Доброе утро, Кайра, улыбнулась стоящая за прилавком Фэнна. Чего желаешь на завтрак? Выбор не так велик. Сама знаешь, в первый день нового года мы мало готовим. Но кое-что есть.
«Я бы не отказалась от головы зимородка. Хорошо прожаренной!»
И что же? старательно сдерживая раздражение, поинтересовалась я.
А сама то и дело косилась в сторону парня, который делал вид, будто меня не замечает.
Есть каша, свежеприготовленный омлет, жареные телячьи колбаски. Немного, но тебе хватит.
Тогда дай мне омлет. Двойную порцию. Чай и лепешку с сыром.
А колбаски?
Спасибо, не хочется.
Фэнна протянула мне тарелки и заговорщически улыбнулась.
Я смотрю, у тебя сегодня появилась компания.
Лично я ее оптимизма не разделяла.
Угу, буркнула едва слышно, мигом растеряв остатки любезности.
А потом направилась к столику, за которым расположился зимородок. Да, вокруг имелось много свободных мест, и мне никто не запрещал выбрать любое, но проснулось упрямство и какой-то странный, необъяснимый азарт. В конце концов, это был мой столик! Мой! Я сидела за ним целых четыре года. Просто так взять и уступить его этому зимородку недощипанному? Да никогда!
Ты ничего не перепутал? поставив поднос на стол и скрестив руки на груди, максимально вежливо осведомилась я.
Доброе утро, Кайра. Как спалось? подняв голову, с улыбкой поинтересовался Эган. Похоже, мой красноречивый взгляд и холодный тон его ничуть не тронули.
Я же улыбаться не собиралась, как и проявлять вежливость.
Ты специально решил надо мной поиздеваться?
Просто пытаюсь быть воспитанным. Ты не пробовала? Попробуй, вдруг понравится. Утром в первый день нового года это особенно актуально, продолжил он как ни в чем не бывало.
Ты занял мой столик, напомнила я.
Знаю.
И тебя ничего не смущает?
Смущает. То, что ты стоишь надо мной. Присядь уже.
Эган отодвинул соседний стул, предлагая мне сесть и позавтракать вместе с ним.
«Ага! Сейчас! Бегу волосы назад!»
Обязательно сяду и позавтракаю. Когда ты уйдешь отсюда, заявила я, подняв подбородок.
«Ну и что ты на это скажешь?»
Боюсь, ждать придется долго, потому что я уходить не собираюсь, откидываясь на спинку стула, спокойно ответил Эган. Я твердо намерен провести утро здесь с тобой.
А мое желание при этом не учитывается? процедила я, не зная, то ли смеяться, то ли скрипеть зубами от его непробиваемости.
Прости, но не в данном случае.
Это еще почему?
Ты слишком зла, чтобы признаться в том, что хочешь того же самого. Поэтому я помогаю тебе не ударить в грязь лицом и предлагаю пойти на компромисс.
Меня раздражали даже не слова Эгана, хотя и они тоже, а тон, которым он их произносил. Тихий, спокойный, уверенный, с легкой ноткой превосходства. Таким родители обычно разговаривают с неразумными детьми. Я себя ребенком воспринимать отказывалась. Впрочем, истерить тоже не собиралась. Хочет диалог он его получит.
У тебя неверные представления о компромиссе, с милой улыбой ответила я. Компромисс это добровольное соглашение, основанное на обоюдном отказе от части требований. А в данной ситуации страдаю только я.
Я тоже страдаю. Мы могли бы пойти в кафе и позавтракать там, распивая горячий шоколад с пирожными. Кстати, еще не поздно все переиграть. Уверяю, тебе понравится.
Неужели? По-моему, у кого-то зашкаливает самомнение.
Возможно, не стал отрицать зимородок. Но как еще мне провести время с тобой, если ты постоянно ершишься и огрызаешься. Приходится прибегать к хитрости.
Время со мной? переспросила я и нервно хмыкнула. Только не говори, что ты собираешься пригласить меня на свидание!
А ты согласишься? заинтересовано вскинулся Эган.
Нет! возмущенно воскликнула я. Никогда!
Поэтому я и не приглашаю, вздохнул он, а в глубине сумеречных глаз засверкали искорки смеха. А хотелось бы.
Самый умный, да?
Парень на секунду задумался, прежде чем ответить:
Судя по результатам собеседования и тестов, которые меня заставили проходить в вашем ЧИЖИиКе, уровень моего умственного развития гораздо выше среднего. Как и у тебя. Может, все-таки присядешь, раз мы выяснили, что оба взрослые и достаточно умные, чтобы не подраться из-за места за столиком?
И я устроилась на предложенном стуле. Не потому, что сдалась и согласилась с его доводами. Ничего подобного! Просто стоять и пылать гневом действительно было глупо. Пусть он выиграл эту битву вторую подряд, ведь и с танцем Эган меня тоже обошел, но не войну.
Какие планы на сегодня? отрезая кусочек румяной колбаски, спросил он.
С чего вдруг мне делиться с тобой своими планами?
Кайра, у нас просто беседа. Вежливые люди, когда завтракают вместе, обычно разговаривают, ничуть не смутился зимородок. Простые правила этикета.
А ты не слышал правило о том, что с набитым ртом лучше не разговаривать? парировала я, безжалостно кромсая несчастный омлет.
Я почти доел.
Ну и разговаривай. Сам с собой.
Однако и это не помогло. Любое мое рычание, фырчанье и даже едкие выпады его не трогали. Зимородок оставался все таким же невозмутимым и довольным жизнью. Ему все нравилось!
Хочешь узнать, как я проведу сегодняшний день? поинтересовался он несколько минут спустя.
Нет, совершенно искренне ответила я, отломив кусок от сырной лепешки.
Ну и ладно, улыбнулся Эган, совершенно не расстроившись и не обидевшись. А я все равно скажу. Я собираюсь провести этот день так же, как и следующие. Рядом с тобой.
Хорошо, что я уже успела проглотить кусок лепешки, иначе она непременно застряла бы в горле.
Что?
Ты прекрасно меня слышала, я хочу провести время с тобой.
А я не хочу. И что ты на это скажешь?
Тем интереснее, Кайра, еще шире улыбнулся парень, поднимаясь. Но я тебе советую запомнить обо мне кое-что важное.
И что же?
Быстро наклонившись, Эган оперся руками о стол и сократил расстояние между нами до критического.
Я весьма упрям и всегда получаю то, чего хочу.
Что ж, я тоже упряма, ласково улыбнулась я. И никогда не делаю то, что меня принуждают делать. Так что, Дербер, меня ты не получишь.
Вот и посмотрим, выпрямляясь и забирая поднос, заявил Эган. Приятного тебе аппетита и до встречи!
Он ушел, а я еще некоторое время сидела в полной тишине, сжимая в руке несчастную вилку. Аппетит пропал. Да и о какой еде могла идти речь в такой момент.
Эган Дербер решил поиграть со мной. Думал, я спрячусь, струшу или растаю от его слов. Ничего подобного! Хочет сыграть? Прекрасно! Еще посмотрим кто кого!
Этот спор так захватил меня, что я даже забыла о том, что всего через пару дней должна буду навсегда исчезнуть из ЧИЖИиКа и из его жизни.
Глава 9
Сначала я никуда не собиралась идти. Решила провести весь день в комнате.
Ну а почему нет? Имела полное право. В конце концов первый день новогодних каникул. Я заслужила отдых. И один вредный зимородок тут совсем не причем!
Однако стоило вернуться в комнату, как резко передумала. Едва открыла дверь, как в лицо ударил такой аромат перегара, что я невольно содрогнулась. Утром дела обстояли не столь плачевно и запах не так сильно бил в нос.
Девчонки спали, раскинувшись на кроватях, и что-то бессвязно бормотали и даже слегка похрапывали. Будить их не хотелось. Но и оставаться в этом амбре желания я не испытывала.
Поэтому я потопталась немного у двери, затем осторожно проскользнула в полутемную комнату, стараясь двигаться бесшумно, схватила книгу и вышла наружу. Что ж, посидеть и почитать я могла где-нибудь в другом месте. К тому же в связи с новогодними праздниками, весь ЧИЖИиК был в моем распоряжении. После обеда, восстав после гуляний, большая часть студентов разъедется по домам, останутся лишь единицы тех, кто живет слишком далеко, и я, которой просто некуда ехать.
Не имея конкретной цели и плана, я некоторое время неспешно бродила по пустынным коридорам, прижимая книгу к груди, и размышляла.