обнимашек. Княгиня Тьмы Адми, Герой Влад. Не ожидал вас здесь увидеть.
Вурдик был чуть ниже среднего роста и довольно худощавый. Подростковая внешность. Одет он был подобающее длинный свитер и джинсового фасона широкие штаны. Никакого официоза исключительно удобство.
Рада встрече, Ваше Величество Вурдик, поприветствовала его Адми.
Прозвучало так
Они знакомы?
Я также рад, Ваше Величество, на автомате сказал я.
Можно просто Вурдик, махнул ладонью монарх и принялся обходить меня по кругу. Выглядело так, будто он физически не способен находиться на одном месте дольше одной секунды, как капля ртути на стекле. Так вот ты какой, Влад. Впрочем, как-то так я тебя себе и представлял.
Как так?
Неважно. Лучше сразу взять демона за рога, пока он от нас не убежал.
Я бы хотел поговорить с вами наедине, если вы не возражаете, предложил я.
Вот как? склонил Вурдик голову. Вы не против, если я ненадолго заберу вашего партнёра, Княгиня Тьмы?
Не забудьте вернуть, улыбнулась Адми. В целости.
Мне показалось или она сейчас
Конечно. Давай отойдём, Влад, потянул меня в сторону Вурдик.
А где ваш партнёр? спросил я просто чтобы не молчать.
Отдыхает в наших апартаментах. Он за мной не поспевает.
Не сомневаюсь.
Здесь нас никто не услышит, неожиданно остановился Вурдик. Отошли мы совсем недалеко Адми стояла буквально в трёх метрах от нас. Так о чём ты хотел поговорить?
Произнося эти слова, Вурдик покрутил одно из трёх колец на его правой ладони, камень на нём засветился тускло-красным.
Звукохват.
Нас действительно никто не услышит.
Соберись! Начали!
Я прекрасно понимаю, что между нами существует некоторое противоречие. И я бы хотел
Он засмеялся. Взял и просто засмеялся посреди моего предложения.
Бескультурщина.
Ха-ха-ха противоречие ха-ха неплохо сказано, Влад. Дипломатично. Мне нравится, принялся он хлопать меня по плечу.
Жест, не особо принятый на Катиноле. Но Вурдику похоже было плевать.
И кстати: ему, чтобы дотянуться, пришлось вставать на носочки.
Забавно.
Мы могли бы попытался продолжить я.
Давай я расскажу тебе историю?
Да чтоб тебя!
Ну как хочешь. Сыграем по твоим правилам.
Расскажите.
Поверь, она тебе понравится. Это история об убитом монархе, у которого на момент гибели не осталось ни одного наследника, что сильно осложняет процесс престолонаследия и вообще ставит дальнейшее существование всей династии под угрозу. Возможен внутренний конфликт, противостояние претендентов, и ещё множество других неурядиц. Но самое главное: Высшая Магия должна признать нового монарха. Даровать ему Титул. В нашей истории у главного претендента на этот Титул всё было вполне неплохо его достижения говорили сами за себя. Он многое сделал на благо своего королевства. Не должно было пройти много времени, как он бы получил заветный Титул, и период смуты бы закончился. Но тем не менее, существовало несколько важных нюансов, которые могли ускорить этот процесс, и что ещё важнее, задобрить Высшую Магию на какое-то время. Ненаследственная смена носителя монаршего Титула и без того дело хлопотное, а если в это же время начнутся эпидемии, неурожаи, катаклизмы, внешние конфликты, станет совсем безрадостно. К счастью, для избежания подобного, мы имеем такую полезную вещь, как Летописи. В них подробно описаны похожие случаи в прошлом и на их основе можно сделать некоторые выводы. Один из них довольно прост: новому монарху следует приложить все Силы, чтобы отомстить виновникам в смерти его предшественника. Если этого не сделать, Высшая Магия может осерчать. Ты ведь меня понимаешь, Влад?
А он умеет рассказывать истории. И кажется, моё положение несколько сложнее, чем я думал.
Понимаю, но если
Я не закончил. Дослушай до конца. Так вот, новый монарх в нашей истории довольно оперативно, в точности и в деталях, узнал, что именно случилось с его предшественником. В его Разуме возникло множество сценариев. С одной стороны, виновник умудрился выйти из всей истории практически незамеченным. Удивительно и похвально, снова он похлопал меня по плечу. Не говоря уже о том, что та версия произошедшего, что распространилась на поверхности, новому монарху была более выгодна: он получил рычаги давления на соседей, и пусть у тех тоже имелись обоснованные претензии к прошлому монарху в общем, это был шанс спустить всю эту историю на тормозах. Появление новой фигуры всё портило. Монарх долго думал, что же ему делать. Долго думал и нашёл простое решение: ничего никому не говорить, оставив всё как есть. Ведь не необязательно предавать детали гибели своего предшественника огласке. Нужно лишь отомстить, что можно сделать очень тихо, улыбнулся он мне.