Жизнь хана мы поддерживаем с помощью эликсира жизни, но долго он не сможет спасать сказал лама. Хан все время слабеет. Нужно более действенное средство.
А такое средство есть? спросил племянник.
Есть одно средство, которое решило бы все наши проблемы связанные с утратой волшебных печатей сказал лама.
Что это за средство? спросил Арслан.
Это волшебный лотос рождения новой неземной жизни ответил дядя.
Почему же это средство не применяется еще? спросил великий воин.
До этого лотоса пока никто не может добраться ответил лама. Сведения о нем весьма скудны в священных книгах. Считалось, что такие лотосы есть только в чистых мирах, где существа рождаются непорочным образом прямо из цветов лотоса. Но лет сто назад была вскрыто хранилище, где был древний трактат, сведения, о существовании которого давно были утеряны и в нем нашли рассказ о волшебном лотосе, который находится в нашем мире.
Договорись с ханом о моем с ним примирении, и я найду ему этот волшебный лотос сказал Арслан, прощаясь с дядей. Сейчас я покину ваш дом, дядя. Не ищите меня. Если вам удастся договориться с ханом, то вывесьте на крыше оранжевый флаг. Я увижу и приду.
Глава 2
Вернувшись на постоялый двор к помощникам, Арслан сразу же приказал им всем отправиться с ним в главный храм столицы.
Да, самое время посетить храм, грехов у нас много накопилось, надо замолить хоть часть их сказал серьезно Шурган, собираясь в святое место.
Грехи на старости лет будешь замаливать, мой верный друг, сказал Арслан. Сейчас время совершать грехи. Нужно же будет что-то замаливать потом. Вдруг придет старость, а грехов совсем не накопилось. Что тогда делать будешь? Именно за этим, за запасом новых грехов мы и идем сейчас в храм.
Какой грех мы в храме должны совершить? спросил встревоженный помощник.
Ничего особенно страшного нам не придется совершить успокоил Шургана великий воин. Нам нужно всего лишь похитить манускрипт, в котором рассказывается о тайне волшебного лотоса неземного рождения.
За хищение священного текста нас казнят сказал испуганно Мингиян.
Если нас поймают ханские нукеры, то нас казнят в любом случае, так что бояться нам всего не имеет смысла ответил опальный полководец.
Но не спешим ли мы? сказал Хадрис. Я думаю, что нам нужно более тщательно подготовиться к похищению. Если мы все толпой сейчас отправимся в храм, то даже если нам и удастся украсть манускрипт, нас будет потом легко разоблачить, как похитителей.
У нас только эта ночь ответил великий воин. Завтра в город вернется хан и узнает о том, что я здесь. Он пошлет своих нукеров на мои поиски. С моими шрамами на лице прятаться в городе я долго не смогу.
Тут вы правы сказала Лин. Вы очень заметны в толпе с вашими боевыми ранами на лице.
Именно так сказал Арслан. Меня тут найдут стражники сразу же, как им прикажут найти опального полководца. Так что священный текст мы должны украсть именно сегодня. У нас нет иного выхода.
Но как украсть святыню, господин? спросил Мингиян.
Больших проблем с кражей текста у нас возникнуть не должно ответил господин. Охраняют храм простые сторожа. Главная проблема узнать, где именно хранится древний манускрипт. Остальное сделать будет несложно.
В храме Арслан с помощниками после долгого общения с разными людьми нашли человека, который рассказал им, где хранится текст, рассказывающий о волшебном лотосе. И даже показал ларец, в котором хранился манускрипт. Осмотрев это место, Арслан и его люди покинули храм.
Господин, насколько я понял, ночью мы придем сюда и попытаемся украсть манускрипт? спросил Мингиян. А сейчас отправимся на постоялый двор готовиться к ночной вылазке?
Манускрипт уже у меня ответил Арслан.
Как это, господин? спросил певец.
Я его забрал ответил господин.
Я слышал много раз сказки о том, как великий вор смог стать великим полководцем и даже ханом, но вот сказку о том, что полководец стал вором, я не слышал сказал с улыбкой Хадрис.
Значит, пришло время для новых сказок сказал великий воин.
Вы, господин, совершили тяжелое преступление против веры, украв священную реликвию сказал печально Шурган. Небо вас за это накажет.
Не нужно говорить от имени неба, ты не небожитель, где священному манускрипту лучше быть небо само решит ответил весело Арслан. Если бы боги нас не благословили взять данный текст, то нас обязательно поймали бы. И текст бы вернулся в ларец, в котором хранился. А раз манускрипт у нас, то это означает, что так велит великое небо. И не нужно ему перечить. Будет благословение небес иным людям, тогда они отберут у нас этот текст. И так обязательно случится, если мы им не воспользуемся с благой целью. В этом истинная вера, Шурган. Что толку в знании, спрятанном в темном чулане? Знание должно приносить пользу людям.
Что будем делать дальше, господин? спросила Лин.
Переночуем на постоялом дворе, а завтра рано утром покинем столицу ответил великий воин.
А вдруг кража манускрипта будет обнаружена? спросила Лин.
Я подменил свиток, на другой, который купил в лавке у торговца старинными вещами на рынке, думаю, что сегодня, даже если ларец откроют, никто не обнаружит, что настоящий манускрипт исчез ответил Арслан.
На постоялом дворе Арслан велел Шургану взять в руки украденный манускрипт и оценить возможность его прочитать. Помощник, прежде всего, развернул свиток и просмотрел его. А потом сказал:
Зря я переживал, это не священный текст, составленный великими святыми людьми. Это всего лишь переведенный на наш язык рассказ какого-то древнего уйгурского купца, о его путешествии в некую страну, которое состоялось очень давно. Прочитать этот текст мне составит труда.
Тогда начни читать нам текст, Шурган, но так, чтобы тебя не подслушали чужие уши приказал Арслан.
Сообщаю вам о мой достославный учитель, глава купцов нашего города о том, что довелось мне посетить чудесную страну и стать свидетелем ее ужасной гибели начал читать текст Шурган. Больше месяца мой караван шел в сторону запада, пока не достигли мы берега моря. Караван мой остановился в портовом городе Лагань. Здесь я впервые услышал о великом государстве Тууле, расположенном на громадном острове посреди моря. Эта страна подчинила своей власти огромное количество народов, живущих поблизости от берегов моря. Мне пришлось наблюдать в порту на бесконечный поток кораблей, на которые загружались товары из разных стран. Увидев сколь велик торговый оборот, я вознамерился обязательно посетить остров. После долгих попыток мне удалось нанять корабль, и на нем я со своими людьми посетил Тууле.
Торговец есть торговец, везде ищет выгоду сказал Арслан.
Это был огромный остров продолжил читать Шурган. В центре острова возвышался холм, который обнесен тремя водными каналами, разделенными земляными валами. В центре укрепления был создан великий город. Здесь построены великолепные храмы и пышный царский дворец. Жители Тууле провели через оградительные кольца глубокие каналы, чтобы корабли могли подплывать непосредственно к столице. Так и наш корабль проплыл через канал, и мы оказались в порту, расположенном совсем недалеко от величественных храмов и царского дворца.
Где же этот остров может находиться? спросил Мингиян. Я о нем ничего раньше не слышал.
Об этом острове никто уже тысячи лет не слышал сказал Арслан. Воспоминания о нем стерлись из людской памяти. И только этот рассказ единственное напоминание об исчезнувшем великом государстве.
А Шурган продолжил чтение текста:
Я посетил царский дворец и несколько храмов. Самый большой из них полон статуй богов из чистого золота. Царский дворец не менее красив. В нем так же множество статуй из золота.