Эмма пришла спустя несколько минут.
Вы звали, миледи? спросила она, остановившись у двери.
Помоги мне раздеться, Эмма, я хочу принять ванну.
Мне набрать вам воду? Эмма подошла ко мне и начала быстро расстегивать платье.
Я уже набираю ее, едва ответив, я поймала на себе удивленный взгляд горничной. Мне захотелось самой это сделать. Я выбрала пену и включила воду. Ничего сложного, мне понравилось.
Я завершила свои слова веселой улыбкой. Эмма растерянно кивнула.
Хорошо, миледи.
Она сняла с меня верхнее платье и распустила длинные волосы. Мы перешли в ванную, там я сняла с себя нижнее платье и, хоть это сильно смущает, осталась нагишом перед горничной. Моментально юркнула в порядком набравшуюся горячую воду, покрытую обильной пеной, и расслабленно выдохнула.
Мне помочь вам помыть волосы? спросила Эмма.
Я посмотрела на длинные густые локоны. Смогу ли я их сама помыть? Или лучше пусть поможет. Боже, таким длинным волосам, наверное, нужен определенный уход! Это не как дома, помыл себе шампунем голову и, высушив, расчесал.
Помоги мне, ответила я.
Эмма с готовностью подошла ближе. Сначала она полила волосы теплой водой, потом нанесла гель из одной баночки и промыла. Затем достала другую, и так несколько раз. Должна признать, когда тебе моют голову, это очень приятно. Когда Эмма закончила, я попросила ее подготовить мне одежду для сна и отпустила, чтобы еще немного понежиться в воде.
Как скажите, миледи, Эмма ушла в спальню, но через несколько минут вернулась с ночной рубашкой, которую повесила на спинку стула. После она разложила для меня полотенца и окончательно ушла, оставив меня одну.
Я погрузилась в воду по подбородок и откинула голову на спинку ванны. Время расслабиться и немного поразмыслить. Закрыв глаза, я сосредоточилась на мерном дыхании и успокоилась. День был слишком насыщенным. У меня случилась короткая истерика, когда я осознала, что оказалась в мире книги, потом я вступила в стычку со знатной дамой. Наспех придумала план выживания и теперь хоть и со страхом, но готовлюсь к его исполнению. Хотя на самом деле планом это назвать сложно.
Погрузившись в свои мысли, я забыла о времени и очнулась лишь, когда вода в ванне стала прохладной. Пришлось быстро выбираться и насухо вытираться. Я накинула на себя ночную рубашку и легкий шелковый халат, вышла из ванной отдохнувшая и готовая лечь спать. Но моим замыслам не суждено было сразу сбыться.
Стоило мне только откинуть уголок одеяла на кровати, как в дверь спальни постучали.
Миледи, вы спите?
Я по голосу поняла, что это Эмма. Интересно, что ей понадобилось. Я ведь отпустила ее.
Войди, разрешила я, но на пороге она появляется не одна, а в сопровождении пса. Я скептически посмотрела на рыжего монстра. Зачем она привела его сюда?
А вот пес видеть меня, видимо, очень рад. От выражения эмоций его не остановил даже жесткий поводок, на котором он потащил Эмму ко мне.
И что это значит? игнорируя радость пса, спросила я.
Миледи, никто не может с ним справиться. Бен и конюх с трудом помыли его, а повар накормил, но он никак не желает оставаться в псарне. Он так сильно гавкал и упирался, что ни у кого не хватило сил его там удержать.
И ты решила привести его сюда?
Сэр Август сказал, что я должна узнать у вас, где разместить пса. Эмма слегка волновалась и, указав на собаку, договорила: Управляющий сказал, вы можете с ним договориться.
Я посмотрела на виляющего хвостом волосатого хитреца.
Ты что, хотел видеть меня? спросила я. Собака моргнула. Приятель, ты не можешь вести себя невоспитанно в моем доме. Ты должен слушаться людей. Тебе выделили место, где ты
Но собака, очевидно, слушать меня совсем не собиралась. Она поднялась с пола и пересекла комнату, чтобы улечься на ковре у камина.
Миледи, вам не кажется странным этот пес? Эмма задала вполне резонный вопрос, но как ответить на него, я не знала.
Пес как пес, я пожала плечами, продолжая разглядывать примостившегося у камина рыжего монстра. Думаю, если его выдрессировать, он станет полезным.
Клянусь, миледи, мне кажется, он все понимает! Пока его мыли, он так смотрел на нас, прямо жуть пробрала. И эти его глаза
Что с его глазами? то, что этот пес умен, я и сама знала. Но что не так с его глазами?
Они же сине-голубые, прямо как у человека! нагнувшись ко мне ближе, полушепотом пробормотала Эмма. Я никогда не встречала таких человеческих глаз у собак. И таких огромных собак тоже.
Хм, в моем мире были хаски с голубыми глазами. Так что это не редкое явление, но этот пес не хаски, и рыжий. Его глаза и правда должны быть хотя бы карими Что-то с этим псом не так. Но я так устала, что разбираться с этим прямо сейчас не было желания.
Пусть на этот раз остается в моей комнате, вздохнула я. Завтра я решу, что с ним делать.
Как прикажете, миледи, согласилась Эмма. Она спросила, нужно ли мне что-то еще, но я, зевнув, отказалась.
10. Первая встреча с принцем
На следующее утро я проснулась от того, что мои ноги прижало нечто ужасно тяжелое. Не сразу поняв, где я нахожусь и что происходит, я начала ругаться, вспомнив все самые обидные слова, которым меня учил Иваныч, начальник моей смены на прежней работе. Он любил молодых да зеленых учить уму-разуму и общению с порой не самыми приятными людьми. Его ругательства всегда были изощренными, но не вульгарными, а главное, они идеально подходили для общения с неблагополучными лицами, которых порой приходилось возить с собой на скорой помощи.
Однако даже самые злобные слова, слетевшие с моих губ, не помогли. Ноги все еще были чем-то прижаты. Пришлось мне открыть глаза и все-таки проснуться. Хоть и с трудом, но я, выпутавшись из одеяла, села. Прямо напротив меня, положив свою длинную рыжую морду на мои ноги, лежал пес.
Этот наглый и абсолютно бесстыжий друг человека забрался ко мне на кровать и спокойненько лежал рядышком, чуть приоткрыв глаза. На мои ругательства он внимания не обратил, но когда я встала, голову убрал. Прям святая невинность!
Ты, случаем, свое место не попутал? сердито спросила я пса. Он лапой закрыл глаза и сделал вид, будто меня не слышит. Обнаглевший пес! Вот и помогай после этого кому-либо! Сразу наглеть начинают.
Я слезла с кровати и, бурча себе под нос, ушла в ванную. А когда вернулась обратно, увидела, что собака распласталась по моей постели, словно это ее лежанка. Вот ведь невоспитанная шкура. Ничего, найду я для него дрессировщика, будет у меня на задних лапках прыгать!
Ах ты, лисья морда! я стянула с кровати легкую пуховую подушку и ударила собаку по огромной туше. Просыпайся! Меня разбудил, думаешь, я теперь дам тебе поспать?
Я еще несколько раз хлопнула по нему подушкой, но каждый мой удар для этого огромного пса словно комариный укус. Он лишь закрыл лапами морду и продолжил спать. Кажется, эту битву я проиграла. Согнать его отсюда просто невозможно.
Думаешь, ты победил? пробормотала я, глядя на этого негодника. Посмотрим, как ты запоешь, когда я найду ветеринара, чтобы тебя кастрировать.
Мои слова тут же нашли отклик. Пес ошарашенно поднял голову и посмотрел на меня большими округлившимися глазами.
Ты ведь не думал, что будешь жить счастливой и спокойной жизнью в моем доме за просто так? я кинула подушку на кровать и, уперев руки в бока, усмехнулась.
Гав! его громкий голос разорвал тишину моей спальни.
Вот не думай, меня ты не запугаешь, я сурово нахмурилась. Или ты ведешь себя как положено послушному псу, или я сделаю тебя послушным. Не думай, что если я хрупкая, то не найду на тебя управу. Слушай, может, от тебя избавились от твоего несносного характера?
Гав! вновь подал голос пес и наконец-то соскочил с кровати, чтобы перелечь на ковер. Я проводила его взглядом.