Набив желудок я уже набрался сил и снял с себя этот уже ненавистный скафандр. С огромным удовольствием я переоделся в чистый сухой комбинезон и улёгся на своё место на полу, оборудованное для сна чем-то вроде туристических ковриков, надувных подушек и пледиков. Что-то кому-то рассказывать или обсуждать не было ни сил, ни желания. Заснул практически мгновенно.
Утро я встретил первым. Как только я встал, почти сразу поднялся Лось, с покряхтыванием оторвался от своего спального места Бизон. На цыпочках мы прокрались в хвостовую часть шаттла, где находился бытовой отсек. Я включил кофемат и стал рыскать в поисках печенек. Бизон первым делом метнулся в туалет и мы с Лёхой уже скребли дверь, уговаривая его уступить нам место. Потом плюнули и пошли умываться.
Нет ничего лучше с утра, чем ароматный кофе, в который можно макать печеньки и уже размякшие засовывать в рот. Печенька тает и растекается по языку, потом в компании с глотком кофе отправляется в желудок. Мы сидели на прикрученных к полу барных стульях и молча наслаждались жизнью. Когда печеньки кончились, открыли вторую пачку. Кофе и мучное сделали своё дело. Мы окончательно проснулись и были готовы к активным действиям. Осталось только решить к каким. Опять выйти на улицу и тупо сражаться с местной фауной до изнеможения? Вариант, конечно, но где смысл? Чего мы этим добьёмся. Здесь нескончаемое количество живности, для которой мы можем стать обедом. Дверь в отсек открылась и вошёл командир орбиталки.
Доброе утро, бойцы! приветствовал Ярослав. Как спалось?
Немного жестковато, ответил Егор. Но сегодня я этого почти не почувствовал.
Жестковато, кивнул Кашнин. К сожалению лучшего предложить не могу. Пока придётся так. Может хоть сегодня расскажете, что вчера произошло?
Мы переглянулись, по взглядам Егора и Лёхи я понял, что отдуваться мне. Командир всё-таки, некуда деваться. Я проглотил последнюю печеньку, запил остатками кофе и вкратце поведал вчерашние похождения. Ярослав уселся на последний оставшийся пустым стул и прижался спиной к спинке шкафа. Некоторое время он сидел молча и о чем-то думал. Пока он размышлял, мы заточили кусок халвы, который находчивый Бизон отковырял из какого-то шкафчика.
Что же нам теперь делать? спросил Кашнин, уставившись в кофемат, словно тот должен был ему ответить. Вместо этого кофемат фыркнул и выдал порцию капучино. Я взял стаканчик и протянул Славе.
На вот, освежись, сказал я вручая ему порцию бодрости в жидком виде. О чём думаешь?
О том, как нам здесь выжить, ответил он безжизненным голосом. Оставаться в корабле не вариант. Найдется кто-нибудь, кто доберется до нас. Тот кашалот например. Он своими мечами распечатает эту консерву. Да и комфортное обитание в шаттле скоро закончится. Реактор протянет максимум неделю, а потом или рванёт и убьёт нас, или мы его законсервируем и у нас не будет электричества, не будет связи и мы даже не сможем подать сигнал бедствия, когда прилетит помощь. Искать другое убежище тоже опасно. Местные животные не дадут нам спокойно пройти и десятка метров. Мы здесь не цари природы, а просто еда. Мы можем убивать хищников, но не бесконечно. Рано или поздно нас всё равно съедят.
Ты прав, командир, начал Бизон. Ситуация кажется безвыходной. Но пока мы живы, мы должны бороться! Так что выбрасывай из башки весь этот сраный пессимизм и синтезируй нормальные идеи!
Что? Глаз человека не привыкшего к грубому отношению пару раз нервно дернулся. Ты прав, солдат. Нюни распускать рано. Надо искать выход.
Да, подтвердил Егор. Так что давайте замораживайте свой реактор и будем шевелить булками в поисках нового жилья.
Есть конструктивные предложения? обратился к нему Кашнин, не особо тщательно скрывая раздражение.
Да, есть! резко ответил Егор. Надо в горы пробиваться. Или на деревьях строить временное убежище. Туда по крайней мере здоровяки не доберутся.
Горы далеко, задумчиво произнес Ярослав. Деревья рядом. Значит на деревья.
Ну что, горилла, готов жить на деревьях? Лось толкнул Бизона локтем так, что тот чуть не подавился печеньем.
Сам ты орангутан! Егор ткнул его локтем в бок и тот чуть не слетел со стула. Тебе жить что-ли не охота? Хоть на деревьях, хоть на веревке на скале висеть, какая разница? Любые варианты хороши, лишь бы кормом не стать. Я лично смерти не боюсь, никто здесь меня в этом не упрекнёт. Но стать котлетой на обед, это не по мне.
Ладно, не кипятись ты, Леха внезапно посерьёзнел, хлопнул друга по плечу. Нет, не сильно, а так, по-дружески. Пока мы живы, будем крутиться. И на деревьях и на скалах. Придумаем что-нибудь. Итак, шеф, какие планы на сегодня?
Ты ко мне? Кашнин вскинул брови.
А к кому же?
Может сегодня заняться поисками группы высоких толстых деревьев? Можно соорудить платформу для проживания.
Неплохая мысль, я одобрительно кивнул. Тогда сегодня ищем деревья.
Володь, повернулся ко мне Кашнин. Обрати внимание, на ручьи. Если питьевая вода будет рядом, будет намного легче. Чтобы не таскать её за несколько километров.
Логично, будем искать. Итак, братва, здание на сегодня получено. Экипируемся и на выход.
Когда мы спускались по трапу, солнце уже оторвалось от горизонта. Свежесть воздуха и утреннюю прохладу в скафандре оценить невозможно, поэтому не поделюсь такой информацией. А вот звуки из леса слышно хорошо благодаря внешним микрофонам. Свисты и гуканья из крон деревьев говорили о том, что местная дневная фауна проснулась. Чтобы в наше отсутствие никто не пришёл в гости, мы убрали трап и закрыли шлюз.
Пойдем по пляжу между лесом и морем, так можно будет увидеть угрозу заранее, я огляделся по сторонам. Пойдем на запад. И солнце в лицо не светит и врага хорошо видно. Бизон, ты прикрываешь слева и смотришь в лес. Лось, ты справа и смотри на море. Погнали.
Я двинулся первым, бойцы заняли позиции по бокам и на шаг сзади, чтобы мне обзор не закрывать. На середине широкой песчаной полосы повернули на запад. Море было спокойным, небольшие волны мерно накатывались на берег и также сползали обратно. Какие-то мелкие существа семенили по линии прибоя и собирали корм, закидывая себе в рот. Иногда они вереща делили лакомый кусок между собой.
На месте вчерашнего разгрома пауков только фиолетовые полосы и пятна на песке. Ни тел, ни оторванных конечностей. Последние мелкие кусочки растаскивала всё та же живность, которая искала пропитание на линии прибоя. Мощь и беспощадность местной фауны никак не укладывалась в голове с красотой природы. Если бы не все эти разномастные монстры, лазурный берег, не иначе. Любоваться пейзажем было особо некогда, здесь везде нужна повышенная бдительность и боеготовность. Вообще всё это дико было. На других планетах и в космосе мы дрались с другими разумными цивилизациями, а здесь просто с местной фауной. И второе оказалось гораздо сложнее, чем первое.
Мы шли по отливающему серебром и искрящемуся в солнечных лучах песку дальше и дальше. Не исключено, что навстречу своей смерти. Нет, умирать никто не собирался, хренушки! Мы же цари природы! Хоть и не этой.
Шаттл остался далеко позади, солнце поднялось в зенит. Ни единого ручья мы так и не встретили. Уже появилась мысль о возврате на базу, как впереди я заметил россыпь камней. Лес в этом месте максимально приблизился к морю и их разделяла полоса песка чуть больше десятка шагов. Деревья здесь были выше, а подлесок гуще.
Напротив россыпи под сенью деревьев из земли торчала скала метров двадцать высотой с отвесными стенами. Вершина, насколько я мог видеть, была плоской и размером с половину волейбольной площадки. Всё это было в густой тени мощных крон. Стволы стоявших рядом и чуть дальше деревьев были толщиной больше метра и прямые, как колонны на входе в театр. На высоте вдвое большей, чем вершина скалы, стволы делились на несколько мощных ветвей, те метров через семь опять на несколько. Непривычно, что ветви расходились из одной точки пучками, а ствол здесь как-будто заканчивался.