Ни одной зацепки. Ни одной чертовой зацепки. Это сводило Лили с ума, хоть она и пыталась убедить себя в том, что расследование началось лишь двадцать четыре часа назад. В «додже» было холодно, как в морозильной камере. Пришлось завести двигатель и ждать на улице. Медоу-лэйн понемногу отходила ото сна соседи суетились, хлопали дверьми автомобилей, торопили детей, где-то в конце улицы гудел воздуходувка: кто-то с самого утра пытался избавиться от опавших листьев.
Выкурив сигарету, Лили плюхнулась в слегка прогретый салон, коснулась ледяного руля и выехала из гаража. Зимой она обязательно включит отопление в гараже, чтобы не мучиться по утрам с машиной.
К дому Кларков Лили прибыла через час, простояв в пробках. Дверь открыл Спенсер.
Детектив Мерфи? Есть новости?
Казалось, всего за одну ночь он превратился в девяностолетнего старика. Мешки под глазами набухли и потемнели.
Доброе утро, мистер Кларк. Не подскажите, в каком из домов живет Мэгги?
О! Спенсер словно очнулся ото сна. Конечно! Мэгги она вчера заходила.
Спенсер, кто там? Послышался голос Дафны.
Дафни, отдыхай, это утренняя почта. Крикнул Спенсер, затем прошептал Лили. Простите, она боюсь, ей слишком плохо.
Конечно. Так, какой дом?
Вот этот, кирпичный. Спенсер указал на дом напротив. Мэгги с Селестой часто общались из окон второго этажа. У обеих комнаты на вторых этажах
Лили натянуто улыбнулась и поблагодарила Спенсера. Пришлось несколько раз нажать на звонок, чтобы тот сработал. Через минуту дверь распахнула милая, светловолосая девушка с карими глазами и чуть вздернутым носом. На ней была белая рубашка и черный, строгий сарафан. А ещё всего один ботинок. Видимо, девушка собиралась выйти.
Мэгги?
Э да, добрый день.
Детектив Мерфи. Есть минутка?
Мэгги сглотнула, сняла ботинок и жестом пригласила Лили войти.
В доме Мэгги было уютнее и «дороже». Мебель более современная, в скандинавском стиле и в единой цветовой гамме, в отличие от Кларков у тех все было пестрым и разноцветным. Мэгги предложила Лилиан присесть на кухне, налила чай и подставила вазу с печеньем.
Спасибо, я не голодна. Вежливо кивнула Лили. Мэгги, вы были близкой подругой Селесты?
Мэгги сжалась, теребя подол сарафана.
Мы были как сестры. Я переехала сюда с родителями в пять лет, тогда мы и познакомились. Селеста довольно холодная в общении, поэтому мы долго притиралась друг к другу. Ходили в одну школу, посещали литературный кружок. Селеста обожала книги и искусство, могла вытащить меня в другой город ради выставки каких-то там художников. У меня более аналитический склад ума, поэтому, поступив в Юго-Восток, мы разошлись по разным факультетам. Стали реже видеться, она ведь устроилась на подработку хотела накопить, чтобы переехать в Новый Орлеан. Там много представителей современного искусства
Лилиан прекрасно понимала мечты Селесты. Она сама окончила художественную школу и обожала рисовать, и рисовала бы, если бы жизнь круто не перевернула её планы.
Когда вы виделись в последний раз?
Ох, Мэгги обхватила ладонями кружку, из которой поднимался пар. Боюсь, в последний раз мы виделись на прошлой неделе, в пятницу. Вместе ехали из университета.
О чем вы говорили? Она была расстроена, зла? Может, у неё что-то случилось?
Мы обсуждали учебу, а ещё пытались договориться о следующей встрече. Она должна была состояться сегодня, Мэгги смахнула слезу. Она была счастлива, но
Мэгги замялась, словно думая, стоит ли озвучивать свои предположения.
Мэгги, любая деталь важна. Что вам показалось?
Она вела себя как-то скрытно, но не в плохом смысле. Была довольной и взволнованной, я ещё пошутила не влюбилась ли она?
У неё был парень?
Нет! Быстро ответила Мэгги. За Селестой парни ходили толпой. Всю жизнь. Я даже завидовала ей в младших классах. Но она всегда говорила, что ей плевать на выскочек и задир, на всех популярных парней, которые за ней увивались. Мэгги усмехнулась. Помню, я даже разозлилась. Она отшивала парней о которых мечтала вся школа! Селесте нравились как бы точнее сказать тайны, загадки, её первой любовью был тихий, никому незнакомый парень. Мы очень редко говорили об отношениях.
А у вас есть парень?
Да, Сэм. Мы вместе с первого курса.
Он общался с Селестой?
Мэгги нахмурилась.
Нет, что вы. То есть, без меня не общался. Мы встречались вместе.
Значит, вы думаете, у Селесты мог быть тайный поклонник?
О, нет, поклонники у неё были всегда. Я думаю, что она влюбилась. Или скрывала что-то другое. Как-то раз она уже вела себя подобным образом, а потом мы с мистером и миссис Кларк узнали, что она сбежала в Хьюстон на целый месяц, чтобы пройти мастер-классы. Она жила своими мечтами и не всегда думала о близких.
А о Лесли, сменщике, она что-нибудь говорила?
Только то, что её аж трясло от бешенства, когда она в очередной раз заходила в прокуренную коморку. Извините. Хмыкнула Мэгги.
Селеста не жаловалась ни на что? Ничего не боялась?
Нет, нет. Она вообще ничего не боялась, у неё даже фобий не было. Она всегда подшучивала над моей боязнью пауков, но потом стала моей защитницей убивала их прежде чем я могла их увидеть. Мэгги грустно улыбнулась.
Мэгги, скажите, с кем ещё могла близко общаться Селеста?
Разве что с кем-то из художественной школы. Да, наверняка.
А что за школа?
«Дневники Пикассо».
Лилиан оторопела она сама оканчивала эту школу. Правда, с тех пор минуло почти десять лет.
А как насчет одногруппников?
Паула и Чед Джонсоны. Брат с сестрой. Селеста чаще всего садилась с ними, но близко они не общались. Я же говорю, она мысленно уже жила в Новом Орлеане и писала картины. Селеста не была заинтересована в друзьях и новых знакомствах здесь, в Джуно.
Но, возможно, была заинтересована в мужчинах, подумала Лилиан.
Вы не знаете, почему Селеста соврала родителям о том, что идет на ночную смену?
Глаза Мэгги округлились.
Соврала?! Даже не знаю. Родители, конечно, старались контролировать её, хоть ей уже и было двадцать два, но как я уже сказала, возможно, у неё была встреча или Мэгги пожала плечами.
Ладно, Мэгги, большое спасибо. Возможно, я ещё к вам заеду.
До свидания. Надеюсь скажите, а Селеста сильно мучилась? Мэгги роняла тихие слезы.
Лилиан ненавидела этот вопрос.
Она умерла быстро. Соврала Лили и в ускоренном темпе покинула дом.
Глубокая пропасть вот, каким виделось это дело. Может, Селеста вляпалась во что-то? Или действительно встретила таинственного мужчину? Лили поехала в университет, чтобы поговорить с Паулой и Чедом, может, опросить профессоров. После она планировала посетить «Дневники Пикассо». Или лучше поручить это дела Картеру? Ей было страшно переступать порог школы. Она боялась, что мир красок и кистей уже не отпустит её, если она посмеет вновь в него шагнуть.
Зазвонил дурацкий рингтон её «Моторолы».
Картер, только не говори, что ты только проснулся.
Привет, Лили! Что ты, я не спал и всю ночь думал о тебе.
Лили густо покраснела, несмотря на ироничный тон напарника.
Ты можешь за мной заехать?
Ты можешь завести свою чертову машину? Я еду в университет, а тебе нужно отправиться в «Дневники Пикассо».
В твою художку? Зачем?
Лили быстро пересказала разговор с Мэгги.
Ого ладно. Как закончу, встретимся в бюро?
Я думаю, что ой, Картер, я тебе перезвоню.
Лили переключилась на вторую линию.
Мерфи.
Лили, привет. Это Сайлас. Пришли результаты экспертизы. Я был прав, её обездвижили. В крови обнаружен дитилин.
6 глава
Поездка в университет не принесла результатов. Брат с сестрой, о которых рассказала Мэгги, никогда не виделись с Селестой вне занятий. Могли сходить вместе в столовую или прогуляться по территории университета во время «окна». Паула сказала, что за Селестой пытался ухаживать Даг, их одногруппник, но в конце прошлого курса она отшила его. Чед подтвердил слова Мэгги о том, что Селеста любила таинственность и жила мечтой. Брат с сестрой заметили, что Селеста на парах в этом учебном году была чересчур отрешенной. Лишь на черчении могла собраться с мыслями.