Это имеет отношение к твоему расследованию или тебе просто не терпится узнать меня поближе? Хлои тяжело вздохнула и поднялась на ноги.
Не ерничай. Все-таки тебя нашли там, где жили опасные Древние.
И что, я теперь типо подозреваемый, детектив?
Хлои двинулась обратно вглубь квартиры и застала вампира в одних штанах, насыпающего в миску кошачий корм. Видимо, почувствовав кровь, подступившую к ее лицу, он обернулся и беспечно пожал плечами.
Что? Не в одежде же мне ванну принимать.
Хлои проследила за его взглядом и чертыхнулась, завидев старую винтажную ванну прямо у стены. Конечно. Какие стены? Это ведь всего лишь чердак.
Ох, пожалуйста, прекрати смущаться, парень сморщился, резко отворачиваясь. От тебя из-за этого так пахнет! Первая отрицательная? Редкая вещь.
Хлои тут же достала из-за пояса новую склянку с отваром и красноречиво поставила ее на стол. Но вампир лишь усмехнулся и покачал головой.
Старый отвар еще работает. А иначе я бы тебя уже съел, и тут же осекся, примирительно выставив руки перед собой. Шучу-шучу! Дурацкая шутка.
Полную миску с кормом он сперва предложил заскучавшей альпаке. Получив от нее молчаливый отказ, он поставил миску на подоконник открытого окна. И тут же, будто только этого и ждал, там материализовался дворовый кот с иссиня-черной шерстью. Никаких тебе спасибо кот сразу начал жадно поглощать еду. Но вампир и не ждал благодарностей. Будто бы и позабыв о гостье, он достал из холодильника давно зачерствевший сэндвич, грустно посмотрел на него и, положив обратно, направился к ванне. Включив воду, он резко задернул тяжелую портьерную штору, свисающую с потолка, и скрылся с глаз. Хлои вдруг поняла, что все это время неотрывно за ним наблюдала.
Что она имела? Вампира-бродягу, живущего черт пойми где, питающегося не пойми чем и кучу счетов на чужое имя. Что могло связывать его с агрессивными древними? Неясно. Мог ли он быть одним из них? Вот уж вряд ли. Тут и невооруженным взглядом было видно, что он самый обыкновенный простак. Да еще и с добрым сердцем. Альпаку вон притащил, котов кормит.
Не тратя времени понапрасну, она отогнала лишние мысли в сторону и приступила к делу. Это очень удачно, что вампир скрылся из виду, и теперь она может не скрываясь осмотреть его жилище. Итак, что мы имеем? Ужасный бардак, явно нездоровая пища, комиксы на подоконнике круглого окна, в ящике комода бесконечное множество черных футболок никакой фантазии. Пачка никотинового пластыря, игрушка йо-йо, старые dvd. Ну просто логово подростка, не иначе.
Сколько тебе лет? спросила она только для того, чтобы заглушить шорох открываемых ею ящиков.
А сколько дашь? послышалось игривое из-за штор.
Похоже, что тебя обратили совсем недавно.
Послышался смех, заглушенный шумом набирающейся воды.
Выходит, я хорошо сохранился Нет, свою собственную жизнь я уже прожил. И вообще, про возраст спрашивать неприлично! Я же не спрашиваю, сколько лет тебе. Обычно девушки из-за таких вопросиков психуют.
Но это же совсем другое, невольно Хлои и правда стало очень любопытно. Какого это? Жить веками, наблюдать за тем, как сменяются эпохи, и не сойти при всем при этом с ума? Что интересного ты успел увидеть? Может, был знаком с великими людьми?
О, все-таки я был прав. Ты романтик. И романтизируешь вампиризм. Ты поэтому пошла в Сумеречные? И какого оно, разочарование на вкус?
Хлои замерла со старой пожелтевшей тетрадкой в руках, серьезно оскорбившись. Тихо закрыв ящик, она решила не допытываться и дальше, но вампир вдруг продолжил сам.
Меня обратили во время войны. Так что, для меня все началось совсем не прикольно.
Первой или второй? не выдержав, спросила она.
Второй.
Ты был солдатом?
Ну да. Тогда почти все были солдатами. Выбора-то не было.
На чьей стороне ты воевал?
До обращения против фашистов. После я был и на той, и на другой стороне.
Это как? Хлои даже отвлеклась от своего увлекательного занятия, подняв голову.
А вот так. Это когда беспокоишься за свою жизнь, видишь врага во всех, кто носит форму не как у тебя, так еще и вооружен. А когда на тебе сваливается бессмертие, начинаешь понимать, что вообще-то ни один из этих парней с автоматами конкретно против тебя ничего не имеет. И если бы не страх оказаться за решеткой за дезертирство и не направленное на тебя дуло такого же парня, как и ты только по другую сторону баррикад их бы там не было. Ни одного.
И что ты делал, когда стал вампиром?
Хочешь узнать, пил ли я кровь у каждого встречного, под шумок? Нет, послышался скрежет. Хью выключил воду. Хлои была вынуждена прекратить обыск. Это долгая история. Но если очень коротко, то я делал то же самое, что и парень, который обратил меня. Я проникал в госпитали не важно чьей из армий и отпаивал своей кровью раненных. Это их исцеляло. А если случай совсем запущенный был обращал. Точнее, предлагал. Многие отказывались, выбирали смерть Так поступили и со мной. Я бы умер от ранений уже к утру.
Но выбрал вечную жизнь. Не пожалел?
Хлои поняла, что этот вопрос был очень личным слишком поздно. Конечно же, Хью оставил его без ответа, вдруг выпалив:
Кстати, ты знала, что Гитлер был одним из вас до того, как развязал войну? Сумеречным? После его, конечно, исключили, а может и сам ушел. Впрочем, некоторые его привычки сохранились в ваших рядах до сих пор. Он тоже разрешал своим людям вламываться в чужие дома. Никаких манер.
Чушь какая, не поверила Хло. Будь это правдой, об этом бы все знали.
Это совсем не повод для гордости, особенно учитывая, что он даже пытался использовать вампиров в своих целях, голодом их морил и всякое разное. Об этом не принято говорить среди ваших. Плохо сказывается на репутации, знаешь ли.
Тогда, вздохнув и посмотрев в упор на тяжелые шторы не менее тяжелым взглядом, она повысила тон, вмиг потеряв весь интерес, а вместе с ним и терпение.
Так, все, давай уже серьезно!
Послышался тихий всплеск и шторы всколыхнулись.
Прости, я сказал что-то смешное?
Хлои присела на подлокотник дивана. Вампир не заставил себя ждать. Он вышел из-за штор, в чистой одежде, прилипшей к еще влажному телу и с мокрыми волосами, на которые накинул полотенце. Теперь он выглядел вполне себе довольным. Но вот их взгляды снова встретились и у него вновь появился настороженный прищур.
Я поняла, я тебе не нравлюсь. Но чем быстрее ты ответишь на мои вопросы, тем быстрее я уйду. Это выгодно нам обоим.
Да при чем тут ты, я тебя вообще впервые вижу, откинув в сторону полотенце, он прислонился спиной к тарахтящему холодильнику.
Тогда что не так?
Что не так? передразнил ее вампир, грустно улыбнувшись. А если бы я ворвался в твой дом без приглашения и начал рыться в твоих вещах? Полежал бы на твоих розовеньких подушечках, облапал бы всех плюшевых кроликов. Как тебе такое, Сумеречная?
Хлои искренне удивилась. И возмутилась, ведь у нее не было никаких плюшевых кроликов.
Это же другое. Пострадали люди. Я пытаюсь найти виновных. Вот и все.
Хорошо, тогда я спрошу еще раз. Ты подозреваешь меня в том, что это сделал я? Хлои молча поджала губы. Судя по тому, что твой суровый дружок нас покинул, а ты все еще не целишься в меня их пистолета ответ «нет».
Как ты оказался на той заброшке, Хью? ее голос звучал уставшим. Она устала от этих игр. Устала тратить время впустую.
Я же сказал, парень помедлил, вдруг смягчившись. Случайно.
Случайно, повторила Хлои. Задергался правый глаз. Это очень далеко от твоего дома. У тебя есть машина?
Нет, парень переступил с ноги на ногу, скрестив руки на груди. Я дошел туда пешком.
Зачем ты шел туда?
Я не шел конкретно туда. Я просто гулял.
Ты был один?
Да.
Ты знал тех вампиров раньше?
Нет.
Ты их запомнил? Сможешь описать?