Оп-па, чуть не подпрыгнул от изумления Михаил. Вижу, прогулка была интересной. Со сколькими побеседовал?
С тремя.
Успел хоть отмашку-то дать?
Обижаешь, двоих постелил, а третий, гад, успел мне подножку поставить, так бы и он получил, начал заводиться Андрей и последнюю фразу почти выкрикнул.
Ладно, ладно, успокойся, положил ему руку на плечо Миша, и почувствовал, как парня бьет нервная дрожь. Хорошо, самородок, хорошо. Постой пока здесь, послушай, а потом у меня к тебе дутее одно дело. Лады? Ну вот и чудненько.
Михаил повернулся к стоявшим в шеренгу по двое ребятам, прокашлялся и стал говорить.
Итак, сегодня нас две темы, которые я хочу с вами перетереть, он взглянул на Андрея и добавил. Нет, три. Первая, это поход на вокзал. Кто ходил, два шага вперед!
Из строя вышло человек двадцать. Михаил молча их обошел, затем вернулся на свое место.
Не все! Кт еще был?
Никто не шелохнулся.
Так, значит и сейчас ссым? Да? повысил голос «водила». Думаете, я не видел, кто драпанул с дискотеки, когда началось махалово? Сами выйдете или мне вас пинками сюда выгнать?
Послышался шорох и из толпы вышли, пряча от стыда глаза, трое ребят.
Ну? чуть сдерживая ярость, спросил Миша. В чем дело? Вы же знали, что не танцевать туда идете? Почему оставили товарищей? Кишка тонка стала?
Все трое стояли, опустив головы, и молчали.
Ясно! не стал больше тратить на трусов слова и время «водила». Шапки сюда! Быстро!
Не дожидаясь, пока они отдадут эти знаки отличия, Миша сам сорвал с них головные уборы и, вернувшись на место, объявил:
За трусость и предательство Хрящ, Серый и Пирог изгоняются из наших рядов с позором. Оставшиеся должны подойти и дать каждому из них пинка под зад! Выполнять!
Без малого пятьдесят человек, проходя мимо бывших товарищей. Кто жалеючи, а кто от всей души, приложился к их мягкому месту. Последним это сделал сам Михаил.
Все. Пошли вон! И помните, что трусам в нашем районе живется ой как не сладко.
Когда изгнанные покинули место сбора, «водила» повернулся к остальным и продолжил:
Все, о них забыли. Это урок нам всем. Коль встал на защиту своего района, защищай его с честью, а не роняй ее. Вот как сделал он, Михаил указал на Андрея. Мне еще днем сказали, что кто-то из наших в Черемушках троим районщикам накостылял. Я уж и так и эдак прикидывал, кто бы это мог быть, такой безбашенный. Но никак не подумал, что это наш старый знакомый «малыш-самордок», он улыбнулся и похлопал парня по плечу. Учитесь. Затем Миша вскинул голову и продолжил. Короче. Хочу пригласить его к нам! Возражения есть?
Андрей оглядел строй. Многих он знал, трое или четверо жили с ним в одном дворе, но близко не был дружен ни с кем.
Так он же вроде малой еще, раздался чей-то неуверенный голос.
Малой, говоришь, улыбнулся вожак. А ты у Паши спроси, какой это малой! Да и сегодняшнее утро тоже за него говорит. Короче, возражений нет.
Миша повернулся к парню и протянул ему одну из отобранных шапок.
Держи. Теперь она твоя, носи с честью. Только вначале постирай, чтобы трусостью не заразиться. Вдруг она через вшей передается. Хорош ржать! оборвал он ребят. Это будет настоящий районщик. Становись ко всем.
Когда Андрей пунцовый от радости и гордости встал в строй, Миша продолжил.
И последнее. К следующим сборам вы должны принести по две тысячи. На передачи нашим пацанам в зону.
Так мы же надавно сдавали, сказал стоящий рядом с Андреем парень.
Там кто-то что-то вякнул? подскочил к нему Миша. Или мне послышалось?
Послышалось, преспешно пробормотал паренек.
То-то, повторяю, к субботе по две тысячи!
И мне? растерянно спросил Андрей.
А ты не с нами?
С вами.
Тогда, что это за вопрос. Или ты особенный? Я сказал всем! прокричал Миша и, отойдя от строя, устало объявил. Все, сборы окончены. В субботу в это же время, на этом же месте. Разойдись!
Домой Андрей возвращался уже в компании товарищей.
Ты где целый день шляешься? встретил его в коридоре отчим. Мать извелась уже вся. И кт это тебе так фотографию разукрасил? злорадно спросил он, увидев на лице следу бурного утра.
Мальчишка лишь зло исподлобья взглянул на мужа матери и молча скрылся в своей комнате.
Ты что, отчим ворвался следом, щенок, молчишь? Отвечай, когда я тебя спрашиваю!
Андрей стоял посреди комнаты, сжав кулаки, а на столе лежала черная шапочка с белыми помпонами.
Ты где это взял? вдруг резко сбавил тон отчим.
Парень молчал.
Украл у кого? Признавайся!
Дали, высокого подняв голову, с вызовом, ответил Андрей.
Кто дал? Где?
На сборах!
Так ты что, уже на сборы ходишь? изумился отчим и, повернувшись, крикнул в открытую дверь. Мать! Иди сюда!
Оксана Анатольевна вбежала в комнату, со страхом переводя взгляд с сына на мужа.
Слышь, мать, а ведь твой сын уже совсем взрослым стал. На сборы ходит.
На какие сборы? не поняла она.
Ты что, дура? Районщик он! Теперь поняла?
Ах ты, Боже мой, всплеснула руками мать. Что же теперь будет? Тебя же, наверное, посадят!
Не каркай, оборвал ее отчим. Иди лучше сыну поесть чего приготовь.
Узнав о том, что Андрей стал районщиком, отчим круто поменял к нему свое отношение. Он присел на старенький стул и долго рассказывал пасынку о своих «крестовых походах» будучи тоже в этой организации. Кстати, свой первый срок он получил именно за это. Поговорив минут сорок, отчим поднялся.
Ну, сынок, если будут какие вопросы, обращайся, покровительственно закончил он.
Василий Александрович, нам сказали к субботе две тысячи принести на передачи для тех, кто в зоне. Вы не могли бы видя его благодушное расположение, решил воспользоваться Андрей.
Услышав, что пасынок впервые обратился к нему по имени, отчеству, отчим полез в карман и вынул оттуда две смятых бумажки.
Раз для тех, кто там, это дело святое. Держи. Хорошо придумали. Когда я сидел, мне никто ничего не присылал. Ладно, пошли на кухню.
В понедельник вечером Андрей решился. Когда мать с отчимом ушли в свою комнату смотреть телевизор, он потихоньку протянул телефон в свою комнату и поплотнее запер дверь. Посидев минут пять у аппарата, собираясь с мыслями и пытаясь унять дрожь в пальцах, решительно набрал номер, который золотыми цифрами отпечатался в его памяти.
Алло! произнес на другом конце провода нежный девичий голосок.
Лена? хрипло спросил он.
Да. А кто это?
Я, растерялся вдруг парень.
Интересное у вас имя «Я». А поподробнее? рассмеялась девушка.
Ну, это, а. Ну. Помнишь позавчера на остановке?
Андрей?! Хорошо, что позвонил. Как ты?
Ничего, живой, расслабился он, услышав, как обрадовалась девушка, узнав его.
Поболтав с подружкой почти час, Андрей с некоторым сожалением повесил трубку и осветил темную комнату счастливой улыбкой.
II
После того как деньги были собраны, Миша еще раз оглядел строй и громко объявил:
Завтра мы едем на дискач к вокзальным. Напоминаю, что они сейчас в союзе с «Советами», потому уберите со своих рож презрительные ухмылки. Вечер будет жарким. Поедут двадцать человек. Старшим будет Паша. Все ясно?
А кто поедет? раздалось из строя.
Я что еще и пальцем показать должен? Первых двадцать человек, шаг вперед. Вот они и поедут. Еще вопросы?
А можно и мне? вышел вперед Андрей, который стоял в конце строя.
Что, не терпится принять боевое крещение? Молодец! Поедешь двадцать первым. Кончай ржать! рявкнул он на пацанов. Завтра в 18.30 на остановке. Все. Разойдись.
На следующий вечер к месту сбора Андрей прибыл одним из первых. Лениво переговариваясь и шутя с другими районщиками, он постоянно прислушивался к себе. Что чувствует перед своим первым походом в составе «черношапочников». К его удивлению в душе были лишь холод и пустота. Ни дрожи возбуждения, ни желания ринуться в драку, ни тем более страха он не испытывал. Андреем овладела отчужденность. Словно все это происходит не с ним, а идет какой-то фильм с участием мальчика очень похожего на него. Но вот подошел Павел. Прозвучала команда «поехали», и они дружно погрузились в автобус.