Мы подсели к ним, после чего Искра принялась невинно хлопать прекрасными глазами и расспрашивать игроков о местном житьё-бытьё. Дескать, она в этой локации впервые, а её спутник туповат, да и ссытся по ночам. Тёмные с пренебрежением посмотрели на мою покрасневшую физиономию, а потом наперебой стали делиться с ведьмой информацией. Каждый из них пытался обратить именно на себя внимание красотки.
Ну и вскоре мы заказали еду, параллельно узнав, что болото это центр местной локации. Оно было основным полем для выполнения заданий местных и источник всяких плюшек. А единственный портал, который вёл прочь из локации, находился как раз в самом сердце болота в неких руинах древнего города. К сожалению, развалины нынче облюбовали ящеролюди, кои терроризировали всю округу. Они даже доплывали до трёх городов, которые были разбросаны по берегу, и там эти монстры любили полакомиться плотью других разумных, не делая различий между местными и игроками. На этом месте Искра прервала игроков и вроде бы невзначай спросила:
А как тут дела с кланами?
Они тусуются на своих островках, где построили укрепления, быстро ответил один из тёмных.
А доска с заданиями здесь есть, как во второй локе? произнесла девушка, тряхнув головой.
Нету! выпалил уже другой игрок, довольно поглядев на замешкавшихся конкурентов.
Ну а по болоту можно передвигаться только на лодках? уточнила Искра, чуток расслабившись после ответа парня.
Нет, можно и ножками, но для этого надо купить карту у местных, протараторил всё тот же игрок. На ней указано большинство безопасных тропок и дорог.
А что с переходом в следующую локацию? Какого уровня надо достигнуть?
Семьдесят пятого, ответил уже другой тёмный, радостно ухмыльнувшись.
Логично, бросила ведьма, одарив парня признательной улыбкой, от которой тот расцвел точно роза на навозе. Ну а враги здесь какие? И особенности локации?
Они опять принялись наперебой выкладывать Искре всю подноготную этого места. Она внимательно слушала их, не забывая поощрять улыбками и взглядами. Я же в какой-то момент подумал, что красота действительно страшная сила. Как она ими ловко манипулирует. Прям дух захватывает. Они же ей уже столько всего ценного наговорили, что вскоре им уже и добавить было нечего. Девушка почувствовала это и бросила, вставая из-за стола:
Ладно, мальчики, спасибо. Встретимся утром, когда взойдёт солнце, а то я так устала.
А солнце не взойдёт, вдруг проронил один из игроков, разочарованный скорым уходом ведьмы.
Как не взойдёт? удивилась Искра, широко распахнув глаза.
А вот так. В этой локации постоянно ночь. Но, вроде бы, существует легенда о некоем камне, который может вернуть солнце
Глава 6
Мы покинули игроков в задумчивом молчании. Искра размышляла о локации в целом, а я о слухах, которые успели рассказать нам тёмные под конец беседы. Оказывается, я всё это время собирал осколки камня, который по местным приданиям как-то сумеет вернуть солнце. Ну, в Чистилище, которое повторяет компьютерные игры, возможно всё что угодно, в том числе и возвращение светила благодаря какому-то небольшому камешку. А я ведь раньше думал, что это какая-то мощная вундервафля вроде ракетного комплекса «Тополь-М». И вот что мне теперь делать? Продолжить собирать камень, чтобы в третьей локации вновь засияло солнце или махнуть рукой? Благо, что ответ на этот животрепещущий вопрос я смогу сформулировать, если поговорю с колдуньей, которая обитает в болоте. Тёмные игроки хором утверждали, что она больше всех знает слухов и разбирается в них. И вот к ней-то я и задумал направить свои стопы.
Пока же я в обществе Искры поднялся на второй этаж, где мы успели снять комнаты и вошёл в свой номер, а девушка в соседний. Внутри меня ждала аскетичная обстановка: одна койка, два стула, стол, вешалка и сундук. И если бы здесь не было маленького камина, который потрескивал пылающими дровами, то спать бы мне пришлось на мокром постельном белье, которые вылиняло от множества стирок. А так я разоблачился, повесил промокшую одежду на стул, а тот поставил возле камина, после чего мне удалось быстро забраться под вполне сухое одеяло и уснуть.
Но спал я отнюдь не с комфортом, так как моей тушкой заинтересовались комары. Я пытался скрыться от них под одеялом, но там было жарко, а как только моя голова высовывалась наружу, то её тут же облепляли жадные кровососущие насекомые. Мне приходилось снова прятаться. Но в какой-то момент я всё-таки сумел приспособиться спать, полностью закрывшись одеялом, поэтому несколько часов мне удалось провести в царстве Морфея, а потом пришла пора просыпаться.
Я разлепил тяжёлые веки, которые во время сна склеила какая-то гадость, а затем вылез из-под одеяла и оделся, ощущая приятное тепло, идущее от шмоток. Жаль, что они вымокнут, как только я выйду из таверны.
Мою грудь покинул тяжёлый вздох, а затем я выскочил из комнаты и спустился вниз, где обнаружил Искру. Она в одиночестве сидела за накрытым столом, на котором главенствовала зажаренная на углях рыбина. Я без промедления присоединился к её трапезе, порой косясь на задумчивое лицо ведьмы.
Искра о чём-то напряжённо размышляла весь завтрак, а потом, когда мы вышли из таверны и потопали к базару, раздумчиво проронила, хмуря соболиные брови:
Рей, а помнишь тот жёлтый камень, который я продала тебе?
Ага, кивнул я, морща нос от рыбной вони.
Мне кажется, что это осколок того самого солнечного камня, который вернёт местное светило, уверенно проговорила девушка, посмотрев на меня замыленными размышлениями глазами.
Возможно, пожал я плечами, дивясь догадливости ведьмы.
Ты его не продал?
Нет, бросил я, пытаясь понять, куда клонит тёмная, а затем прямо спросил: Что ты предлагаешь? Всё утро уже думаешь и ведь не как обычно о чём-то чёрном и мерзком, а явно о камне.
Ага, о нём самом, подтвердила мою догадку Искра и следом разочарованно прошипела: Блин, я ведь могла стать той, кто соберёт камень. Как же мне не повезло, что я потеряла первый осколок.
Да не переживай ты, махнул я рукой. Это не первая твоя крупная неудача. Будут ещё.
Спасибо, утешил, язвительно бросила ведьма, наградив меня недружелюбным взглядом.
Обращайся. Я в этом мастер, насмешливо сказал я, улыбаясь во все тридцать два зуба, а внутри весь замер, ожидая, куда дальше свернёт разговор о солнечном камне.
Угу, мастер. Если бы ты работал психологом, то все твои клиенты выходили бы в окно, а не в дверь, желчно выдала красотка, а затем почесала кончик носа и произнесла: Я, конечно, не могу распоряжаться твоим осколком, но, возможно, нам следует показать его той колдунье, о которой говорили те три олуха?
Ну-у-у, протянул я, делая вид, что колеблюсь, хотя сам ещё вчера решил сходить к ней.
Соглашайся, надавила Искра, сделав бровки домиком.
Ладно, давай сходим. У нас всё равно пока тут нет никаких дел, сдался я и добавил: У тебя, кстати, что-то с бровями. Нерв, что ли, защемило.
А у тебя что-то с мозгами. По-моему, они отсутствуют, пробурчала девушка, проведя рукой по волосам, которые блестели от влаги.
Хорошо у меня всё с мозгами, а вот одно яйцо больше двух других. Это нормально?
Фу, Рей, ты прям с самого утра решил испортить мне настроение своими тупыми шуточками? прошипела ведьма, изобразив гримасу отвращения и гадливости.
Ну а чего? До вечера, что ли, откладывать? Мир принадлежит людям действия, мудро изрёк я и тут же подтвердил свои слова тем, что вошёл в единственное здание из массивных серых блоков это был банк.
Любопытная Искра последовала за мной, и когда мы оказались в тесном зале, где воздух пах гарью, идущей от факелов, девушка полушепотом произнесла, косясь на окошки, в которых виднелись силуэты сотрудников: