Даже сейчас, когда я пытаюсь описать людей, собравшихся тем вечером в доме Шкуратовых, я медлю в нерешительности, потому что до сих пор не понимаю, как описать Шашу.
Она сидела справа от Дидима, но была сама по себе. Смотрела на меня с полуулыбкой, чуть приоткрыв рот, как красавицы Амарны, но взгляд ее был как будто усталым. За годы нашего знакомства я так привык к ее красоте, что уже почти и не замечаю ее. Привык и к ее покалеченной левой руке, которую в тот вечер она прятала от чужих глаз. Привычка не только спасает нас от бессмысленности жизни, но и хранит наши чувства. Наверное, так чувствует себя старик-смотритель Лувра, каждый день проходящий мимо «Джоконды», или афинский вор, промышляющий в толпе у подножия Парфенона. Плавно змеящиеся черты придавали ее образу завершенность, какая свойственна только умирающим и великим произведениям античности. У пятнадцатилетней девочки были взгляд и повадки искушенной женщины.
Когда Дидим макнул указательный палец в красное вино и попытался смочить ее губы, она взяла его палец в рот с таким видимым наслаждением, что у меня похолодел лоб. Но после этого она снова взглянула на меня и, кажется, чуть-чуть наклонила голову, и это движение осталось в моей памяти навсегда, превратившись в неоскорбляемую часть моей души.
Внезапно я понял, что́ объединяет всех собравшихся за столом: нежные лица. И ни возраст, ни пол, ни мужественность или женственность тут не имели никакого значения. У них у всех были нежные лица, словно никакая мировая грязь никогда не касалась их и никогда не коснется. Они были бы превыше любой грязи, даже если б состояли только из грязи. И это странное чувство не оставляет меня всю жизнь.
Итак, громким внушительным голосом произнес Шкуратов-старший, с Рождеством!
Бобинька вдруг вскочил с бокалом в руке и заговорил нараспев:
Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума: в нем бо звездам служащии, звездою учахуся, Тебе кланятися, Солнцу правды, и Тебе ведети с высоты Востока: Господи, слава Тебе!
В тон ему ответил Минц-Минковский:
Дева днесь Пресущественнаго раждает, и земля вертеп Неприступному приносит: ангели с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют: нас бо ради родися Отроча младо, Превечный Бог!
Ура, сказал Дидим без улыбки и чокнулся с Шашей. За победу сил добра над силами разума.
Наш Виссарион, сказал Папа Шкура, обращаясь к Елизавете Андреевне, давний сторонник победы цивилизации над культурой, то есть Запада над Востоком, свободы над Россией
Так я узнал имя новообретенного брата: Виссарион.
Предпочел бы решать проблемы, а не разгадывать тайны, ответил Дидим.
Умеют же журналисты продемонстрировать, ленивым тоном проговорил Конрад, как письменность ослабляет силу речи.
А вы знаете, сказала Шаша, вертя в руках кусок хлеба, когда моя бабушка видит в хлебе дырки, то крестится и говорит, что в них Христос ночевал
Оказывается, она владела искусством подворовывания, как говорят актеры: второстепенный персонаж не может воровать у главного внимание зрителей только подворовывать, играть в его тени, лишь изредка выходя на свет.
Все с облегчением рассмеялись, выпили и потянулись к закускам.
Княжна уронила вилку, нагнулась, но ее опередила молодая большеглазая женщина в облегающем платье, подхватившая вилку с пола.
Вилка упала это женщина придет, объявила она, а нож мужчина. Не пора ли подавать горячее?
Через несколько минут большеглазая ее называли Глазуньей, красиво выгибая стан, торжественно внесла поднос с гусятницей. Проходя мимо Шкуратова-старшего, она легонько коснулась его плеча.
Евгения Лазаревна вспыхнула, попыталась взглядом призвать Глазунью к порядку, но та ответила презрительной ухмылкой, после чего экс-жена уставилась на мою мать, которая на мгновенье нахмурилась, соображая, что к чему, и вдруг покраснела. Она, возможно, и раньше догадывалась о любвеобильности Папы Шкуры, но теперь своими глазами увидела не только бывшую жену, но и еще одну любовницу, которая явно не собиралась уступать сопернице.
Этот стремительный обмен взглядами поразил меня не меньше, чем палец Дидима, который Шаша взяла в рот.
Шкуратов-старший постучал вилкой по стеклу, встал и заговорил:
Поэт назвал Христа словом в слове. Понятно, что речь идет о том самом слове, которое останавливает битвы и наполняет сердца любовью. В память об этом слове всемогущий Господь даровал людям речь, чтобы они всю жизнь стремились выразить нечто такое, что их объединяло бы, вело к мечте, к идеалу. Дар вещего слова дан немногим. И мы принадлежим к этим немногим. Нет, мы не владеем самим драгоценным даром, но мы неустанно служим у алтаря, где он может родиться. С Рождеством Христовым, мои дорогие!
Все встали и выпили, но я слышал, как Дидим сказал себе под нос: «Вот бля»
Девушка из Нагасаки
1984
Ну что ж, сказал Дидим, когда мы вышли во двор покурить, ты избрал верную тактику: молчал, приценивался, взвешивал, а заодно влюбился в парочку красавиц
Ну уж, возразил я, у меня своих достаточно
Охотно верю! Но годятся ли они в подметки нашим?
Я хмыкнул.
Во дворе мы были вдвоем. Папа Шкура и Елизавета Андреевна уединились в кабинете, прихватив с собой бутылку виски, майор, так ни разу за вечер и не открывший рта, неловко откланялся, Евгения Лазаревна уехала на черной «Волге», Марго отвели во флигель она рано ложилась спать, Глазунья на пару с миловидной толстушкой Шуреттой, призванной в помощь из Левой Жизни, убирала грязную посуду, остальные спустились в подвал, где предполагалось продолжение вечеринки.
Не знаю, готов ли ты к встрече с отцом, начал Дидим, но не отвергай его с порога. Он, конечно, тот еще фрукт. Левые бабы, левые дети, снова бабы а если начинает Ленина цитировать к месту и не к месту, так хоть святых выноси. «В трудные минуты я снимаю с полки любимый том Ленина» Дидим поморщился. Добрый, умный, классный, но все его убеждения можно описать одной фразой: что-то должно измениться, чтобы всё оставалось по-прежнему. А еще любит цитировать Ратенау: «Если эпоха, в которую мы живем, сурова, мы тем более должны ее любить, пронизывать ее своей любовью до тех пор, пока не сдвинется тяжелая масса материи, скрывающей существующий с ее обратной стороны свет». Это, конечно, мысли неглупого человека об исторической природе власти и общества в Европе, но для Папы Шкуры это оправдание существующего порядка вещей. Как видишь, в этом смысле он типичный представитель дикого племени советской интеллигенции
А ты?
Ага, сказал Дидим, зубы у тебя есть. А я когда умер Брежнев, я бросал курить. Вот со дня на день отдаст концы Андропов снова попытаюсь бросить. На смену ему придет очередной персонаж из очереди в морг, и снова буду бросать так вся жизнь и пройдет, превратится в прах при трении о другие бессмысленные жизни Он вдруг подался ко мне. А я хочу игры! Настоящей, без дураков. Не этой свирепой и безмозглой серьезности, а игры! И чтобы результат игры зависел только от меня, а не от куклы, гниющей в Мавзолее! Я молод, умен, владею даром речи, любим, здоров, дерзок, как сатана, предусмотрителен, как ангел, я хочу игры, полета не жвачки, «мальборо», «ливайса» и «роллс-ройса» на это плевать, оно само придет, мой выигрыш дело Он говорил почти бесстрастно, лишь иногда поигрывая интонацией. Андропов растормошил народ, надежды какие-то появились, разговоры пошли, но, думаю, ничего не будет. Здесь нет. Здесь даже неандертальцы не жили, потому что жизнь здесь невозможна
Он вдруг легко рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
Ну и хватит для первого раза! Спустимся в наш любимый ад?