Грин обреченно впечатал ладонь себе в лоб.
А на связь, почему не выходили? Ваши лики заблочены.
Этот же вопрос я хотел задать тебе, произнес Евген растерянно. Мы многократно запрашивали сеанс, но вы нас игнорировали.
Странно как прошептала Дарк.
Тит! Были входящие запросы? капитан поднял взор вверх, словно обращаясь к металлическим переборкам в корабле.
Нет, конечно. Я бы определенно доложил о таком событии, казалось, немного с обидой отрапортовал искин.
Та тут кахая-то аномальная зона-а, прошепелявил Стифан. Он облокотился на ящик и утирал ладонью капли пота со лба. На подлете у нас двихло барахлило. А та-ам фсе новое стоит Такого сро-оду не пывало.
А я и говорю, что с этой станцией все нечисто, протянул Бишар Вейн с таинственным придыханием.
Так! Довольно твоего мистического бреда! повысил голос Анте. И без того все нескладно. он указал пальцем на растекшегося по ящику Стифана. Этого в мед-модуль, остальные на мостик, обсудим план действий.
Упери руки-и! Стифан из последних сил отбивал попытки Бишара ухватить его под плечо. Тайте мне чашку хофейку, и-ик, сигаретку, и я буду в строю. Зу-уб даю. Он, оттолкнув штурмана, выпрямился. С трудом удерживая равновесие, двинулся вперед. Обернулся, качнувшись. На лице светилась глуповатая улыбка. А куды-и идти то?
***
Капитан Анте Грин не посвятил двух членов своей команды в то, насколько плохо обстояли его, и, как следствие их дела, дабы не пробуждать ненужных панических настроений. По сути, эта кампания была игрой ва-банк. Сам корабль Броский имел небольшой грузовой отсек, способный уместить лишь столько металла и оборудования, сколько позволило бы окупить расходы на сие рискованное мероприятие, но не более того. Чтобы сорвать действительно большой куш, а именно за тем команда Анте и явилась сюда, нужны были буксировочные трапы и дополнительные роботы каракатицы. В виду довольно разгульного образа жизни, скопленных денег у капитана имелось немного, а заемные средства в кредитных организациях выдавались либо под издевательски неподъемный процент, либо под залог имущества, и, так как кроме корабля у Грина имущества особо не завалялось, пришлось заложить свою главную ценность. В распоряжении Анте было шесть месяцев, чтобы вернуть деньги, и если дело со станцией провалится, он не видел другого выхода, кроме как примкнуть к пиратским поселениям, потому как отдать кредиторам корабль было для него равносильно смерти. При таком раскладе больше не увидеть ему и команде цивилизованное общество до конца дней. Придется жить на периферийных колониях, не признававших законы Империи, среди жуликоватого сброда из убийц, воров и прочих отъявленных рецидивистов И не дай бог там всплывет его прошлое законника Все это было перспективой, мягко говоря, не самой приятной. Потому капитан верил, в данный момент особенно рьяно, что все получится. Верил слепо, как ребенок верит в наличие чуда. Скептицизм в отношении любой мистической или религиозной темы, шедшей в разрез с научными теориями и эмпирическими исследованиями, был скорее маской, всплывавшей из-под сознания, как средство защиты перед неизвестным или невозможным к осмыслению. Когда он оказывался прижатым к стенке, эта вера тут же всплывала на поверхность, становилась непробиваемой стальной броней. Он не понимал, откуда в нем берется эта сила. Это было что-то врожденное, генетическое; ценное наследие подарок от канувших в лету предков Порой, словно в глубокие, вязкие сугробы, он проваливался в пугающие мысли, что это просто самообман, в котором ему проще переживать жизненные невзгоды, глупость или ребячество; порой, ловил себя в непоколебимой уверенности, что эта вера работает категорически беспрекословно, когда в очередной раз она помогала ему выбраться из ситуации, в которой, как показалось бы любому типовому обывателю сего мира, выхода однозначно не имеется. Конечно, вера всегда шла в совокупности с действием. Действие порождает веру, или наоборот, оставалось вопросом риторическим.
В данную минуту действие, пропитанное безоговорочной верой капитана, было в разгаре. Каракатицы раскатывали полозья грузовых трапов, напоминавших огромные гусеницы танка, каждая из которых была шириной в несколько метров. Сцепки из этих металлических звеньев вытянулись вдоль станции. На них планировалось уложить распиленные части станции: пригодное для продажи оборудование и детали из дорогих, редких сплавов. Далее, после погрузки, штурмовик должен был подцепить их, и, словно баржа, толкать к ближайшей точке сбыта находившейся в созвездии Конга, в сорока парсеках дальше к окраинам от центра галактики.
Этап первый. Тут одними каракатицами не обойтись. Нужно было высадиться на станцию, составить ее карту, выявить несущие балки для последующего управляемого взрыва; определить потенциально богатые на уникальное оборудование участки. Только оценочной и подготовительной работы на несколько дней.
Евген Талас и Стифан Гилев специализировались на подобных работах. Все, что касалось подрывов и распилов являлось их основным ремеслом и средством заработка. Несмотря на присутствующую в характерах безответственность и разгильдяйство, дело они свое знали на отлично. Познакомились они с Анте Грином не при лучших обстоятельствах, когда тот еще носил полицейскую форму. Они были задержаны капитаном за перевозку контрабандных грузов. Но в скором времени они были помилованы, в виду вдруг вспыхнувшей взаимной дружеской симпатии, катализатором которой явилось согласие на предложение Грина работать с ним в команде. Анте знал, где и что криво лежит, и делал наводку. Оставшуюся грязную часть вершили уже Евген и Стифан. Это не было полноценным воровством, как они твердо для себя определили, а скорее избавлением галактики от разношерстного ненужного хлама: оборудования из заброшенных колоний, опечатанного и позабытого, хранящегося десятки лет на штраф стоянке различного транспорта Все, что можно было взять без лишнего шума и быстро продать. С тех пор их союз неоднократно приносил обеим сторонам хорошие деньги, которые в скором времени разлетались на кутеж и пьянки. После ухода Анте со службы их микро-альянс стал только крепче.
Сегодня же для Таласа и Гилева, как и для всех остальных, на кону рисовалось дело всей жизни.
Ты точно в норме? на глянцевом, черном визоре такого же черного блестящего шлема Анте Грина переливались блики звезды "Кеплер-90", выплывшей из-за массива планеты и демонстрировавшей пыщущую жаром мощь своего могучего небесного тела.
Да! нервно буркнул в эфире Стифан. Его скафандр был похож на белое бесформенное облако, парящее посреди космического мрака. Сказал же, я уже отошел.
Все четверо, кроме Дарии Дарк, оставшейся на борту штурмовика координатором операции, болтались в невесомости. Каждый был пристегнут страховочным тросом к своей каракатице, продолговатой, овальной формы машине, спереди которой находились длинные манипуляторы, напоминавшие щупальца, отчего роботы и получили свое прозвище.
Все готовы? капитан осмотрел коллег.
Давай уже командуй на старт! Евген, используя маневровые двигатели на джетпаке скафандра, запрыгнул в специальную нишу на каракатице. Пальцы в белых перчатках обхватили рукоять на корпусе.
Готов.
Готов.
Лениво отчеканили остальные.
Начинаем! распорядился взбудораженный Анте.
Колыхнули слабым голубоватым свечением дюзы позади роботов. Четверо членов команды, оседлав каракатиц, решительно двинулись к станции.