Вы расскажете, что произошло тогда на самом деле?.. Ведь ни Михаил, ни вы всей правды так и не сказали.
Селиверстов снова усмехнулся:
Чтобы ты через полгода книжку накатал? Мне это не нужно.
Боитесь? Я сел за стол и отодвинул стакан с соком в сторону.
Мне бояться нечего, ответил он. Да и терять тоже нечего.
Меня один вопрос всегда ставил в тупик, сказал я. Почему Михаил отказался от всего на самом взлете? У него складывалась блестящая карьера. Почему?.. Почему?! По крайней мере, на этот вопрос вы ответить можете
Неужели ты так ничего и не понял? Вопросом на вопрос ответил Селиверстов.
Я вам не чета. Не сподобил меня бог читать между строк.
А ты не скромничай, тебе не к лицу. Просто сопоставь факты. Улавливаешь связь?
Премудростям вы учили не меня, а Михаила Я осекся.
Дошло, наконец, усмехнулся Селиверстов. Миша был человеком дела. И человеком чести! Офицером, присягнувшим родине и народу. Он до конца оставался оперативником.
Мистификация, значит
Не мистификация, а очередная операция, уже с неприязнью процедил Селиверстов сквозь зубы. Не было позорного увольнения. И скандала не было. И Кубани тоже не было. Он снова плеснул себе водки. И его теперь нет.
Я закрыл глаза ладонью и покачал головой.
Что же вы за люди такие, если посылаете друг друга на смерть?
Вот тут ты неправ, сказал Селиверстов. Он сам шел вперед и не спасовал, когда пришло время.
Вы еще о чувстве долга вспомните, усмехнулся я, краем сознания понимая, что в этот момент упускаю что-то очень важное.
А почему, нет?! Селиверстов посмотрел на меня. И долг, и офицерскую честь никто не отменял. Кто сказал, что все это исчезло из нашей жизни? По телевизору покажут кучку проворовавшихся негодяев в погонах, а складывается впечатление, что все кто носит погоны негодяи! Я читал твою книгу, Миша рукопись показывал. Ты почти все переврал, но конец мне понравился. Потому что мы не были монстрами. Не были героями, но и чудовищами тоже не были.
Я изменил концовку.
Напрасно. Значит, в твоей книге не осталось ни слова правды.
Я к вам не за критикой приехал, огрызнулся я.
А больше нам не о чем разговаривать. Ты понял все, что успел. А я сказал все, что хотел.
Я вышел из-за стола и прошел в прихожую:
Если я чем-то задел вас по неосторожности, простите.
Да подожди ты, остановил меня Селиверстов. Я ведь тебя все-таки ждал. Возьми вот фотографию на память, он протянул мне конверт.
Я открыл конверт и вытащил снимок. На нем был запечатлен Михаил при параде и при регалиях.
Подполковник, значит, пробормотал я.
Да. И заметь, сколько наград. Родина своих героев не забывает.
В каком же вы звании, Петр Анатольевич?
Много будешь знать плохо будешь спать, в ответ усмехнулся Селиверстов.
Он проводил меня до крыльца и снова обнял, словно мы расставались добрыми друзьями. Я простился со стариком и вышел на дорогу. Нужно было вызвать такси. Я вытащил из кармана мобильник, набрал нужный номер, но как только поднес трубку к уху, сразу все понял.
Мне никогда не понять героев, для этого нужно быть из их племени.
Ах ты, старая ты сволочь, прошептал я, вспомнив, наконец, фразу, выпавшую из контекста недавнего разговора. Миша-Миша, вздохнул я, слушая длинные гудки в трубке. Зачем ты выбрал этот путь?
Такси «Город», отозвался диспетчер таксопарка. Я вас слушаю.
Будьте добры, пришлите машину на тридцать первый километр, дачный поселок Сосновый Бор. Я буду ждать машину возле ворот.
Заказ принят. Вы знаете цену?
Да, цена меня вполне устраивает, ответил я, машинально оборачиваясь.
Селиверстов стоял на дороге и смотрел мне вслед. Я помахал ему рукой на прощание и ускорил шаг. Мне не терпелось выбраться из этих мест.
Глава 1. Вечерняя волна
«В продаже имеется свежее куриное яйцо. Отдел номер пять рад приветствовать своих покупателей» голос оператора манящей волной проплыл по супермаркету.
Огромный магазин был полон покупателей. То тут, то там к опустевшим прилавкам подвозили продукты. От ярких упаковок и разноцветных наклеек рябило в глазах.
«Наш супермаркет проводит трехдневную акцию на снижение стоимости следующей группы продуктов и товаров»
Шел одиннадцатый час утра. По большей части покупателями были женщины средних лет и люди преклонного возраста. Для многих из них прогулка в магазин уже давно стала возможностью лишний раз перекинуться парой слов со знакомыми и незнакомыми людьми.
Кофе, кофе, кофе, высокий, горбоносый мужчина лет сорока задумчиво разглядывал полки с жестяными банками и упаковками с кофейным зерном. Сколько же его здесь Девушка, он привлек внимание миловидной шатенки, стоявшей неподалеку. Простите за беспокойство. Сам я кофе не пью. И супруга моя предпочитает хороший зеленый чай. Но вечером к нам должна приехать теща дама из Саратова. А она жизнь без кофе не представляет! Не могли бы вы посоветовать какой-нибудь хороший сорт? Телевизионной рекламе я как-то не доверяю
В ответ девушка улыбнулась:
Извините, я тоже не пью кофе.
Жаль, покачал головой мужчина. Что ж, в таком случае куплю «Нескафе»!
Тем временем его собеседница подошла к полкам с диетическими продуктами. Она была очень красивая, яркая, высокого роста, и сразу же производила впечатление на незнакомых людей.
Спустя четверть часа она вышла из супермаркета с покупками и направилась к парковке. На дворе стояла поздняя осень. Деревья давно сбросили листву и больше всего напоминали хмурых стариков, стоявших вдоль тротуара. Холодно не было, но в воздухе пролетали редкие снежинки. Все вокруг говорило о скором приближении зимы.
Девушка села в ярко-желтый «жук» «Фольксваген» и медленно выехала со стоянки. Вслед за ней с разрывом в несколько секунд выехали еще две машины. Неторопливой кавалькадой они проехали несколько кварталов и свернули в жилой массив.
Девушка своего сопровождения не заметила. А вот водитель следующего за ней автомобиля, тот что якобы выбирал в магазине кофе, поглядывая в зеркало заднего вида, улыбался тонкими бледными губами и что-то шептал беззвучно.
Шатенка оставила машину во дворе одной из высоток.
Здравствуйте, тетя Вера, поздоровалась с полной пожилой женщиной, сидевшей на скамье возле подъезда.
Здравствуй, Анечка! Здравствуй, милая! В ответ приветливо улыбнулась та.
Сопровождавшие девушку машины припарковались рядом. Обе были черного цвета, с тонированными стеклами. Водитель первой развернулся на сиденье и, не отрываясь, смотрел на тонированные окна второй машины. В этот момент его лицо было бесстрастным, и он почти не мигал.
Я знаю, что это ты старый дьявол, наконец, произнес он.
В тот же самый миг водитель другой машины улыбнулся, словно услышал его.
А шатенка по имени Аня поднялась на седьмой этаж и открыла дверь своей квартиры. Не снимая пальто и не разуваясь, прошла на кухню, бросила на стол пакеты с продуктами и включила телевизор. Прошла в спальню, щёлкнула кнопкой автоответчика и только после этого вернулась в прихожую.
Дочка, как ты? Донеслось из спальни. Почему не отвечаешь?
Привет, мама, поздоровалась девушка с автоответчиком.
Аня, обязательно перезвони. Нам нужно поговорить.
Хорошо, мама, кивнула девушка и невольно поморщилась, когда включилось следующее сообщение.
Аня, прости меня, говорил мужской голос. Я хочу увидеться с тобой. Давай, поговорим обо всем спокойно. Жду тебя в два часа в «Арлекино». Давай, забудем обо всем. Мы взрослые люди. Я так хочу увидеть тебя. Целую Жду
Прости, Хасанчик. Но, нет!
Она аккуратно повесила пальто на вешалку, сняла сапоги и, разминая ноги, прошла в ванную комнату. Включила воду и вдруг замерла, разглядывая полку под зеркалом. Здесь вперемежку с ее косметикой стояла пена для бритья и флаконы с мужским парфюмом. В этот миг по краю ее сознания проплыла очень ясная мысль о том, что судьбы ее и Хасана должны были переплестись так же, как перемешались их вещи на этой полке. Она села на краешек ванны и неожиданно пригорюнилась. С кухни доносилось бормотание телевизионного ведущего. В спальне снова включился автоответчик. Кажется, ей снова звонила мать.