От этой мысли в груди становится тепло. Правда, ненадолго, стоит только вспомнить, как мы сегодня расстались. Хотя, чего теперь думать, знаю, в поселке давно ходят слухи о моем житье в городе. Но почему же так не хочется, чтобы Илья смотрел на меня тем прохладным взглядом?
Илья
Утро нового дня начинается для меня с одной единственной мысли Лина вернулась. И это хоть как-то примиряет меня с тем, что я узнал вчера из ее разговора с незнакомым оборотнем.
С пару минут лежу с закрытыми глазами и воспроизвожу из памяти образ волчицы. Лина изменилась. Это я понял сразу, но глубину этих изменений осознаю только сейчас. От той девочки, что я знал, мало что осталось. Возможно ли, что все это время я ошибался? Возможно ли, что тосковал по созданному мной образу? Скорей всего, да. Я идеализировал волчицу, приписывал ей лучшие черты, а действительность совершенно иная. Нет, Лина не плохая, просто другая.
Когда началось мое влечение к ней? С детства? Робкая, вечно хмурая девчонка не привлекала моего внимания, но стоило мне однажды увидеть, как она улыбается и задорно смеется, и весь мир перевернулся. Незаметно даже для себя день за днем все больше мои мысли занимала эта маленькая волчица. Волей-неволей я искал ее взглядом среди других, а в школе старался пройти так, чтобы на перемене встретиться с ней. Только вот Лина никогда не обращала внимания на мальчишек, а те, кто рискнули к ней подкатить, неизменно получали отказ. Порой очень жесткий.
Единственный, кого она воспринимала всерьез, был отец, матерый волк, который превращался в большого добродушного парня рядом с ней. И я старался быть похожим на дядю Игната, надеясь, что Лину это привлечет ко мне. Но Лина все так же проходила мимо.
А потом был первый оборот. Я наконец-то почувствовал в себе полную силу своего волка. На эйфории я пошел к отцу Лины и попросил его отдать дочь мне в пару. Помню, как он усмехнулся и потрепал по плечу.
Я не хочу ничего приказывать Полине, сказал он тогда. Она сама сделает свой выбор в нужное время. И если она выберет тебя, то я буду только рад. Ты хороший парень, Илья.
С тех пор прошло уже десять лет.
И в последний раз, когда я виделся с дядей Игнатом, он был чем-то встревожен. Будто чувствовал что-то неладное.
Илья, тогда окликнул он меня, если что-то случится, позаботься о Лине.
Тогда я не придал его словам особого значения. Что может случиться в лесу, который мы знаем вдоль и поперек?
А через сутки его не стало. Наверное, это было самым тяжелым временем для всех. Лина стала похожа на призрака, закрылась в себе и озлобилась. Мужчины, бывшие вместе с ее отцом на охоте, много раз рассказывали ей, что сделать ничего не могли, но она не верила. Стая стала для нее врагом. Поэтому и уехала в город, поэтому никогда не просила помощи. Даже когда сам альфа лично приезжал к Тамаре Макаровне. И если женщина смирилась с потерей мужа, то Лина до сих пор варится в своей обиде.
Гордая. Гордая маленькая волчица.
Я все эти годы старался не бросать одинокую вдову заготавливал дрова на зиму, помогал по хозяйству и в огороде, отремонтировал дом. И сколько б раз Тамара Макаровна не пыталась расплатиться со мной, никогда не брал денег.
Лина Линочка. Заноза в сердце.
Подрываюсь с кровати и иду в душ. Хочу смыть с себя всю тоску, что съедает меня уже не один год. Волк внутри давно смирился с вынужденным расставанием с волчицей, но сейчас, когда Лина поблизости, он снова и снова не дает мне о ней забыть.
Вода омывает тело, но, к сожалению, не может очистить сердце.
Лина. Что же ты делаешь со мной?
Ударяю кулаком по стене и яростно тру лицо. К черту! Будь что будет.
Завтрак проходит как всегда в привычной для большого дома тишине. Строил я логово, думая о том, что приведу сюда любимую волчицу Лину. Лину и никого другого. А сижу в этих стенах один как сыч.
Аппетита нет. Хочется сесть в машину и поехать на другой край поселения. Поехать и забрать ту, что засела в сердце.
Хмыкаю, только сейчас понимая, что и дом свой ставил на отшибе, вдали от чужих глаз и ушей. Ну, Линка, только попадись мне, не выпущу!
***
Чтоб меня! восклицает в очередной раз Степан и отбрасывает в сторону испорченную деталь. Всегда сдержанный мужчина сегодня выглядит взволнованным настолько, что мало кто из ребят желает к нему приближаться.
Что опять не так? усмехаюсь я, подходя к оборотню. Уж мне-то ясна причина, по которой волк с самого утра пугает окружающих.
Треснула, ворчит Степан Михайлович и берет в руки очередную болванку.
Может, отдохнешь сегодня? предлагаю ему, присаживаясь на стул рядом с его рабочим столом.
Тогда изведусь совсем.
А так лишь изведешь материал.
Чтоб он откладывает заготовку в сторону и пристально смотрит на меня.
Что такое?
Волнуюсь, как юнец, вздыхает Степан в итоге. Тамара позвонила с утра, пригласила на ужин, сказала, что Лина приехала. Ну и все разводит он руками. Я-то не готов. Мы ее только через месяц ждали. Ни гостинцев никаких не купил, ни подарков
Так в этом проблема? хмыкаю я.
А в чем еще? деланно настораживается волк. В своих чувствах к Тамаре я уверен и докажу Лине серьезность своих намерений.
Вы с Линой найдете общий язык, успокаиваю мужчину. Отца ей, конечно, никто не заменит, но ты, Степан, хороший открытый человек. Лина это ценит, поверь мне.
Хорошо, если так, подтягивает к себе болванку волк. Ты меня немного успокоил.
Работай давай, хлопаю его по плечу, а я пока прокачусь до городка и куплю что-нибудь из гостинцев. Линка сластена.
***
Уф-ф-ф, вздыхает Степан Михайлович, когда мы выезжаем с мастерской. Я настоял на том, чтобы лично отвезти его до дома Тамары Макаровны. Конечно, я преследовал свою цель мельком увидеть Лину. Хотя не скрою, что все еще был не готов вступить с ней в диалог. Чертова ревность!
Что опять? усмехаюсь, вскользь посмотрев на мужчину. Гостинцы, цветы я купил. Не с пустыми руками едешь.
Да знаю я, а все равно будто первый раз сватаюсь, машет рукой Степан.
Я и не думал, что Лина так пугать может, улыбаюсь, а сам понимаю, что может, еще как может.
Справлюсь, уверенно произносит Степан. А сам-то когда свататься будешь?
Сначала тебя женить нужно, а потом уж к тебе в зятья и пойду. Надеюсь, примешь по доброй памяти, срывается с языка. Осознаю, что только что ляпнул, и замолкаю.
Вот оно как, серьезно произносит Степан. А Тамара-то знает?
Догадывается, наверное, пожимаю плечами.
А Лина?
А Лина ветер в поле, бросаю устало и не могу скрыть недовольства в голосе. В голове тут же вспыхивает ее вчерашний разговор с чужим волком. Узнать, кстати, нужно, кто он вообще такой.
То-то я и смотрю, ты сегодня тоже сам не свой.
Нормальный я, отмахиваюсь. Просто неожиданно все.
Вот и я о том же, усмехается Степан и тут же приободряется. А может, и ты на ужин заглянешь. Чего тянуть? Надо, знаешь, как? он сжимает кулаки. Сразу быка за рога.
Хорошая попытка от себя внимание отвлечь, смеюсь в ответ. Но нет, спасибо. С Линой такой фокус не пройдет.
Не кисни, хлопает меня волк по плечу. Стану ей отчимом, выдам тебе в пару. И не погляжу, согласна или нет.
Нет, вот этого не надо, серьезно отвечаю волку.
Шучу я, шучу, понимая мое настроение, говорит волк. Но все же брать девку нужно, пока другой не увел. Молодых и свободных парней у нас и в поселении хватает. Вдруг кому приглянется.
Уж что-что, а в этом он прав. Лина лакомый кусочек сейчас, и не посмотрят, что своевольная и кусачая. Да и со школьной поры уже шесть лет прошло и, как я мог убедиться, Лина изменилась.
Узнать бы только, что у нее с тем волком, что звонил ей вчера.
Настроение от слов Степана резко падает вниз, поэтому к дому Тамары Макаровны подъезжаю раздраженный и злой.
Может, зайдешь? спрашивает меня еще раз волк, но я уверенно качаю головой. Сейчас я точно не в том настроении, чтобы общаться с волчицами. Тогда до завтра. Удачи мне.