Прежде чем он успел переступить порог, Стефаник пришёл в себя.
Спасибо за проявленное милосердие, генерал Эйц.
Благодари моего сына, он даже не обернулся. Я бы без колебаний казнил тебя.
Дверь за ним захлопнулась. В комнате ненадолго повисла тишина.
Пожалуй, я тоже пойду, сказал Яник, чувствуя себя неуютно.
Не успел он сделать и шага, как инструктор разразился смехом. Яник застыл и удивлённо посмотрел на Стефаника.
Не ожидал от тебя, он похлопал подопечного по плечу.
Я и сам не ожидал, признался Яник, не зная как реагировать. Я сообщу твоему отцу.
Не стоит. Родители не одобрили наш брак. Даже когда узнали, что у нас с Мику будет ребёнок. Они будут только рады избавиться от недостойного сына.
Ребёнок? Порядки дагорианцев сын главного военнокомандующего знал как никто другой. Но новость о беременности, как обухом ударила его по голове.
В любом случае, они вправе знать о приговоре и о том, что ты жив.
Он уже достиг двери и надавил на ручку, когда инструктор его окликнул.
Я обязан тебе жизнью, Яник. Спасибо.
Ты заслужил её. Я здесь не причём.
И всё же, можешь рассчитывать на меня. Я пойду за тобой, чтобы ни произошло. Ты, определённо, хороший человек и лучший друг, какого я когда-либо встречал.
Яник не нашёл, что на это ответить, и просто кивнул, прежде чем стражник закрыл за ним дверь.
Глава 2
Рику
Рику.
Она застонала. Грудь сдавило, словно тисками. Дыхание вырывалось резкими толчками. Сердце колотилось в груди, грозя выскочить наружу. Она хотела выбраться из плена своего кошмара, но, сколько бы ни пыталась, не могла разорвать этот круг.
Рику, проснись. Я уже здесь. С тобой. Всё хорошо. Это всего лишь сон.
Кто-то легонько потряс её за плечо, провёл подушечками пальцев по щеке, скуле, виску, убрал волосы с лица.
Тай.
Это я. Димиан.
Сознание нарисовало улыбающееся лицо. Торчащие в разные стороны светло-пшеничные волосы, тонкий чуть вздёрнутый нос, острый подбородок и ямочку на щеке.
Тай, Рику протянула руку.
Улыбка сползла с лица брата. Глаза широко распахнулись Рику увидела в них своё отражение. На груди по белой ткани расползлось красное пятно.
Тай, закричала она, бросившись вперёд, но пальцы схватили лишь пустоту. Тай!
Рику резко вскочила и села в кровати. По щекам текли слёзы, майка промокла от пота и неприятно липла к телу. Рядом сидел Димиан. Его присутствие уже давно перестало смущать её, акцент больше не смешил, а внешность не пугала. Скорее наоборот, она привыкла видеть его тёмный силуэт в своей спальне. Он заменил ей брата, когда она так отчаянно нуждалась в нём.
Тебе снова приснился кошмар, Димиан заботливо заправил светлый локон ей за ухо. Ты металась по кровати и кричала. Мне пришлось разбудить тебя. Ты звала Тая.
Рику судорожно вздохнула и, неожиданно для Димиана, обняла его и заплакала.
Ничего, он погладил её по спине. Это сон. Всего лишь дурной сон. Хочешь, я останусь с тобой до утра?
Она шмыгнула носом и, отстранившись, кивнула. Димиан лёг на бок, Рику устроилась у него на плече и закрыла глаза. Ритмичное биение его сердца и тепло тела принесли успокоение, но не сон.
Дим, ты спишь?
Она уловила, как участилось его дыхание, и приподнялась на локте. Их глаза встретились. Димиан вздрогнул. Ей показалось или он покраснел?
Научи меня стрелять из лука.
Ч Что? он явно не это ожидал услышать.
Рику села и прижала к груди колени, потянув одеяло на себя.
Ты ведь умеешь стрелять из лука. Я видела, как ты тренируешься на заднем дворе. Ты постоянно попадаешь в цель. Я тоже так хочу.
Димиан некоторое время любовался её профилем.
Зачем тебе это?
Сай учиться метать ножи. И у него неплохо выходит. Так чем я хуже? она повернулась к нему лицом. Мне всё время снится тот переулок. И Тай. Он умирает снова и снова. Если бы мы могли сражаться, этого бы не произошло. Я не хочу быть беспомощной, Дим.
Хочешь вернуться на Арканиан?
Не знаю. Об этом я пока не думала.
Хорошо, Димиан откинулся на спину. С завтрашнего дня начнём обучение. А теперь ложись спать.
Рику послушно опустилась на кровать. Уснула она лишь с рассветом.
Открыв глаза, она не сразу поняла, что время перевалило за полдень. Комнату заливал яркий солнечный свет. Димиан ушёл. Единственным напоминанием о его ночном визите была приоткрытая створка окна, впускающая в спальню тёплый горный воздух и мальчишеский смех, доносившийся с улицы.
Скинув последние остатки сна, Рику сбросила одеяло. Она обошла кровать и, облокотившись о подоконник, выглянула наружу. Из окна её комнаты открывался вид на тренировочную площадку: небольшой асфальтированный участок, пара скамеек в ряд, несколько мишеней и сарай для инвентаря ничего лишнего. Загородный дом отца Димиана, окружённый горами со всех сторон, как нельзя лучше подошёл для приюта трёх бежавших арканианцев.
Рику! первой её заметила Мию. Она выбрала место, где на скамью падала тень, и потому Рику не сразу увидела её.
Эй, гляньте, кто к нам присоединился, Кайя высокая стройная филлианка вытащила ножи из мишени и отсалютировала Рику. Та махнула в ответ.
Давняя подруга Димиана приехала сюда на следующий день после прибытия беглецов. Поначалу она просто хотела поприветствовать Тая, с которым училась на одном курсе в Филлианской Академии, а узнав о его смерти, осталась, чтобы поддержать его сестру. Теперь её ежедневные визиты вошли в привычку, и Рику подозревала, что причиной тому был Сай.
Что-то ты припозднилась сегодня, Сай бросил в деревянный щит небольшой клинок и поднял на Рику голову. Он даже не проверил, попал ли снаряд в цель. Мы почти закончили.
Димиан сказал, ты хочешь тренироваться с нами, Кайя вытянула застрявший в углу доски, нож Сая. Ещё не передумала?
Я сегодня идея не казалась Рику такой замечательной, как ночью. Она неуверенно посмотрела на Димиана.
Поймав её взгляд, он сжал в руке лук и отвернулся.
Ну, так как? Кайя с разворота метнула нож в соседний щит, и тот с глухим стуком вонзился в деревянную поверхность. Померяемся силами или уже струсила?
Рику хмыкнула.
Вызов принят.
Она скрылась в комнате. Сбросила с себя пижаму и поспешно натянула домашние футболку и шорты. Стоя перед зеркалом в ванной, она наспех собрала волосы в хвост и спустилась на первый этаж. По пути заскочила в кухню, прихватила со стола булочку с джемом и, обув ботинки, выскочила на улицу.
Солнце ослепило её. Рику зажмурилась и приставила ко лбу ладонь козырьком, пряча глаза от яркого света. Минуя бетонную дорожку, она обогнула дом и вышла к тренировочной площадке.
В этот момент Димиан выпустил стрелу, и та, пролетев по прямой, с лёгкостью попала в мишень. Рику замерла, наблюдая, как филлианец вытянул из колчана очередную стрелу, приложил к дуге, натянул тетиву, прицелился и отпустил. Стрела стремительно понеслась в цель, воткнувшись рядом со своей копией.
Готова попробовать?
Димиан повернулся к Рику и сверкнул улыбкой. Девушка чуть не поперхнулась булочкой, которую не успела прожевать. Ей стало неловко, словно её застали врасплох.
Как ты узнал, что я здесь?
Интуиция, Димиан неопределённо пожал плечами. Он подошёл к мишени и, собрав стрелы, вложил их в колчан за спиной. Ты не ответила на вопрос.
Не думаю, что у меня получится.
Не переживай, я покажу, как нужно, Димиан вернулся на исходное место и встал в стойку. Сай, принеси второй лук.
Кто-то постучал Рику по плечу. Она оглянулась. Сай.
Добро пожаловать в наш маленький клуб, он протянул ей лук.
Рику растерянно уставилась на оружие. Сердце забилось быстрее, её бросило в жар.
«Неужели это и в самом деле происходит? И зачем я только попросила научить меня стрелять?», пронеслось в голове.
О, Рику, ты будешь стрелять? Мию нетерпеливо поёрзала. Я тоже хотела, но Сай мне не разрешил.