Что же второе? спросил Шурган.
В Ирбисе сейчас тихо и мирно, никто не ищет Арслана и его слуг, это верно сказал Арслан. Но я не уверен в том, что так будет всегда. Вспомните о том, что хан то еще до столицы не добрался. Вы, наверное, забыли об этом. Предполагаю, что Араши, как только окажется в своем дворце обязательно пошлет нового своего дознавателя в город Ирбис, провести расследование. А у этого чиновника в деле будут имена Шургана, Мингияна и Лин. А может еще и имя Хадриса. Вы не забыли, что вас уже искали? Приедет дознаватель. И что тогда произойдет? Думаю, что прикажет дознаватель поймать слуг Арслана и бросить этих любителей тишины и спокойствия в застенок, где станут их подвергать жутким пыткам. Лин, вероятно, спасется бегством, но вот остальным избежать ареста будет намного сложнее. Поймите. Игра продолжается, в ней пока только небольшой перерыв, который нельзя воспринимать, как ее завершение. Прекратить же вам эту игру будет очень непросто. Это второе.
А что же третье? спросила Лин.
Я еще раз повторяю, что быть атаманом или живым мертвецом мне не к лицу, и я добьюсь того, что займу достойное меня место под солнцем сказал великий воин. Но достойное место под солнцем должно быть и у каждого из вас, мои друзья. Место достойное Мингияна это сцена ханского столичного театра, где он должен стать одним из солистов и петь для народа свои песни. И мы еще увидим его на сцене, и будем рукоплескать его выступлениям. Мы этого добьемся. Место достойное Шургана это ханский суд. Он должен там стать судьей и выносить приговоры. И Шурган станет ханским судьей! Я в этом уверен. Мы этого добьемся. Место достойное Хадриса это место хозяина сети лавок на столичном рынке, где продаётся товар со всего мира. Я буду посылать слуг покупать товар в эти лавки. Мы этого добьемся. Достойное Лин место это хозяйка веселого квартала в столице. Я уверен в том, что она будет самой лучшей хозяйкой этого места. Так что Лин станет владелицей веселого квартала в столице. Мы будем ходить к ней в гости, и нас там будут встречать, как самых желанных гостей. Я в этом уверен. Я знаю мы этого добьемся. Всё в наших руках. Это третье.
А какое же достойное вас, господин, место под солнцем? спросила Лин.
Я знаю это место, и когда я его займу все достойные вас места будут вашими ответил Арслан. И я это место получу. Мы этого добьемся. Всё в наших руках. Я в этом уверен.
Если вы, господин, уверены в том, что всё в наших руках, то почему вы так не веселы? спросил Мингиян. Надо мне, будущему певцу ханского театра развеселить вас бодрой дорожной песней. А то задержались мы тут, а впереди дорога не близкая до столицы.
Попробуй сказал Арслан.
Певец запел веселую песню. Постепенно у всех на лицах появились улыбки.
И чего я в этом Ирбисе не видел? сказал Шурган. Даже противно об этом городишке вспоминать. Надо скорее добираться до столицы.
Рынок очень хороший в столице сказал Хадрис. Целый день можно обходить торговые лавки. Я давно мечтал там купить лавку. Надо ехать в столицу. Нечего мешкать.
Я попала маленькой рабыней в веселый квартал сказала Лин зло. Много зла я там видела. Не все там будут рады мне, как новой хозяйке. Но мне на это будет плевать. И я наведу там свой порядок. Я в этом уверена. Я справлюсь с ними.
Отряд продолжил движение. И к вечеру уже был далеко от города Ирбис. А на четвертый день в полдень отряд достиг столицы. Мингиян сказал у ворот города:
В счастливую пору мы живем. Владения нашего хана простираются так далеко, что объехать их можно будет лишь за полгода. Под властью Араши хана находятся огромные земли Дешт-и Кипчака и Ирана, а также Бадахшана, Ташкент, Курам и Пскент. В его дворце теснятся пскентские ханы, представители ташкентской знати и бадахшанские шахи. Одним словом, здесь в столицы нашей империи решаются дела многих стран и народов, здесь находится колыбель справедливости, средоточие законов и центр многих дорог.
Это все, правда, здесь действительно центр степной цивилизации сказал Арслан. Но я всякий раз, когда оказывался в самом центре этой колыбели справедливости, в ханском дворце, ловил себя на мысли, что не знаю, выйду ли из него живым или же мой труп будет тайно выброшен в ров за городской стеной. Я много раз видел, как приходили к хану великие воины и склонялись в поклоне, а в это время бесшумно их шей касались секиры палачей. И головы падали с плеч на пол ханского дворца. И катились по полу, прямо к ногам хана. Так устроена ханская власть. Закон существует для всех, кроме него. Хан выше закона.
Но хан не равен закону сказал Шурган.
Отряд, проехав без проблем через городские ворота, отправился на один из постоялых дворов, где им был предоставлен стол и жилье. А сам великий воин далее направился практически через почти весь город, к имению высокого духовного учителя Доржи-ламы. И добравшись до места Арслан, поручив своего коня заботам служек, вошел в большой дом. Высокий пожилой лама, одетый в традиционные одежды буддийского священника, встретил гостя с настороженностью.
Я рад тебя видеть, дорогой племянник, ты приехал ко мне, потому что с тебя снял хан опалу? спросил лама.
Нет, насколько мне известно, опалу с меня хан пока не снял ответил Арслан. Я приехал потому, что мне нужен твой совет.
Понятно сказал лама печально. Ты только приехал в город или провел здесь уже некоторое время?
Я только что прибыл сюда и сразу же направился к вам ответил великий воин. Что слышно у вас здесь?
У нас много новостей ответил лама. Но эти новости меня не радуют. Стране угрожает большая беда. Ты же знаешь о том, что пропали ханские волшебные печати?
Да я знаю об этом ответил Арслан. Я знаю больше. Печатей ханских больше не существует.
Кто их уничтожил? спросил лама.
Я их уничтожил ответил великий воин.
Хан никогда не простит тебе этого сказал хозяин дома.
У меня не было другой возможности выжить ответил Арслан. Так что мне пришлось наплевать на Араши и его проблемы.
После этих слов Арслан рассказал своему дяде историю об украденных ханских печатях. Выслушав рассказ племянника, высокий лама горестно вздохнул и сказал:
Теперь уже ничего не изменишь. Печати уничтожены. И в этом твоя вина.
Я не мог поступить иначе возразил великий воин.
Ты мог поступить иначе сказал лама. Ты мог принести печати хану. И он тебя, конечно, за это убил. Я это понимаю, но на твоем месте я бы принес свою жизнь на алтарь служения своему повелителю и своей стране. Пусть бы я умер. Но печати бы сохранились, и у хана и моей страны все было бы хорошо.
Я знал, дядя, когда ехал к вам, что вы это все мне скажете возразил Арслан. Но теперь уже ничего не изменишь. Печати уничтожены. Нужно исходить из этого факта.
Ты, Арслан, наверное, понимаешь, что здесь очень скоро начнется большая драка за власть? спросил дядя.
Это ни для кого не секрет ответил племянник. Об этом знают все.
Ты ошибаешься, Арслан, это секрет для всех, кроме нескольких семей, занимающих в стране привилегированное положение возразил лама. Только высшая элита в курсе того, что произошло с печатями. И боюсь, что эта элита не сможет сохранить в тайне то, что произошло с печатями. И тогда враги за границами нашей степной империи воспрянут духом. И начнут строить планы нашего уничтожения. Нельзя этого допустить.
Я не против того чтобы мы вместе не допустили ничего плохого для нашей родины, но для этого нам нужно знать, что следует предпринять сказал Арслан. Именно за этим, за предложением, как нам исправить ситуацию я приехал к вам, дядя, и поэтому рассказал вам о том, что произошло с волшебными печатями хана. Помогите и мне и всем нам. Подскажите, что нам делать? Как спасти хана и страну?