Бронштейн Соня - Панацея стр 10.

 Он умер недавно. Его нашли в его же квартире. Многие говорят, что он совершил самоубийство, а некоторые уверены, что его убили.

 Натали!  шипит на нее Гектор.

 Я его знала?

Ребята переглядываются, но кивают. Быстро переводят тему и отводят меня подальше от мемориала. Лицо Троя Бернса кажется мне очень знакомым, а слова Натали производят на меня странное чувство, неведомое прежде.

 Посмотри на эту очередь.

 Может съездим в «Колибри»?  с надеждой спрашивает Натали.

 Я за. Эден?

 Почему бы и нет,  быстро соглашаюсь я.

Нет-нет, я встречаю настороженные взгляды студентов и мне это отнюдь не нравится. Так же, как и идиотские переглядки Натали и Гектора, поведение Джексона и всей семьи. Самое время заткнуться и взять тайм-аут.

***

Дни пролетают стремительно. Погода становится более капризной. Конец декабря становится приятной неожиданностью. Мы с Натали готовимся к зачетам. Джексон пропадает на работе, но постоянно проверяет мое местоположение и созванивается с кузенами Брасс.

На это время я отвлекаюсь. Повседневность захлестывает меня в свой круговорот, и я даже благодарна этому. И вот мы уже выходим из машины Гектора, направляясь на вечеринку.

 Мне кажется, я прогадала с подарком,  сетует Натали.

 Ты хотя бы помнишь для кого ты Тайный Санта,  бурчу я в ответ.

 Лично я доволен всем.

 Потому, что Эден спасла твою шкуру.

 Спасибо, Эден,  произносит Гектор с нотками сарказма.

 Всегда пожалуйста. Бюро «Вспомни все, что наверняка не пригодится» всегда открыто для вас.

 Да ладно тебе,  смеется Натали.

 Ты могла бы сказать, что на эту вечеринку был дресс-код.

 Его не было,  отвечает за сестру Гектор.  Она хочет соблазнить всю мужскую половину населения района.

 Глупости,  парирует Натали.  Я просто в хорошем настроении.

 Да-да.

Ни разу не видела Гектора таким мрачным. Интересно, он так боится за сестру?

 Вот и пришли.

Дом Дерека Джонса выглядит довольно неплохо. Не наше поместье, конечно, но впечатляет. Дом выполнен в стиле лофт, совсем как наша с Джексоном квартира.

Как и другая любая студенческая вечеринка, тут полно пьяной молодежи, снующих по дому то тут, то там. Мне это явно не приходится по духу. Думаю, я не часто гуляла на вечеринках, что странно для девушки с наркотиками в крови.

 Не переживай, здесь ты в безопасности,  шепчет мне на ухо Гектор.  Мы здесь не на долго.

 Почему?

 Я обещал Джексону.

 Плевать на Джексона,  говорю я, наливая себе пунш и тут же осушаю бокал, пока Гектор в шоке смотрит на меня.  Я устала и хочу расслабиться.

 Твое сердце

 Черт, да не умру я от алкоголя,  сердце предательски пропускает удар.

 Ребят, давайте отнесем подарки в центр, скоро начнут раздачу,  говорит, запыхавшись Натали, присоединяясь к нам.

 Где ты была?  недовольно вопрошает Гектор.

 Я здоровалась с ребятами с курса,  отвечает Натали, а затем поворачивается ко мне.  Эден, ты что, пьешь?

 Да. Я пью,  говорю я и осушаю бокал.

 Гектор?!

 Я не успел среагировать. И, черт возьми, ты что, не знаешь Эден?

 Дополнительные нагрузки на сердце чреваты серьезными последствиями.

 Натали, не драматизируй, пожалуйста,  фыркаю я.  Я знаю меру.

 Ладно,  недовольно морщится Натали, наливая пунш и себе.  Интересно, от кого я получу подарок.

 Наверняка, от самого сексуального парня в мире,  высоким голосом верещит Гектор.

 Заткнись, придурок.

 Ты выглядишь как шалава.

 Я просто захотела одеться красиво.

 Красиво и прилично разные вещи.

 Эй, успокойтесь,  пытаюсь угомонить их я.

 По-твоему, это нормально?  восклицает Гектор, обращаясь ко мне.

 По-моему, Натали имеет право одеваться как захочет.

 Прекрасно!

 Не обращай внимания,  говорит мне Натали, пока Гектор уходит от нас прочь.  Он теперь думает, что обязан опекать меня, чтобы не случилось так как с тобой.

 Наши братья дебилы.

 Согласна,  Натали отпивает алкоголь.  Но это их проблемы, верно?

 Еще бы,  улыбаюсь я.

 Всем добрый вечер,  кричит парень в соседней комнате, и все кричат ему в унисон.  Идите на мой голос и оставляйте, кто еще этого не сделал, подарки. Через пару минут будем их распаковывать. Надеюсь, мне подарят не положительный тест на беременность.

Все ржут, а мы с Натали лишь закатываем глаза. Глупостям подростков нет предела. Поэтому мы и не посещали обычно подобные вечеринки. Со стороны мы кажемся теми еще занудами, но я точно знаю, мы умеем веселиться. Мы так же напивались и бесились, перебирали косточки всем знакомым. С самого детства нас учили держаться подальше от «простых смертных». Бесило ли это кастовое деление? Еще как. Но нельзя сказать, что в этом не было смысла. В то время, как наши сверстники мечтали оказаться в кроватях друг у друга, мы строили будущее.

 Почему мы пришли на эту вечеринку?

 Ты разлюбила подарки?

 Нет,  смеюсь я.  Просто я знаю, что мы не очень их любим.

 Верно, но эта вечеринка организована нашим потоком, и она в нашем районе. Нам же тоже нужно соответствовать репутации. Если мы не будем изредка показываться тут, то станет изгоями-заучками.

 Какая мерзость,  в шутку морщусь я.

 Согласна.

Мы вместе с толпой следуем в гостиную. Парень у микрофона- Дерек Джонс объявляет с десяток человек, которые первыми подходят к подаркам, забирая их. Так продолжается до тех пор, пока очередь не доходит до нас. Натали забирает сверток Гектора, который так и не появился в зале. Мне достается увесистый брикет. Я точно знаю, что это книга. Натали везет больше ей достается коробочка с милыми сережками в форме снежинок.

 Какая прелесть,  лепечет Натали, вертя в руках одну из сережек.  Это же авторская коллекция.

 Приятнее получать такие подарки, чем самой их купить,  смеюсь я.

 Завидуй молча.

 Есть подозрения, кто твой Санта?

Натали задумчиво оглядывает толпу, будто, как в фильме, какой-нибудь парень помашет ей, давая о себе знать.

 Нет,  наконец отвечает она

 Сокращаем круг подозреваемых. Это точно был парень.

Натали краснеет, кладет сережки в коробочку. Она гипнотизирует их, пока бриллианты окончательно не надоедают ей, и она не захлопывает упаковку.

 Не говори Гектору,  просит она, направляясь прямиком к пуншу.

 Но ты не виновата. Это всего лишь подарок.

 Ты видела его реакцию? Ему все равно причастна ли я к этому.

 И куда ты денешь эту прелесть?

 Оставлю у себя, скажу, что купила на Рождество,  пожимает плечами Натали, делая большой глоток алкоголя.  Или верну в гору подарков.

 Можно подумать, он знает наизусть все твои побрякушки,  закатываю я глаза.

 Он очень внимателен.

Собираюсь возразить, но смолкаю. Какой смысл убеждать ее в обратном? Это ее подарок. Пусть делает с ним что хочет. Тем более, что я не особо слушаю ее замечания по поводу своих взаимоотношений с Джексоном. С чего бы ей слушать меня?

 Похоже, у нас произошла ошибка.  крик Дерека сопровождается визгом микрофона.

 Что за ошибка?  кричит ему кто-то из толпы.

Музыка смолкает.

 Тут еще один подарок,  ведущий обводит глазами толпу.  На имя Эден Морган.

Я застываю. Рука Натали ложится на мое плечо. Она что-то шепчет, но я ее не слышу. Сердце смолкает, чтобы вновь броситься в бег.

 Подойди ко мне, Эден,  говорит Дерек и вновь включает музыку.

В голове столько мыслей, но ни одна не успевает задержаться надолго. Мне приходится сдвинуться с места, когда Натали подталкивает меня вперед.

 Есть обратный адрес или записка?  спрашиваю я Дерека как только оказываюсь рядом с ним.

 Нет.

 Странно.

 Согласен, но раз уж так вышло, подарок все-равно твой. С рождеством, Морган,  говорит он, перекрикивая музыку и вручая мне небольшую белую коробку.

Мне кажется все это довольно странным, будто я знаю, что все это значит, но истина ускользает. Я не спешу открыть коробку. Это как ящик Пандоры, стоит его приоткрыть и все навалится в стократ тяжелее. Но разве не этого я хотела? Вдруг это что-то поможет мне вспомнить больше?