Вот так. Хорошо, я отдала отпариватель Дейзи, взяла бутылочку с сиропом и поставила ее на прикроватный столик. Потом стянула с Мордекая старое ветхое одеяло и невольно улыбнулась сквозь хлынувшие с новой силой слезы, обнаружив, что паренек плотно завернулся в новое бирюзовое одеяло. Тепло-теплом, но и старых «друзей» он не бросил.
Значит, ему хуже, чем я думала. Сентиментальным он становился только тогда, когда боль становилась нестерпимой.
Я всхлипнула.
Нам нужно достать эту антиметаморфозную сыворотку, Дейзи, сказала я, втискивая руку между его спиной и матрасом. Он он Я не могла произнести это слово. Даже мысленно. Словно на «у».
Сколько нам нужно? Она подошла с белым как мел лицом, с полными ужаса глазами. Я редко плакала в их присутствии, вот она и решила, что раз уж я реву, то пришел конец света. Сколько у нас есть?
Триста два доллара. Мне платят по пятницам.
Она подождала, когда я приподниму Мордекая, придавая ему сидячее положение, и поставлю отпариватель на край кровати.
А как насчет арендной платы?
У нас закладная, а не аренда, и банк подождет пару месяцев, прежде чем вышвырнуть нас вон. Когда дела шли туго, они всегда давали моей матери отсрочку. И я попытаюсь получить какую-нибудь сверхурочную работу.
Твой босс тебя ненавидит. Он не даст тебе и лишнего десятицентовика.
Тогда я впарю поддельную наркоту твоему дружку. В общем, придумаем что-нибудь.
Мордекай качнулся вперед. Кашель рвал его грудь; парень давился слизью, скопившейся в гортани и перекрывшей ему воздух. Грудь его бешено и бестолково сотрясалась.
О Господи, Лекси, он не дышит!
Помоги мне его выпрямить, взвыла я, шагнула за спину Мордекаю и потянула его за плечи. Неважно. Я держу. Включай отпариватель. Поставь на полную мощность.
В спешке она опрокинула очиститель воздуха: паника сделала ее совсем неуклюжей. Вилка прибора, прежде чем найти нужные отверстия и встать на место, стукнулась сперва о стену, потом о пластиковую панель розетки.
Крепко обхватив Мордекая, удерживая его прямо, я опять всхлипнула, на сей раз от облегчения, когда он с хрипом втянул в себя воздух. Дейзи подкрутила регуляторы отпаривателя, едва не сбросив его с кровати, потом подвинула прибор ближе и направила струю пара в лицо Мордекая. Слезы катились по ее щекам и капали на простыню.
Ползли минуты. Я держала Мордекая. Дейзи отпариватель. Обе мы тихо плакали, пока мальчик боролся за воздух, скручиваемый жестокими приступами кашля. Но наконец наконец! влажное бульканье в его груди прекратилось. Дыхание выровнялось.
Он заерзал в моих руках и откашлялся еще раз.
Ох, слава Богу, Дейзи обняла его, ненароком заехав мне по лицу.
Что случилось? спросила я, боясь отпустить паренька, опасаясь, что он завалится и упадет с кровати.
Он открыл глаза. Его глаза открыты!
Что происходит? тихо спросил Мордекай. От кашля голос его стал скрипучим.
Дай ему сиропа, зажатой рукой я слегка подтолкнула Дейзи. Дай ему сиропа.
Почему мы не можем просто отвезти его в больницу и притвориться, что у нас есть деньги, пока ему не окажут первую помощь? спросила Дейзи, отвинчивая крышечку. Там же не платят вперед. Счета выставляют потом.
Они проверяют кредитоспособность, пробормотала я, снедаемая виной. Я уже пыталась.
Ладно. Тогда у меня есть другой план. Дейзи утерлась тыльной стороной ладони, размазав слезы по щекам. Я найду кого-нибудь с магической медицинской страховкой и выйду за него замуж. Потом заявлю, что Морди на моем иждивении, и мы сможем отвезти его в больницу.
Твой план нуждается в доработке, слабо проговорил Мордекай, и я едва сдержала рыдания. Не нужно ему знать, как сильно мы тревожились за него. Он почувствует вину за то, что причиняет нам столько горя. А ему нельзя тратить энергию на что бы то ни было, кроме как на то, чтобы оставаться в живых.
Мы справимся. Просто потерпи еще несколько дней, Мордекай, и у нас будет лекарство для тебя. Я рискнула ослабить хватку. Мордекая повело вперед, но он удержался.
Не знаю, почему мне становится хуже. С последней дозы прошла всего неделя, пробормотал он.
Половое созревание, я погладила его по спине. В твоем теле прямо сейчас происходят большие изменения, дружище. Может, дело в скачке роста. Я слышала, что твой отец был весьма крупным парнем. На оборотней пубертатный период влияет сильнее, чем на людей.
У нас нет денег на мою привычку
Закончить он не успел.
Звонкая пощечина отбросила его ко мне. Дейзи опустилась перед ним на колени. Новые слезы бежали по ее искаженному гневом лицу.
Не смей так говорить! У нас есть деньги. Остается только их найти. Вы двое моя семья. Вы мне нужны. Вы оба. Так что не смей сдаваться. Мы достанем эти лекарства. И пошел ты на хрен за то, что напугал меня.
Над нами повисло молчание, липкое, перенасыщенное эмоциями. Я должна была отругать Дейзи за то, что она ударила Мордекая. Должна была накричать на нее за ругань.
Но смех облегчения так и рвался из меня и я, не сдержавшись, расхохоталась, цепляясь за Мордекая.
Спасибо, и тебя туда же, сказал он, потянувшись к ней.
Она была права нас только трое. Наша семья все, что есть у нас в этом мире, и для нас просто немыслимо потерять его. Не могли мы его потерять.
Как угодно, любыми средствами я должна добыть лекарство.
Глава 10
Алексис
С опухшими глазами, вымотанная до предела, поутру я потащила свою усталую задницу на работу. Полностью Мордекай, конечно, не поправился, но сироп облегчил его кашель, позволив крепко уснуть.
Однако ни Дейзи, ни я уже не сомкнули глаз. Обнявшись, мы сидели на кровати Мордекая, неотрывно наблюдая за ним, чтобы удостовериться, что он в порядке.
Стеклянные двери раздвинулись, и в лицо мне пахнуло затхлостью. Кремовые полы сияли под светом ярких потолочных неоновых ламп. Передо мной раскинулся лес вешалок с одеждой; за ними высились полки с нижним бельем. Справа располагались средства личной гигиены, а дальше, в глубине, находился мой отдел постельных и банных принадлежностей.
Если я работаю в крупнейшей сети магазинов, где есть все почему я отправилась за одеялом в другую лавку? Потому что данный конкретный магазин принадлежал кучке ненавидящих магию сволочей, управлялся еще одной сволочью, и продукция его разрабатывалась сволочами так, чтобы ломаться и разваливаться через пару месяцев работы, дабы клиенты возвращались за новой порцией. Тем не менее это была работа, в которой я остро нуждалась, поэтому я мирилась с ней.
Что дают берешь и не ноешь.
Я вздохнула. Ненавижу, когда высказывания матери самовольно лезут мне в голову, портя и без того скверное настроение.
Пробив карточку табельного учета, я направилась в свой отдел и пару секунд тупо созерцала полнейший разгром, учиненный всего за несколько часов. Коврики для ванной измяты и затоптаны, полотенца скомканы как попало, цвета перемешались, а держатель для зубной щетки валяется на полу разбитый вдребезги люди такие неряхи, когда знакомятся с товарами дешевого, лишенного индивидуальности магазина.
А может, так же неуважительно они ведут себя и в любом другом месте. Понятия не имею, но если бы Дейзи и Мордекай устраивали такое у нас дома, то получили бы взбучку.
Мысль о Мордекае изгнала праведное раздражение. С тяжелым сердцем я приступила к своим управленческим обязанностям в отделе, состоящем из одного человека, двигаясь из одного конца секции в другой, прибираясь за посетителями. Завершив проход, я начала все сначала, устраняя все тот же бардак на тех же полках, которые вроде бы только что привела в порядок. Бесконечный цикл, что и говорить.
Через несколько часов моего бездумного оцепенения в кармане завибрировал телефон. Надеясь, что это будильник возвещает о начале ленча, я извлекла мобильник на свет и глянула на экран.