Приемная находится здесь, сказала Крисси, ворвавшись в мысли Сиси, и указала на дверь с левой стороны дома. Наверное, там кто-нибудь поможет нам найти Мэри. У тебя есть рисунок кольца, который прислала Алли?
Я сунула его в рюкзак перед отъездом. Сиси выбралась наружу и взяла свой рюкзак с заднего сиденья. Она расстегнула молнию на переднем кармане и достала два сложенных листа бумаги.
Си, они сильно помяты, раздосадованно сказала Крисси.
Неважно. Все равно можно разглядеть, что это за кольцо.
Да, но рисунок какой-то любительский. Я хочу сказать, если мы собираемся постучаться к совершенно незнакомой девушке и сказать ей или ее родственнику, что ты считаешь ее потерянной сестрой она может решить, что ты сумасшедшая; я сама бы так подумала на ее месте.
Ну, мы можем только предполагать. Хотя ты права, я вдруг очень занервничала. И они в самом деле могут подумать, что я чокну лась.
По крайней мере, у тебя есть фотография твоих сестер и отца. Там ты выглядишь нормально.
Да, но мы не похожи на сестер, верно? сказала Сиси, когда Крисси закрыла двери автомобиля. Давай пойдем, пока я не перетру сила.
Приемная небольшое выставочное помещение с сосновой обшивкой, пристроенное к главному дому, была пуста. Сиси позвонила в колокольчик, как было указано на табличке, стоявшей на столе.
Только посмотри на эти вина, сказала Крисси, прохаживаясь по комнате и рассматривая витрины у стен. У некоторых есть международные призы. Да, это очень серьезное место. Наверное, нам стоит попробовать кое-что местного разлива.
Еще только первая половина дня, а когда ты выпиваешь днем, тебя начинает клонить ко сну. Кроме того, ты за рулем
Добрый день, я могу вам помочь?
Из боковой двери комнаты появилась светловолосая девушка с ярко-голубыми глазами. Сиси обратила внимание на ее естественную красоту.
Да. Хотелось бы узнать, можем ли мы поговорить, э-э-э с Мэри Макдугал.
Это я, просто ответила девушка. Меня зовут Мэри Макдугал. Итак, чем я могу вам помочь?
Мы, э-э-э
Меня зовут Крисси, а это Сиси, сказала Крисси, перехватившая инициативу у смущенной подруги. Дело в том, что отец Сиси он уже умер имел личного юриста, давно разыскивавшего девушку, которую Сиси и члены ее семьи называют потерянной сестрой. Недавно этот юрист получил информацию, согласно которой потерянная сестра может носить имя Мэри Макдугал и проживать по этому адресу. Прошу прощения; я понимаю, что это звучит странно, но
Я объясню, Мэри, вмешалась Сиси, восстановившая самообладание. Па Солт это наш отец удочерил шесть маленьких девочек. Пока мы росли, он иногда говорил о потерянной сестре, которую он так и не смог найти. Мы все носим имена звезд из созвездия Плеяд, и судьба младшей сестры, Меропы, до сих пор оставалась неизвестной. Формально она является седьмой сестрой, как в легенде о «Семи сестрах», пони маете?
Поскольку девушка оторопело глядела на них, Сиси поспешно продолжила:
Возможно, вы не знаете эту легенду. Просто мы росли в окружении разных преданий, а большинство людей, если они не интересуются звездами и древнегреческими мифами, никогда и не слышали о «Семи сестрах».
Мэри улыбнулась:
Моя мать Мэри преподавала в университете классическую литературу. Она регулярно цитировала Платона и других греческих философов.
Вашу мать тоже зовут Мэри? Сиси уставилась на нее.
Да, Мэри Макдугал, как и меня. Официально меня зовут Мэри-Кэт, хотя все называют меня Эм-Кей. Хм У вас есть другие сведения об этой потерянной сестре?
Да, есть еще одна вещь: это рисунок кольца, сказала Крисси. Она развернула мятый листок бумаги на узкой стойке перед Мэри-Кэт. Это кольцо с изумрудами, расположенными в форме семилучевой звезды, с бриллиантом посередине. Судя по всему, наша Мэри получила его по наследству, и это подтверждает ее личность если вы понимаете, что я имею в виду. К сожалению, это единственная подсказка, которая у нас есть.
Мэри-Кэт посмотрела на рисунок и слегка нахмурилась.
Если это ничего не значит для вас, то нам лучше уйти, пробормотала Сиси, снова пришедшая в замешательство. Она взяла листок. Извините за беспокойство, и
Обождите! Можно посмотреть еще раз?
Сиси удивленно взглянула на нее:
Вы узнаете кольцо?
Думаю, да.
Сиси ощутила пустоту в животе. Она покосилась на Крисси, желая взять подругу за руку и ощутить теплое ответное пожатие, но была еще не готова к такой публичной демонстрации их отношений. Поэтому Сиси молча ждала, пока девушка рассматривала рисунок.
Точно не скажу, но это очень похоже на мамино кольцо, сказала Мэри-Кэт. Вернее, если это то самое кольцо, то теперь оно принадлежит мне. Мама подарила его мне на двадцать первый день рождения.
Правда? ахнула Сиси.
Да, она носила его, сколько я себя помню. Не каждый день, но по особым случаям она доставала его из ювелирной шкатулки. Мне оно всегда казалось очень милым. Понимаете, оно очень маленькое, и она могла надеть его только на мизинец, что казалось неправильным, либо на безымянный палец, где уже было обручальное кольцо. Но поскольку я не собираюсь обручаться, то мне все равно, на каком пальце его носить, с лукавой улыбкой добавила Мэри-Кэт.
Значит, кольцо у вас и мы можем посмотреть на него? спросила Сиси.
Вообще-то перед отъездом мама попросила меня временно отдать ей кольцо, поскольку я все равно редко ношу его, хотя, возможно, она решила не Послушайте, почему бы нам не пройти в дом?
В этот момент из-за двери выглянул высокий мускулистый молодой человек в австралийской фетровой шляпе.
Привет, Дуг, сказала Мэри-Кэт. Все в порядке?
Да, просто заглянул за бутылками воды для ребят. Дуг указал на группу дюжих мужчин, стоявших снаружи.
Добрый день, обратился он к Сиси и Крисси, когда подошел к холодильнику и достал упаковку бутылок минеральной воды. Вы туристки?
Да, вроде того, ответила Крисси, распознавшая его австралийский выговор. Приехали полюбоваться на местные красоты.
Этого добра здесь хватает.
Я собираюсь подняться наверх вместе с гостями, сказала Мэри-Кэт. Они думают, что я могу оказаться их родственницей.
В самом деле? Дуг окинул взглядом Сиси и Крисси, потом нахмурился. Ладно, я с ребятами собираюсь позавтракать вон там, если вдруг что-то понадобится. Дуг указал на круглый деревянный стол, где рассаживались его люди.
Спасибо, Дуг, сказала Мэри-Кэт.
Дуг кивнул, еще раз смерил подруг пронизывающим взглядом и ушел.
Вот это да, пробормотала Сиси, глядя на группу мужчин во дворе. Похоже, с ними шутки плохи.
Ну нет, с улыбкой отозвалась Мэри-Кэт. Дуг это наш управляющий. Не обращайте внимания: после отъезда мамы и моего брата Джека он взял на себя роль защитника. На самом деле это славные ребята, я ужинала с ними вчера вечером. Пойдемте же!
Серьезно, если хотите, мы можем подождать снаружи, сказала Крисси.
Все нормально, хотя я и признаю, что это выглядит странновато. Так или иначе, как вы могли убедиться, я хорошо защищена.
Спасибо, сказала Сиси, когда Мэри-Кэт откинула доску на стойке в приемной, чтобы пропустить их внутрь. Она провела их по крутой деревянной лестнице и по коридору в просторную гостиную с открытыми потолочными балками. Окна комнаты с одной стороны выходили на долину и горы, а на другой стороне центральное место занимал огромный каменный камин.
Садитесь, пожалуйста, а я схожу посмотрю, на месте ли кольцо.
Спасибо за доверие, сказала Сиси, когда Мэри-Кэт направилась к двери.
Ерунда. Я попрошу моего товарища Флетча, чтобы он пришел сюда и составил вам компанию.
После ухода Мэри-Кэт, когда подруги опустились на старый, но уютный диван перед камином, Крисси сжала руку Сиси.
Ты в порядке?
Да. Она очень славная девушка. Не уверена, что я бы впустила к себе в дом двух незнакомых людей после такой истории.