С каким-то озлобленным удовольствием я надела высокие сапоги, любимые рабочие, которые вожу за собой по всему миру: с массивной подошвой и грубой молнией. С платьем и пальто немного вызывающе, но зато подходило под образ Феникса. Во всяком случае именно такого вида и ждут от нас: чуть стервозного, чуть красивого и несколько вычурного. Если при этом держать в голове образ сгорающей птицы, то всё сразу встает на места.
Улица встретила меня вечерней тишиной: я и забыла, что сегодня пятница. Даже ветер решил отдохнуть. В лёгких весенних сумерках я просто шла куда глаза глядят, а ноги несли меня знакомыми маршрутами. Не знала, что буду делать и говорить, если встречу Денеба. Сориентируюсь по ситуации.
Передо мной возникло вчерашнее кафе. Ага, ладно.
Я зашла, как и в прошлый раз, довольно бодро. Бросила пальто в гардеробе, обернулась на зал и застыла в удивлении. Вроде всё так же, но что-то не так. Искажение? Это Денеб или я? Или Денеб для меня? Бар стал больше, света в заведении меньше. Чуть изменился даже характер музыки больше утонченности и изыска. Да и публика другая. Это уже почти ресторан. Забавно, но опасно. Если Ден действительно заметал следы, то у него хорошо получилось. Любого человека такие тонкие изменения собьют с толку, заставят сомневаться в том, что все воспоминания реальны. Они становятся похожими на сон в нём тоже реальность всегда чуть-чуть иная, будто кто-то сместил оси координат на пару градусов.
Я прошла к барной стойке и села на стул. Бармен сразу же подошёл ко мне, предложив напитки. Сегодня голова должна быть светлой, поэтому я ограничилась бокалом белого сухого. Свет красиво переливался на поверхности вина, бликуя от тонкого стекла. Среди людей не так страшно, как одной дома. Даже если Денеб придёт, то не рискнет что-то делать прилюдно. Он придёт, в этом я не сомневалась.
А как хорошо мог бы сложиться мой небольшой отдых. Долгие прогулки после сотни бумажных дел, спокойные тихие вечера в уютной постели. Я бы может почитала даже. Сёртун предлагал мне поехать не в Москву, а в другой буфер. Но я решила навестить родной дом. Из моего отдела только я страдаю сентиментальностью, не припомню, чтобы кто-то ещё из Фениксов, с которыми мы работаем обычно, навещал родных или просто ездил домой так часто. Может дело в том, что меня потрепало чуть больше, чем всех остальных? Второе крыло пока так и не восстановилось. Учитель говорит, что отрастёт, но я очень сомневаюсь. Хотя даже с одним я сильнее многих.
Совсем близко от меня на стул опустился человек. Краем глаза заметила, что он в чёрном. По коже пробежал знакомый морозец. Мужчина щёлкнул пальцами, подзывая официанта, и заказал бокал самого лучшего виски.
Привет, дорогая, едва слышно шепнул Ден.
И тебе здравствуй, ответила я, не поворачивая головы. От чего-то ужасно страшно было взглянуть ему в глаза.
Как самочувствие? совершенно серьезно спросил Денеб. Я всё же глянула на него нет, он не смеялся. Ты сегодня шикарно выглядишь.
Благодаря тебе, я чуть повернулась, чтобы показать руку с татуировкой.
Красиво, констатировал он. Я вернулась к вину и чуть пригубила. Этот вечер неуловимо напоминал вчерашний, только ощущение такое, будто сейчас всё гораздо серьёзнее. Ден схватил меня за ногу чуть повыше колена, тело отозвалось невнятным напряжением и легкой дрожью. Думал, ты не придёшь.
Денеб, так тебя зовут по-настоящему, да? ухмыльнулась я в бокал. С огнём играешь, в курсе?
Не смеши. Мне-то можно, в отличие от тебя, он поднял руку выше, заставляя мысли сбиваться. Ада, милая, Ден склонился к моему уху, продолжая медленно ползти ладонью по бедру. Я чувствовала его дыхание так близко, что не могла сосредоточиться. Губы Денеба легко коснулись мочки. Вторая ночь, да?
Нет, нашла я в себе силы ответить, и положила ладонь на его холодную руку, неприлично высоко задравшую платье.
Как же так, дорогая? наигранно удивился Ден, чуть отстранившись. Обещание есть обещание. Ты проиграла и согласилась быть должницей.