Но Литто в танце не участвовал, поэтому мне оставалось только развлекаться. Оборотни кругом веселились, и я, не раздумывая, поддалась общей атмосфере.
Ритм становился всё быстрее, как и наши движения. Оборотни стали чаще ошибаться. Они оступались и промахивались с партнёрами, что заставляло их смеяться ещё громче.
Во время очередной остановки в танце напротив меня оказался Руф. Я хорошо его знала и решила пошутить. Я подала ему руку, а он от неожиданности рванулся в сторону и толкнул молодого оборотня, стоящего около него. Ряды смешались, раздался хохот, кто-то толкнул Юну, стоящую около меня, и она упала Руф успел подать ей руку.
Дрожью по коже я почувствовала эту магию когда их взгляды встретились. Мир словно остановился на миг для этих двоих.
Танец продолжился, и Юна отпустила Руфа, но, как мне показалось, сделала это с сожалением. Она взяла меня за руку, чтобы танцевать дальше. Я сжала её кисть, привлекая внимание, и взглядом указала на Руфа. Юна пожала плечами и мило улыбнулась. А в следующий миг мы снова неслись в танце: шли и кружились, и снова взмывали вверх около того, кто стоял напротив.
Веселье продолжалось, но я заметила, что Юна больше никому руки не подавала. Нашла в толпе танцующих фигуру Руфа. Нет-нет, но он бросал пристальные взгляды на Юну. Я мысленно усмехнулась. Пожалуй, этим двоим надо дать немного времени. Для них всё может сложиться просто замечательно. Уж если судьба свела вместе таких разных созданий, как мы с Литто, почему бы ей не дать шанс Юне и Руфу.
Музыка умолкла. Задумавшись, я не сразу поняла, почему Юна тянет меня в другую сторону. Оказалось, мужчины и женщины вновь расходились в разные стороны. Первый танец оборотней или вернее будет сказать церемония была завершена.
Вожак Стаи и его волчица открывают следующий танец, шепнула Юна и подтолкнула меня вперёд.
Так я уже волчица? Его волчица? Ну-ну. Я вышла и остановилась на открытом пространстве как раз напротив Литто. Танец ещё не утих в моей крови, в висках бешено стучал пульс, а дыхание сбилось.
Я смотрела на Литто с вызовом. Ну что, рискнёшь назвать своей, «вожак»? Литто вздрогнул. Или мне это только показалось? Он спустился с порога юрты, а я подошла ближе, пройдя мимо толпы оборотней. Они расступались в стороны, будто я и правда была королевских кровей будущая супруга вожака Стаи. Не стоило их разочаровывать. Это и моя Стая тоже. Теперь это так.
Я легонько поклонилась, не отводя от Литто взгляда. Он подыграл моей покладистости, пригласил станцевать с ним и тут же потребовал уступить первенство.
Окатив его разгневанным взглядом, я поддалась. Не ради него, но чтобы не портить празднество. Оборотни его заслужили.
Танцующие пары заполонили площадь. Солнце уже село, и всё вокруг освещалось пламенем костра и горящими факелами. Огненные блики скакали по оборотням, делая их похожими на сказочных созданий. Жаль, что моя жизнь не похожа на сказку.
Мы с Литто двигались вокруг костра, а я всё размышляла. Наши судьбы связаны. На ближайшие девять месяцев точно, а дальше Я присмотрелась к Литто. Он выше меня и куда сильнее, и в сложной ситуации показал себя смелым и решительным. Вспомнить хотя бы как он бросился на спасение меня и малыша Корруса. Так мог поступить только настоящий мужчина без малейшего изъяна. Я прищурилась, решив, что не стоит доверять собственным глазам. Свет костра словно высветил все хорошие стороны, спрятав от меня плохие, и сегодня Литто был похож на истинного вожака Стаи.
Литто повёл меня правее, и я пошла за ним, не отводя взгляда. А он красивый, этого у него не отнять. И глаза Я отвернулась в сторону, чтобы не видеть два магических омута, которые тянули меня к себе, как магнитом. Пламя костра дарило им огненную искру и небывалую доселе притягательность.
Внезапно я взволновалась: а не околдовал ли меня снова этот неразумный щенок?! Подняла взгляд наверх, в небо. Луна была почти полной. Почти. Значит, ещё не время для животного магнетизма оборотней.
Это просто танец, раздалось у самого уха.
Я вздрогнула. Посмотрела на него ошеломлённо. Ну не читал же он мои мысли?! Почувствовав напряжение, поняла, что Литто имел в виду только танец. Как и говорил. Я опять «тянула одеяло на себя».
«Ладно, пусть ведёт», подумала я и позволила ему взять верх в этой малости. Как же давно я не танцевала. Вот так: на весёлом празднике, в хорошей компании, с отличным партнёром.
Мысли снова вернулись к Литто. Я что, и правда думаю о нём? Он мне нравится?.. А что даже, если так? Что же мне теперь не должны нравится красивые мужчины, если они оборотни и берут меня замуж обманом?
Литто засмеялся.
Что? спросила я, снова ожидая подвоха.
Просто, добродушно ответил Литто, пожимая плечами.
Я смотрела на него, в два его магических омута, и внезапно разглядела там что-то отличное от его обычных эмоций: упрямства и обиды. Лито смотрел Никак не могла понять, как именно. Но это завораживало.
Музыка давно умолкла, пары оборотней расходились по местам, освобождая площадку для следующего танца, а мы так и стояли в центре площади, глядя друг другу в глаза.
Может, прогуляемся?
От слов, произнесённых вслух, магия пропала. Я пару раз моргнула, отгоняя навязчивое видение «идеального мужчины», и согласно кивнула, позволив Литто увести меня за пределы круга, освещённого пламенем костра. А перед уходом, на всякий случай ещё раз осмотрела луну. Но нет. Для полнолуния всё же слишком рано. Это точно не магия.
* * *
Мы вышли за край посёлка прямо к реке. Я поёжилась от прохладного свежего воздуха, и Литто отдал мне свою куртку, оставшись в рубахе. Ему вечерняя прохлада была нипочём он оборотень.
Луна светила так ярко, что было светло, как днём. Только цвета она не добавляла. Пейзаж был однотонный, но от этого не менее притягательный. Чёрное полотно реки с серебряными отблесками звёзд и серо-голубое поле низкой степной травы. Где-то неподалёку пели сверчки, да у самой кромки воды распелись лягушки.
Я удивилась. Действительно тёплая осень, если лягушки ещё не уснули. Пригляделась к реке и заметила в воде одну из лодок. Не мы одни покинули праздник, чтобы провести время вдвоём. Я скептически покосилась на Литто. Чтобы я, и с ним вдвоём И тут же вздёрнула нос. Ну а если и так, то что? В моей жизни были ухажёры и похуже. Этот хотя бы предложение уже сделал. Вот, скоро уже и свадьба.
Кстати, у меня же был разговор к Литто по поводу нашей жизни вместе.
Давно хотела тебе сказать, но всё никак времени не было, начала я, понимая, что больше откладывать незачем. Сначала росомахи, затем празднество.
Говори. Я здесь. И я слушаю.
Мне стал подозрителен такой послушный и обходительный Литто, но я промолчала. Видимо, на него так подействовал праздник и не только Нельзя забывать, что он не сидел сложа лапки, когда Стае грозила беда. Был в первых рядах, защищал нас всех. И теперь имел полное право расслабиться и отдохнуть. Бороться ему больше было не с кем.
Во-первых, хочу сказать, что благодарна тебе за спасение. То, что ты спас меня, то, как бросился спасать малыша Корруса. Юна, да и Ойра, век будут тебе благодарны.
Литто с достоинством поклонился. Его чёрный в лунном свете взгляд бы таким притягательным, что я не могла отвести глаз. И почто мне достался непутёвый жених с таким магическим взглядом?!
Долг вожака, оберегать свою Стаю. И свою волчицу, ответил Литто, а я чуть не вспылила: уж очень собственнически прозвучало это утверждение. Даже если она будет таковой лишь для вида.
Последние слова моментально меня остудили. Они означали, что Литто хорошо понимал, в какой ситуации мы оказались. Что же, значит этот разговор пройдёт легче, чем я рассчитывала.