Наконец они прибыли к главному Университету Марса. Монументальное здание, с уходящими в небо колоннами, было в греческом стиле, над внушительным входом которого красовалась, вылитая золотом, надпись имени первого марсианского учёного Панкероса 1053 (фамилии на Марсе представлялись числами).
Эурис шёл по длинному широкому коридору Университета в сопровождении министра и нескольких секретарей. Они подошли к комнате, где уже разместили профессора Лагò. Эурис постучал и уже хотел толкнуть дверь от нетерпения и долгого ожидания, как дверь открылась, и на пороге появился Лагò.
Добрый день, профессор, не сдерживая нервозность, приветствовал Эурис. Помните, я профессор и директор нейроинформационной эмоциональной инженерии, здесь, в Университете
Я прекрасно Вас помню, не отвечая на приветствие, перебил его Лагò. Там, на корабле. Скажите, я заложник?
Нет, ответил марсианин и жестом приказал всем оставаться снаружи. Лагò и Эурис вошли в комнату.
Так почему я заключён здесь? продолжил свой вопрос Лагò.
Сразу скажу правду, начал Эурис. Они просили меня убедить Вас сотрудничать с Университетом Панкероса.
Серьёзно? И почему я должен сотрудничать с Марсом?
Поверьте, это пойдёт Вам только на пользу. Вы сможете возобновить исследования, начатые на Магеллане. У Вас будет всё необходимое для продолжения Вашей работы.
Прекрасно, но и в моём Университете на Земле есть всё необходимое!
Да поймите же Вы! не выдержал Эурис и почти перешёл на крик. Цель земного фрегата было уничтожение станции «Магеллан» вместе с Вами и Вашими исследованиями! И если Вы живы, то только благодаря мне, и нашей, хорошо организованной, шпионской системе!
Эта лживая информация немного сбила с толку профессора Лагò, он слегка нахмурил брови, припоминая все недавние события.
Здесь, в коридоре, министр промышленности Ресилия, продолжил Эурис. Послушайте, что она Вам предложит, а затем, сами решите.
Я не собираюсь ни с кем разговаривать, ещё не веря услышанной информации, сконфуженно сказал Лагò. Я знаю мои права и претендую на связь с земным правительством.
Вы можете этим свободно воспользоваться позже, но, сейчас, я вам рекомендую послушать министра.
Я выслушаю вашего министра, но, если не соглашусь сотрудничать, вы меня отпустите? жёстко, но с надеждой в голосе, спросил Лагò.
Конечно, профессор. Мы же не варвары!
Если бы Лагò не был занят своими спутавшимися мыслями и не смотрел бы в стену невидящим взглядом, то, однозначно, заметил бы ехидную улыбку Эуриса.
Хорошо, почти равнодушно ответил он.
Мудрое решение, с облегчением выдохнул Эурис и подумал: «Тратить моё драгоценное время на этого хлюпика!»
Марсианскому профессору начало надоедать это бессмысленное времяпровождение, он еле сдерживал своё раздражение, но должен был поддерживать свой официальный статус. Для него профессор Лагò был не более, чем ступенька в достижении своих амбициозных целей. Стать политиком щекотало его самолюбие уже довольно давно. Вход в эту среду означало иметь без особого напряга власть и деньги, жадность к которым превышала все мыслимые и немыслимые желания.
Эурис быстро вышел из комнаты, впуская всю свиту.
Выйдя из здания Университета, он сел в аэромобиль, где его ждал военный министр Ротариус. Министр приказал шофёру поднять защитное стекло, чтобы можно было, без лишних ушей, спокойно разговаривать.
Наша «принцесса» вошла? с саркастической улыбкой спросил Ротариус. Как ты думаешь, он его убедит?
Кто, эта? Да, он даже ребёнка убедить не в состоянии, ухмыльнувшись ответил Эурис. Мы все знаем, как она стала политиком. Министр! и его лицо исказила гримаса отвращения.
Быть дочерью Зоклафиса, по прозвищу Стальной король Марса, имеет свои преимущества. Однако, скажи, как ты думаешь, Лагò нам поможет? Согласится ли он сотрудничать?
Думаю нет, и мне всё равно! Этот старик бесполезен. Аарон был настоящим гением. К сожалению, я узнал, что он мёртв. Я говорил этой девке Артемии взять его и робота, а она только смеялась надо мной! он покраснел, вспоминая своё унизительное состояние по отношению к капитану. Незрелость, неуравновешенность, злопамятность в поведении была характеристикой Эуриса. Он мстил за каждую, нанесённую ему, обиду, как капризный ребёнок. Рот, она должна быть наказана! Образцово наказана, ты понимаешь!?
Не беспокойся о ней. Адвокат Тарриус позаботится об этом, уверенно сказал Ротариус, зная дьявольскую репутацию своего друга адвоката. Лучше расскажи мне про робота. Почему он так важен?
Эурис загадочно улыбнулся и ответил, с достоинством в голосе:
Просто скажу тебе, что внутри него есть шпионская программа, которая зафиксировала все достижения Аарона!
Ты гений, мой друг! воскликнул довольно Ротариус и похлопал профессора по колену. А если он взорвался вместе со станцией?
Не думаю. У него есть датчик активности или жизни, если так понятнее. Если бы он взорвался, то я узнал бы об этом.
И этот датчик показывает его местонахождение?
К сожалению, нет, но я уверен, что он жив.
В этот момент прозвучал сигнал эринга звонила министр Ресилия.
Слушаю, Вас, министр, ответил Эурис, и голос его звучал издевательски сладко. Он не согласился? Не переживайте. Дайте ему время подумать.
Ха-ха-ха, рассмеялся Ротариус, когда профессор закончил разговаривать. Я этим займусь.
Бар
В зоне отдыха флагмана «Океан» находилось несколько баров, отличающихся между собой тематически.
Один был в современном стиле: яркое освещение, полукруглая мебель, светлые тона, успокаивающая музыка он притягивал много посетителей, желающих расслабиться.
Другой, в стиле ретро, радовал разнообразием ярких взрывных цветов в неожиданных сочетаниях. Здесь часто звучал джаз. Затейливый дизайн предметов, необычных форм, на тонких ножках, делал это бар более энергичным и привлекал более творческих личностей.
Был также бар в арабском стиле с резными, узорчатыми сводами; тёплая, в красно-жёлтых цветах, атмосфера которого звала желающих уединиться за лёгкими драпировками, и, сидя в подушках, попить тонизирующий чай или подымить кальяном.
Текс сидел за барной стойкой одного из баров в средневековом стиле. Этот бар находился у самых технических лифтов, он отличался от других своей мрачной средой. Многие обходили его стороной. В основном там собирались механики и солдаты покурить и выпить крепкого. Дым от сигар и запах спиртного стоял в воздухе, как непробиваемая стена. Приглушённое освещение, шум голосов, смех, выкрики ругательств, звяканье стаканов всё это ещё больше придавало такому угрюмому помещению схожесть с теми далёкими временами.
Спокойно потягивая шотландский виски «Мак Синклаир» из одного из двух широких стаканов, стоявших перед ним, Текс был спокоен, но задумчив. Уперевшись локтями на стойку бара и подперев одной рукой подбородок он бессмысленно следил за барменом-роботом персонажем в стиле бара.
Ты, уродливый ублюдок! Всё ещё жив?! вдруг, услышал Текс за своей спиной знакомый голос и слегка улыбнулся. Выражение его лица вышло из задумчивого состояния, казалось, именно это восклицание он и ждал. Текс повернул голову и посмотрел на человека, садившегося рядом с ним.
Уже час, как я тебя жду! сказал капитан, и ударом сдвинул стакан с виски таким образом, что тот быстро проскользил в сторону садившегося. Только не говори мне, что ты стал трезвенником!
Ярин Кермов остановил стакан и залпом выпил виски.
Смотри, как бы тебе не пришлось извиняться за такие слова! неприветливо сказал он и жестом показал бармену наполнить опустошённый сосуд. Что тебе надо?