Лера смотрела на этого взрослого, начинающего лысеть мужчину и понимала, что даже в пятьдесят «так» она не хочет.
Вокруг суетились официанты. Молодые семьи, которые наконец-то выбрались куда-то полным составом, пытались успокоить детей. Супруги постарше были погружены в свои телефоны. Их дочери и сыновья подросткового возраста по примеру родителей ковырялись в планшетах. Так 35-летняя Лера тоже не хотела. Студенты, сдвинув два стола обсуждали политическую ситуацию. А так Лера уже не могла.
Жизнь бурлила и казалась вполне логичной, не то что ее собственная. Девушка будто замерла в этом калейдоскопе. Она не понимала, что и зачем делает, куда стремится и почему все еще живет. Ведь человек не может существовать без воздуха. Тем более целый год. У Леры возникло ощущение, что у нее попросту отобрали баллон с кислородом. Но она почему-то все еще жива. Жива и живет. Без него.
Мне пора. Удачи тебе и спасибо за пиццу, Лера поднялась со стула.
Она вдруг стала такая серьезная, такая собранная, что мужчина вмиг все понял. Она тоже чего-то или кого-то ждет. По-своему. Так же, как он, когда постоянно забегает к жене на ужин, надеясь увидеть на ней легкий халатик. Ведь ему не хватает такой малости. Всего лишь яркой детали. (А чего не хватает ей?)
Лера зашла домой и достала планшет, который для удобства хранился между подушками дивана. 112 новых сообщений. Вряд ли среди всего этого мусора есть что-то стоящее. Привычным движением она прокрутила ползунок: «Хочу вылизать твою киску»; «У меня член двадцать сантиметров. Давай увидимся»; «Привет, красотка. Свободна сегодня?»; «Хочу, чтобы ты меня унизила»; «Будь моей шлюшкой».
И дальше: «Девушка, какие цветы вы предпочитаете в это время года?» Кто-то до сих пор пользуется автоматическими сообщениями.
«Добрый вечер, Лера. Меня заинтересовала твоя анкета». Последнее сообщение заставило ее улыбнуться. Какая отличная конспирация. А ведь потом и он окажется нарциссом, неудачником или любителем домашнего экстрима. Она перешла в его профиль: «Лев, 30».
Леф-ф-ф. Р-р-р-р! Лера поморщилась и отложила планшет.
Все, что раньше казалось ей забавным, волнующим, сейчас превратилось в серую грязь под ногами. Грязь, которую сверху припорошил ковер из разноцветных листьев, облетевших по осени с деревьев. Грязь поначалу совсем не замечаешь, ведь она прекрасно замаскирована. Идешь себе по дорожке, радуешься и постепенно понимаешь, что ноги переставлять все сложнее. Тропа становится все более скользкой, а демисезонные ботиночки безнадежно испачканы. Но свернуть с дороги не хочешь, ведь она все такая же красивая, разноцветная и заманчивая. А вдруг дальше будет не так грязно?
Лера включила чайник и открыла шкафчик над раковиной. В картонной пачке одиноко ютился последний пакетик чая каркаде. «Опять забыла, упрекнула она себя. А ведь раньше чай в шкафчике появлялся сам». А еще исправно пополнялись запасы соли, сахара, гречки, макарон. Сейчас же место для хранения бакалеи было пустым, а холодильник, наоборот, забит полуфабрикатами. Молоко же, яйца и хлеб ее двое сыновей покупали себе на завтрак сами, зная, что на маму в этом вопросе положиться нельзя. После развода Лера практически перестала готовить, отдавая предпочтение еде, которую можно просто разогреть.
Муж-ж-ж, выделяя последнюю согласную, произнесла Лера. Подумать только. Когда-то у меня был целый муж.
Часть 2. Неоправданная жестокость
Глава 1
Фу, сказал Марат. Перепелки. Они же воняют. А сворачивать бошки ты сама им будешь?
Лера молчала. Да и что тут скажешь. Он, конечно, был прав. Всегда и во всем прав. Это ее очередная дурацкая идея. В том году она собиралась варить мыло, два месяца назад решила заняться грузоперевозками, а на прошлой неделе мечтала разводить кроликов. Когда они только переехали в свой дом из города, Лера принесла с рынка коробку с желтыми цыплятами. Сейчас вот перепела. Они действительно имели специфический запах, и она вряд ли сможет их убить. Про ощипывание девушка и думать не хотела. Но она так мечтала иметь хоть какой-нибудь бизнес, что хваталась за любую идею. Обвинять ее в этом было сложно. У одной подруги автосервис, у другой киоск с мороженым, третья пишет книги. В их поселке практически все имеют свое дело: сосед разводит гусей, другой откармливает бычков, а одна женщина даже растит в отапливаемом сарае зеленый лук на продажу. Вокруг огромное количество возможностей, только протяни руку и Но ее муж, как всегда, ни во что не верит. Поэтому они до сих пор в кредитах и никак не могут погасить ипотеку. Сдают квартиру в городе, а сами ютятся в родительском доме на берегу озера.
Озеро Одно название. Ветры тут кошмарные, а запах еще хуже, чем от перепелок: от воды разит болотом и тухлой рыбой. Да и какое озеро может быть в городе? Грязное, мутное и, как ей казалось, совершенно непригодное для купания. Виной тому неочищенные стоки, тяжелые металлы и нефтепродукты, которые попадают в водоем, расположенный в промышленном мегаполисе. Хотя и считается, что это частичка какого-то древнего моря. «В нем даже раки уже не водятся», Лера вспомнила, как пару лет назад недалеко от поселка они с мальчишками обнаружили заводь, полную трупиков членистоногих. Вода, некогда слабосоленая, лечебная, стала отчего-то горько-соленой и абсолютно не подходящей для любых организмов.
Для птицы нужно отдельное помещение, Марат откатил к забору снятое с машины колесо, и хорошая вентиляция. А еще Как называется эта штука? Брудер, вспомнил он.
Конечно. Если постоянно ко всему придираться, то о бизнесе можно благополучно забыть.
О бизнесе? Я помню только похороны цыплят. Может, ты будешь совершать заказные убийства? У тебя неплохо получилось избавиться от малышей за два дня.
Все приходит с опытом, Марат, глубокомысленно изрекла Лера, даже не думая обижаться.
И с моими седыми волосами, подкатывая запасное колесо, ухмыльнулся мужчина.
Что же придумать? Может, блог начать вести? «Хроники поселковой жизни, или Как выжить с занудой». Девушка зашла в дом, налила чай в две большие кружки, положила по дольке лимона в каждую и вернулась к мужу за ворота.
Вот зачем ты возишься с этим куском железа? Через два дома автосервис.
Это всего лишь проколотое колесо, Лера. Зачем платить за то, что я могу сделать сам?
Поэтому у нас и нет денег. Ты своей бесконечной экономией затыкаешь нам
Мужчина выпрямился, покосился на кружку, которую Лера поставила для него на импровизированный столик березовое полено с доской сверху, поджал губы и насмешливо уставился на жену. Надо же, она никогда не замечала, что у него такая отталкивающая внешность. Как будто кто-то, вставив в уголки рта по карандашу, растянул их в стороны, да так и оставил. Из-за этого он был похож на отрицательных героев всех американских фильмов сразу. А еще эти холодные, почти прозрачные глаза навыкате.
Затыкаешь нам денежный поток! Лера плюхнулась на лавку перед забором.
По дороге сосед гнал гусей, где-то кудахтали куры. Местные почему-то всегда чумазые дети пытались разделить крошечный пакет чипсов на четверых.
И когда мы только переедем из этой дыры? задала она риторический вопрос.
Уже передумала заводить перепелов? Марат принялся усердно затягивать колесные гайки специальным ключом. Или будем держать их на балконе в городе?
Вечно ты обрубаешь мне крылья, Марат, Лера раздраженно вскочила на ноги. Пойду, скоро мальчишки из школы вернутся.
Поравнявшись с калиткой, она оглянулась и разочарованно посмотрела на мужа. В грязных промасленных джинсах и клетчатой рубахе он прекрасно вписывался в этот сельский колорит. Широкая поселковая дорога, отделанные «кто во что горазд» дома по обе стороны, аптеки и магазины в шаговой доступности. Чуть поодаль школа и православный храм, построенный на деньги какого-то предпринимателя. А еще два торговых центра, заправки, шиномонтаж и автомагазины на любой вкус. Многоэтажное здание ОАО, гостиничный комплекс, оборудованные пляжи Даже Центр реабилитации пострадавших от радиации недавно открылся. Наверное, этот газифицированный поселок в черте города предел мечтаний Марата.