Тоже мне летуны! усмехнулся физрук, кивнув на агитку. Никому не верю! Все они хороши, пока портфели не похватают, а там полнейшая амнезия.
Ветлицкий думал совсем о другом и невпопад ответил:
Знамо дело, Орлов военный, он не станет терпеть такого, что творилось при Комове.
Да брось, не станет. Возьми хоть его девиз эти три «ЗА» зарплата, занятость и защита.
Андрею было неловко спорить с хозяином потрёпанного «москвича» который имел в своём активе троих несовершеннолетних детей, но всё-таки он не выдержал:
Хороший лозунг, как раз для нашей неразберихи.
Так я Орлову твоему и поверил. Думаешь, на меня их демагогия действует? И не таких ловкачей видали. А, чёрт, на красный свет проскочили! Ну, теперь дёргаться поздно! Тебе куда в городе надо?
Ближе к центру.
Тогда на Садовой свернём. Удивляюсь твоей наивности. Многодетный физрук покрутил головой, подгоняя машину к бордюрчику. Скажешь тоже три «ЗА». Он, кажется, забыл, что сам рассказал Ветлицкому про орловское изобретение. Об заклад бьюсь: дай полковнику власть и все «за» обернутся «против»!
Смутившийся пассажир уклончиво пробовал возражать и твёрдость проявил только тогда, когда физрук предложил забрать Андрея назад, из города.
Да нет, чего ты будешь меня выглядывать? На автобусе доберусь.
Ну смотри, а то подскочу куда надо.
Куда ещё сам не знаю, ребята просили в радиокомитет заглянуть и так далее, отнекался Ветлицкий и выскочил из машины услужливого физрука.
В Доме радио, на втором этаже, пока пригласивший его репортёр перематывал в подсобке плёнку и готовил аппаратуру, Андрей болтал с прехорошенькой журналисткой Мариной. В это время в студию вошёл мужчина в тяжёлой кожаной куртке, высокий, без шапки, в руке папка, тоже из чёрной кожи. Та напористость, с которой неожиданный посетитель предстал перед сидящими, выдавала в нём человека действия. Открытое лицо вошедшего показалось Андрею знакомым, и он поспешил подняться навстречу, протягивая руку:
Добрый день, Ветлицкий, пишу стихи. Мы знакомы, кажется?
Орлов Алексей Иванович.
Удивлённая Маринка, пискнув, скрылась за дверью, а школьный учитель с трудом постигал, что это и есть тот самый Орлов, за которого Андрей так ратовал сегодня перед физруком. Кандидат же в председатели республиканского правительства усмехнулся:
Знакомы, говоришь? Ну, я-то твои стихи припоминаю в газете, где ты за своих коллег заступался, что им зарплату третий месяц не платят, или ошибаюсь?
Да нет всё точно, это же Комов виноват.
Вот видишь, он слюни распустил и даже учительство обирает, но, думаю, с такой постановкой вопроса ему в кресле не усидеть.
Тут снова открылась дверь, и в комнату втиснулось человек пять. Все стали здороваться, похлопывать Орлова по крутым плечам.
Пойдёмте в главную студию, Алексей Иванович, а Пулькин-то не явился, как договаривались.
Да этот гусь никогда не согласится на дебаты лоб в лоб, вот и Комов тоже. Нечего им возразить против того, что уже имеем!
Когда дамочки увели Орлова, парень, тот самый, что пригласил Ветлицкого на радио, Влад Булгабин, крикнул ему из соседней комнаты: «Заходи!» и Андрей, не успев попрощаться с полковником, раздосадованно махнул рукой. Потом они скоренько записали на диктофон несколько стихотворений, причём Влад не скупился на комплименты, комментируя запись. Впрочем, это не очень понравилось «нашему поэту», но в целом на душе у Ветлицкого полегчало, и от Булгабина он вышел с тайной надеждой ещё раз увидеть Орлова. «Пожалуй, физрук не прав, соображал Андрей, нельзя жить так, чтобы никому не верить, а то, что судьбы других взаправду волнуют кандидата, совсем не плохо». Доморощенный пиарщик так распалился в своих политических измышлениях, что совсем забыл зайти к Светлане Куксовой, которой обещал подарить сборник Бродского, а вспомнив, повернул к центру города.
5
В коридоре редакции, к удивлению Андрея, ввернули лампочки и двери многих кабинетов были распахнуты настежь. По пути заглянув к Лине Фёдоровне, он с интересом выслушал её рассказ о том, что Орлов с Левашовым сегодня у них встречались, к несказанной радости журналистской братии, причём Алексей Иванович остался недоволен однобокостью освещения его программы на страницах газеты. Проходившая мимо Сунцова, заслышав о том, что обсуждается реакция на её публикацию, стала оправдываться:
Я отсебятины не порола. Полковник сам статью перед этим вычитывал.
Будет вам статья, пятьдесят восьмая, пошутил Андрей.
Сейчас не то время, огрызнулась Магда, а вот с денежного довольствия могут снять. Это мы сегодня правительственная газета, а завтра чем чёрт не шутит, может и городская дорогу перебежать.
Городская? Ни в коем разе! заверила заглянувшая в дверь Светлана. У Орлова с ней нелады. И пошла дальше, бросив через плечо: Андрюша, зайди ко мне!
Ветлицкий сделал вид, что ему не очень-то понравилась такое запанибратство, но Магда усмехнулась:
Не фордыбачься, девчонка твоими виршами интересуется.
И всё-таки Андрей, сохраняя хотя бы внешнее приличие, сначала заглянул к Старцеву. Завотделом культуры опять стал рассказывать о борьбе красных с белыми, но, видя, что это вовсе не волнует Ветлицкого, решил подсластить пилюлю:
Ты об издании книги думаешь?
Думай не думай, а денег нет, вздохнул начинающий литератор.
Будут, разулыбался Герман. Гришу Сапрыкина полнишь, он у вас комсомолом командовал?
Не того ли, что в партию меня вербовал?
Точно, теперь он птица большого полёта. На днях встретил и говорит: «Дам вам с Ветлицким по энной сумме, в виде спонсорской помощи. На книгу хватит». Так что готовь рукопись, а там видно будет.
Это сообщение заметно повлияло на рефлексирующего поэта, и к Светлане Андрей зашёл в приподнятом настроении. Света была не одна. За столом, напротив, сидела красивая женщина в белом пиджаке, каштановые волосы стекали на плечи шикарной такой волной. Куксова, заметив интерес молодого мужчины, недовольно дёрнулась:
Вы знакомы? Это Кира Левашова.
Левашова? Ветлицкий постарался скрыть чувство растерянности, пока соображал, не родня ли она тому самому Левашову, который
Можешь не гадать, не стерпела Светлана, Левашова она по мужу фирма «Лотос», и Альберт её ангел-хранитель.
Кончай, Куксова, улыбнулась Кира и тут же обратилась к Андрею: А вы чем занимаетесь?
Учительствую в сельской школе, верней в посёлке, и
Он у нас, Левашова, поэт. Ты не скромничай, расскажи тёте!
Мне тоже фамилия ваша знакома Ветлицкий и тоже писал стихи? Нет прозу, раздумчиво произнесла женщина в белом пиджаке. В Красногорске учились?
Андрей вспомнил, где он мог видеть эту дамочку. Как-то на литобъединении у Романа Лунина он заступился за неё перед очень уж строгими литераторами. Вспомнил и сказал об этом своей новой знакомой.
Точно! обрадовалась Кира. Вот где встретились, а я сначала подумала: парень сюда объявление пришёл дать, у двери зажался. И видя, что Куксова потянулась к своим замызганным чашкам, отстранилась. Я спешу.
Кирке лафа, она вольный стрелок: хочет пишет, а хочет нет, заметила Светлана. Недавно с мужем в Сингапур ездила. Нормально там, в Сингапуре?
Брось хохмить, Светлана.
Я бы с радостью бросила, да поднимать некому. О коммерсанте и не мечтаю, хотя бы сторожа. Вот Андрей куражится, а чем я хуже тебя?
Ну-у, когда я с Аликом познакомилась, он дежурствами в общежитии подрабатывал, мы и встретились сначала на вахте.
Где бы себе такого охранника подыскать?
Я тоже пойду, пожалуй, видя, что Левашова поднялась из-за стола, сказал Ветлицкий. Хозяйка кабинета, кажется, рассердилась, что её протеже собирается уходить с женой известного бизнесмена. И хотя они выплыли из редакции вместе, Кира села в машину и укатила, а Андрей потопал на троллейбусную остановку. Шёл, в душе сожалея, что выскочил за Левашовой. Зачем, он и сам не знал, полагая вдруг ностальгия у той проснулась. Да плевать бывшей участнице литературных капустников Кире Стручковой (вот как её девичья фамилия) на таких полунищих поэтов, когда она запросто по дальним странам раскатывает, а чем ей ещё заниматься? Стихи Кира писала слабые. Правильно их тогда ребята раскритиковали. Зато теперь она на коне, а он, Ветлицкий? Впрочем, если бы Андрей знал, что вскоре он снова встретится с Левашовой, то не был бы столь категоричен.