«Может сходить в ресторан перекусить? почему-то подумал он. Эта сухомятка мне уже надоела».
В ресторане он был всего лишь раз в жизни. В тот памятный день они отмечали день рождение Козыреву Димке, сыну командира дивизии. Вот он и повел друзей сына в ресторан.
Александр встал из-за стола, надел любимую белую тенниску. Он подошел к зеркалу и внимательно посмотрел на себя.
«Вроде бы неплохо», подумал Костин и, выйдя из номера, направился в ресторан, который находился на первом этаже гостиницы. Он вошел в зал и остановился в дверях. Свет десятка хрустальных люстр, звучавшая со сцены музыка, буквально очаровала его своим великолепием. Он стоял словно вкопанный, не решаясь сделать шаг, чтобы погрузиться во все это великолепие света, запаха и музыки. Наконец, он решился и направился к первому свободному столику.
К нему подошел официант и, улыбаясь, поинтересовался у Александра, ждет ли он друзей и, получив отрицательный ответ, предложил ему сесть за другой столик, что находился в дальнем углу зала. Костин встал и молча, последовал за ним. Сев за стол, Александр моментально ощутил себя каким-то чужим в этом наполненном народом зале. За соседним столом сидела уже не молодая пара и что-то громко обсуждали между собой, жестикулируя руками.
Что изволите, молодой человек? поинтересовался у него официант, передавая ему меню.
Не спишите, я еще даже не открыл меню, ответил ему Александр, или вы куда-то очень торопитесь?
Выбирайте, произнес официант и, подарив ему контрольную улыбку, развернулся и направился на кухню.
Костин открыл меню и был удивлен столь высокими ценами на блюда.
«Ну и цены, подумал он, читая наименование блюд. Простому народу здесь делать нечего».
Он отложил меню в сторону и уже собрался покинуть зал ресторана, но какой-то внутренний голос остановил его.
«Александр, неужели ты не можешь устроить себе праздник? Война закончилась, ты остался живым, да не смотри ты на цены, ведь деньги у тебя есть», подумал он.
Около него снова оказался официант. Записав заказ в маленький блокнотик, он услужливо наклонился над ухом Костина:
Молодой человек, вы не скучаете? Есть барышни приятной наружности, могу познакомить. Да не глядите на меня так, чистоту гарантирую, тихо произнес мужчина и, не дождавшись ответа, быстро растворился, среди группы танцующих пар.
От взгляда Костина не ускользнуло, как к официанту подошел молодой человек и что-то сказал ему, кивнув головой в сторону Александра.
«Что-то здесь не так? Кто этот молодой человек и чем я мог заинтересовать его? Постой, Костин, неужели ты мог забыть это лицо?» подумал Костин, продолжая наблюдать за молодым человеком.
Наконец, официант принес ему ужин.
Уважаемый! обратился к официанту Александр. Вы не подскажите кто этот молодой человек, с которым минуту назад вы разговаривали? Уж больно мне его лицо знакомо. Пытаюсь вспомнить, но ничего не получается
По лицу официанта пробежала улыбка.
Я не думаю, что вы знакомы. Этот молодой человек из ведомства Лаврентия Берия.
Вы правы. Я не сталкивался с людьми из подобного ведомства.
«Неужели просочилась информация о том, что я занимаюсь разработкой маршала? Что их могло заинтересовать конкретно и для чего им все это?»
Александр еще раз посмотрел на молодого человека, который удобно усевшись за столом, с интересом рассматривал танцующие пары. Закончив ужинать, Костин направился в свой номер. Старая привычка оставлять при выходе из помещения едва заметную контрольную метку сработала и в этот раз.
«Выходит, пока я ужинал в ресторане, кто-то посетил мой номер, подумал Костин. Интересно, что их интересовало в моем номере?»
Внимательно осмотрев номер, он обнаружил микрофон, который был аккуратно спрятан под подоконником.
***
Это было в июле 1941 года. Александр выбрался из воды и повалился на речной песок. Он огляделся по сторонам в надежде увидеть кого-то из своих бойцов, с которыми выходил из окружения, но берег и водная гладь была пуста.
«Неужели только я один мог переплыть эту не совсем широкую речку?», подумал он.
Немецкий бронетранспортер, с которого немецкий пулеметчик расстреливал переплавлявшихся красноармейцев, куда-то исчез. Противоположный берег был пуст, лишь следы на песке свидетельствовали о совсем недавнем присутствии бронированной машины на берегу. Он сел на песок и сняв с ног сапоги , вылил из них воду. Он поднялся и направился к кустам, которые росли в двадцати метрах от берега. Он быстро разделся и повесил гимнастерку, галифе и портянки на кусты. Ужасно хотелось есть. В его животе беспрестанно что-то урчало, как будто кто-то переливал жидкость из одной емкости в другую. Тишина, еле слышный плеск волн, словно снотворное свалили Костина с ног. Он не заметил, как задремал.
Проснулся он от голосов, которые доносились совсем рядом с ним. Он быстро натянул на себя галифе, гимнастерку.
Стой! раздалось из кустов. Руки подними!
Я русский! Братцы не стреляйте!
Из кустов один за другим вышли трое красноармейцев с винтовками в руках. Один из бойцов был вровень с Костиным, двое других были небольшого роста, и больше походили на подростков. Его колючие поросячьи глаза буквально обежали высокую статную фигуру Александра.
Офицер? несколько удивленно произнес красноармеец и удивленно уставился в переносицу Костина.
Лейтенант.
А мне без разницы кто ты. Сейчас в этих лесах кто только не бегает, вчера вот генерала встретили. А помнишь, лейтенант, как пели, броня крепка и танки наши быстры? Может, ты мне скажешь, где наши танки, где наши прославленные полководцы: Ворошилов, Буденный? Молчишь? Наверняка, чемоданы пакуют.
Словно, испугавшись своих слов, он замолчал и с испугом посмотрел на красноармейцев.
Давай, обувайся лейтенант. Пусть с тобой разбирается наш сотрудник Особого отдела.
Он движением штыка указал направление движения. Один из красноармейцев шел впереди, двое позади Костина.
Из какой вы части? поинтересовался у них Александр.
Острое жало штыка уперлось ему между лопаток.
Отставить разговоры, произнес боец со свинячьими глазами, а то, не посмотрим, что офицер, расстреляем прямо здесь.
«Вот настало время, когда жизнь человека перестала представлять какую-то ценность», подумал Костин.
Стой! Кто идет? раздалось из-за кустов. Пароль?
Байкал, произнес один из бойцов. Это ты Евдоким?
Я. Как гласит устав, спросить пароль я обязан.
Костин усмехнулся. Слова об уставе просто рассмешили его.
***
Младший лейтенант Руставели сидел на подножке штабного автобуса и пил чай из металлической кружки.
Товарищ командир! обратился к нему красноармеец с поросячьими глазами. Вот поймали, лежал на берегу речки, похоже, загорал.
Офицер сделал глоток и отставил кружку в сторону.
Кто ты такой? обратился он к Костину.
Старший оперуполномоченный Особого отдела Западного Особого округа лейтенант госбезопасности Костин.
По лицу Руставели пробежала едва заметная ухмылка.
Скажите, Костин, что вы делали на берегу речки? спросил он Александра. Как вы оказались здесь один на берегу?
Мы, а вернее я и взвод бойцов разыскивали пропавшего маршала Советского Союза Кулика.
Кого, кого?
Маршала Советского Союза, Героя Советского Союза Кулика.
Александр видел, как затряслась рука Руставели, когда он взял в руки кружку с чаем.
Может, вы мне скажите Костин, где ваши люди? спросил его сотрудник Особого отдела.
Погибли. Мы сегодня приняли бой с немецкими мотоциклистами на том берегу речки. Так получилось, что речку форсировал лишь я один.
Руставели засмеялся. Смех его был каким-то ехидным и злым.
Значит, все погибли, а ты Костин лишь один остался живим. Не ври, не нужно. Такого, не бывает. Ты мне лучше расскажи, с какой целью ты оказался в расположении нашего полка?