Зара тепло улыбнулась воспоминаниям, а в Конраде неожиданно стал пробуждаться интерес.
Бывало, я выйду на крыльцо, подышать воздухом, только расслаблюсь, и они тут как тут появятся с двух сторон и заговаривают меня так, что я забываю обо всём на свете. Всё что-то рассказывали, смешили, делали комплименты, просили рассказать о себе. В такие моменты начинаешь совсем терять голову и забываешь, к чему это всё ведёт. Нас заставали, их выгоняли или гнали меня домой. Так всегда происходит у волаков стая так просто не отдаёт свою женщину, а тот или те, кто положил на неё глаз, начинают добиваться. Без разницы, хочет ли она сама этого или нет. Но они делают всё, чтобы захотела.
Здесь он решил уточнить:
Они делают это осознанно, с намерением создать семью или просто чтобы развлечься?
Если он один, намерения у него могут быть разные, пожала плечами Зара. Короткая интрижка, длительные отношения. Может даже любовь У кого что в приоритете. Если же мужчин больше одного, а дело не ограничивается одной-двумя совместными ночами, это уже перспектива размножения. Ты ведь знаешь, что для зачатия ребёнка одного мужчины мало будущее поколение жрецов ягуара собирает в себе гены сразу нескольких. Если до такого доходит, волаки обычно создают семейную стаю и держатся вместе, пока не родится и не вырастит ребёнок. Не всегда из желания жить счастливой семейной жизнью. Обязывает чувство долга перед вымирающим народом. Так вот
Зара перевела дыхание, побегала глазами по полумрачной комнате и продолжила отдаваться воспоминаниям:
Отвоевать женщину у её стаи проще, если она сама этого захочет. Несмотря на все препятствия, Содо и Рем вскружили мне голову. Один раз даже почти сумели заманить меня в лес, но стая вовремя спохватилась. Это была последняя капля. Им обоим надавали тумаков и с треском выгнали из прибежища, а меня вожак выпорол и запер одну в доме. И хоть мне порядком досталось, что-то в тот день во мне вдруг щёлкнуло. Зов инстинкта или дух бунтарства. Наверное, и то, и другое. Как и у любой женщины моего возраста, у меня были раньше мужчины, но только среди альтаидов и всегда по одному. Особо долго отношения с ними не длились. А эти двое разожгли во мне первобытное пламя В общем, когда наступила ночь и все наконец легли спать, я оставила зажжённой свечу и села у окна, так, чтобы меня было видно. Как я и думала, Содо и Рем не сдались они скрылись в лесу, чтобы продолжить меня караулить. Увидели меня в окне и поняли, что я жду их. Забрались на крышу, вскрыли чердак и через него проникли в дом. И мы наконец-то остались втроём, настолько, чтобы им хватило времени как следует заявить на меня свои права.
Она посмеялась, налившись краской, но выглядела не смущённо, а игриво и злорадно. Конрад никогда не видел её такой. Лишь меланхоличной и робкой, как тихая послушница монастыря.
Вожак чуть от злости не лопнул, когда пришёл утром проводить со мной воспитательную беседу, а застал спящую в постели, объятую двумя мужчинами. Он проиграл. И больше ничего не мог сделать ни мне, ни им.
Помнится, потом появились ещё двое? уточнил Конрад, не переставая удивляться откровениям с виду скромной девушки. Хотя о наличии у неё четверых партнёров он прекрасно знал.
Да немного заторможено отозвалась Зара. Но до этого было ещё далеко. Около двух лет я жила с Содо и Ремом. Правда, со стаей пришлось попрощаться и уйти искать другое пристанище. Так принято. Завела семейную стаю уходи из предыдущей, не совращай других. Инстинкты очень заразительны, и это грозит распадом стаи, если женщина начнёт привлекать других. А она будет независимо от своего желания. Волаки очень чувствительны к страстям и инстинктам женщины своего вида. Природа как может старается сохранить нас от вымирания.
Как назло, в памяти всплыли образы сцен в ночном лесу, где Ингрид с жаром отдавалась Рахиону, и в гостиной подземелья, где оба набросились друг на друга, напрочь игнорируя присутствие Конрада. А уж как он застал её с Мортеном!.. То, какую это вызывало у него реакцию, волак помнил так же ясно, как светит полуденное солнце. Хотя как на женщину на Ингрид никогда не смотрел и даже не воспринимал её таковой. Долгое время она оставалась для него бесполым существом со стройной, спортивно подтянутой фигурой и соблазнительными формами не более.
Но со временем у меня появился третий партнёр. Аксель, сказала Зара и с каким-то то ли сожалением, то ли досадой вздохнула. Без него было уже не обойтись мои инстинкты играли против меня, но за популяцию нашего народа.
То есть? приподнял он бровь. Зара выразительно посмотрела на вождя.
Двоих мне стало мало, Конрад. Физически, не морально. После долгого сожительства с двумя мужчинами мой организм стал требовать полноценного оплодотворения, а для этого нужно как минимум трое. Избежать это или как-то попытаться обмануть природу невозможно. Сначала мне удавалось игнорировать неудовлетворённость, на что-то переключаться, забывать. Потом приходилось просто терпеть. Ты знаешь, это ужасно мучительно А однажды Содо и Рем ушли добывать пищу и надолго задержались. Тогда был конец календарной зимы, самая пора лютых метелей. Тяжёлое время для выживания на севере. Многие скитались по Кайергарду в поисках пропитания, так в наше прибежище забрёл мой старый знакомый Аксель. Он был со мной в той стае, из которой я ушла. Узнал меня и Слово за слово, решил пока задержаться. Но инстинкты настолько коварны, что быстро выдают женщину противоположному полу, даже если она никак их не проявляет. Знаешь, как животные выделяют феромоны в брачный период? Так вот, Аксель почувствовал мои и Даже несмотря на то, что отношения раньше у нас с ним были не очень Вообще не очень я считала его неотёсанным, самовлюблённым мужланом. Но тогда, пока Содо и Рема не было дома, я получила свежее мужское тело и наконец-то испытала удовлетворение. Аксель остался с нами.
Вот теперь мне интересно, каким боком сюда вписался Лексо, хмурясь, признался Конрад. Если было достаточно троих.
Это действительно самое интересное.
Зара поднялась с дивана, опять попыталась скрыть руками живот и заходила по комнате.
Ты не обращал внимания, как к нему относятся другие волаки в нашем племени?
Как-то не замечал.
А зря. Ты бы понял, что многие его презирают, а некоторые точат на него зуб, и задумался бы о причинах. Раньше Лексо славился на весь Кайергард не самой хорошей репутацией. После поражения в войне с Андрокадом всем нам пришлось туго, каждый выживал как мог. Лексо бродяжничал по северу с мелкой шайкой бандитов, устраивал ночные грабежи в селениях, кого-то убивал, кого-то насиловал. А женщин нашего вида по большей части соблазнял по-хорошему. Так уж повадилось в нашем народе, что многие почему-то совсем не против короткой интрижки с крутым бандитом. Как и с брутальным вожаком или предводителем большого племени.
С этими словами она одарила вождя разоблачительной улыбкой, а тот лишь пожал плечами.
Но потом он доигрался. Вместе со своей шайкой устроил налёт на селение, где жила моя бывшая стая, и огрёб так, что чудом смог удрать живым. Своих приспешников он тогда потерял и больше никого из них не видел. Неизвестно, выжили ли они вообще. Ему некуда было податься, альтаиды в Кайергарде каждый сам за себя, в стаи волаки кого попало не принимают, тем более особ с такой репутацией То, как он оскалил клыки на своих же, быстро стало известно всему народу. Тогда, чтобы не сдохнуть в одиночку, он решил любой ценой прибиться к чьей-нибудь стае, даже рискуя своей шкурой.
И как же? спросил Конрад.