В первый день хозяин предложил ей выбрать для себя одну из открытых спален, и Камилла остановилась на комнате в нежных кремовых оттенках. В старинном шкафу она нашла множество красивых платьев, как ни странно, прекрасно сохранившихся и даже перешитых по последней моде. Здесь же были две шкатулки с украшениями. Девушка хмыкнула и перед кем ей прикажете наряжаться? Она около получаса перебирала удивительной красоты браслеты, кольца и ожерелья, пока у нее не зарябило в глазах. Бросив очередные бусы обратно в шкатулку, она присела на кровать. Сказочно мягкая перина тут же приняла ее в свои объятия. Разувшись, Камилла вдруг залезла на кровать и начала прыгать, пока не выдохлась.
Что я делаю, проговорила она, откинувшись на подушки. Вот ненормальная!
Девушка вдруг засмеялась и окинула взглядом комнату, соображая, чем еще можно заняться. Разбор богатых нарядов и перестановка спальни ей быстро надоели. Большая кровать в шелковых простынях кремового цвета, прозрачный легкий балдахин в тон, зеркало в серебряной оправе во весь рост, несколько кресел, небольшой столик все здесь и так было уютно, добавить нечего. Вздохнув, девушка поднялась и вышла в коридор, решив по новому кругу осмотреть другие комнаты.
В один из вечеров, на второй неделе своего пребывания в замке, Камилла устроилась в полюбившейся ей «зеленой» гостиной на сафьянном диване, обитом зеленым шелком. Она взяла в руки новую книгу, раскрыла ее, но отвлеклась на лучи заходящего солнца, пронзившие зеленую вуаль окон. Мягкий приглушенный свет напомнил ей родной лес и тот прекрасный вечер, когда они с Элизой встречали закат.
Скучаешь? раздался вдруг в комнате Голос хозяина замка.
Камилла вздрогнула от неожиданности.
Есть немного, не отрываясь от окна, ответила она, внутренне приготовившись ко всему.
Хозяина практически не было в эти дни, поэтому девушка сразу поняла: он появился неспроста.
Ты такая же, как все они, со злостью сказал Голос.
Кто? удивленно спросила пленница.
Твои предшественницы.
И как тебя понимать?
Сидишь тут с унылым видом, смотреть противно
Камилла, помолчав, ответила:
А чего ты ждал? Запираешь молодых, полных жизни девушек в огромном каменном гробу и исчезаешь. Что будет дальше неизвестно, а ведь неизвестность всегда пугает. Скажи, что именно тебе от меня нужно? Что я должна делать?
В замке повисла тишина. Когда Голос заговорил снова, казалось, он был удивлен то ли словами Камиллы, то ли ее спокойствием. Но постарался этого не показать.
Разве непонятно? Ты должна веселить меня, резко бросил он.
Девушка опешила.
Если тебе здесь скучно, не обязательно требовать молодых девушек. Нанял бы себе артистов из бродячего цирка, все веселее, сказала она, не удержавшись.
Голос недобро хмыкнул.
Как-то ты не слишком напугана, угрожающе заметил он.
Уж извините, пожалуйста, парировала Камилла.
Конечно, она была напугана. И уже успела мысленно отругать себя за дерзость. Но в этот момент она так рассердилась, что совсем забыла про страх. Веселить его? Так вот зачем ему нужны девушки? Их семьи сходят с ума от горя, прощаются навсегда с дочерьми, сестрами, возлюбленными, подругами, а ему нужно, чтобы его просто веселили!
Не молчи! требовательно сказал Голос. Рассказывай! Почему ты это сделала?
Что сделала? вконец растерялась Камилла. «Что происходит?» мысленно возмутилась она.
Ты что, не поняла мой вопрос? Камилла почти физически ощутила раздражение, прозвучавшее в его словах. И в тот же момент сообразила, чего он от нее хочет.
Поняла, поспешила ответить она. Ты хочешь знать, почему я пришла сюда, так ведь? Но я не могу ответить на этот вопрос.
Почему? не унимался хозяин.
Не знаю Камилла вдруг решительно села. Она подумала а почему бы и не поговорить с этим неведомым существом? Она здесь совершенно одна, скорее всего, из замка никогда не выйдет, так зачем ей артачиться? Вдруг хозяин замка смягчится, и ее пребывание здесь будет не таким ужасным. И Камилла заговорила: Понимаешь, как-то само собой все получилось. Моя лучшая подруга вытянула короткую щепку, жребий пал на нее. Весь вечер мы места себе не находили от горя, переживали. А потом мне как будто кто-то сказал: «Иди вместо нее». И я решилась.
А о своих родителях ты не подумала, когда приняла такое решение?
Подумала, конечно. Хотя нет, что уж себя обманывать. В тот момент я о них не думала, призналась девушка. Я просто хотела помочь Элизе.
Но у тебя ведь было время, когда ты шла сюда? Неужели не могла сообразить, что твой поступок причинит боль родным? яростно проговорил Голос.
Камилла встала. На глаза навернулись слезы.
Пожалуйста, давай оставим этот разговор, проговорила она, еле сдерживая рыдание.
Почему?
Потому что.
Почему?
Потому что он мне неприятен! не выдержав, крикнула Камилла.
Сядь! рявкнул в ответ Голос.
Камилла опустилась на диван, ответив с издевкой:
Как скажешь, повелитель.
Только не надо иронии. Сама сказала, что ты теперь в моей власти. Так что терпи. Говори.
О чем? буркнула Камилла. Я же ответила на твой вопрос.
О своих родителях, например. Какие они? Рассказывай. Развлеки меня.
Девушка помолчала. Она не хотела говорить о них здесь, в этих мрачных стенах. Не хотела, чтобы они хоть как-то прикасались к замку. Но снова злить хозяина не решилась.
Они замечательные, ответила она, наконец, дрогнувшим голосом.
Дальше рассказывай, теряя терпение, сказал хозяин. Кто они? Чем занимаются?
А чем могут заниматься деревенские жители? Домашнее хозяйство, огород, посев, жатва, косьба, сбор трав для скотины У нас добротный, светлый дом, папа построил его своими руками. Большой сад, где растет множество фруктовых деревьев, цветы. Мама сама их выращивает Она очень любит растения У нее большой, просто огромный цветник
И какие же у вас цветы?
Астры, хризантемы, ландыши, розы, пионы, ромашки, лаванда, фиалки Самые разные. Одни отцветают, другие распускаются. Камилла помолчала, затем тихо продолжила: Мама невероятная женщина. Хрупкая, но сильная. Очень сильная! Вокруг нее какое-то необыкновенное сияние. И она вся в работе, всегда. Я даже не представляю, как сил у нее на все хватает И о нас успевает заботиться
Много вас?
Четверо. Я, брат Ганс, ему четырнадцать, и четырехлетние близняшки, Стелла и Сатал. Оба белокурые, сероглазые, болтливые, смешные такие
А папа?
Папа потрясающий человек. Он очень честный, более честных людей я не встречала Он необыкновенно добрый, готов помочь каждому. Всегда меня понимает. Мы с ним часто шутим друг над другом. Я так люблю, когда он смеется, глаза у него сразу начинают светиться озорным огоньком. Он так нас любит И маму. Ты не представляешь, как он любит ее. Ради нее он готов на все.
А убить ради нее может? спросил Голос.
Камилла подняла голову. В ее глазах отразился испуг.
Я надеюсь, перед ним никогда не встанет такой выбор.
Хм А ты? Убила бы ты ради них?
Нет! Я не смогла бы отнять жизнь у другого человека.
Но ты же любишь их!
Я думаю, чтобы показать кому-то свою любовь, необязательно убивать. Думаю, мои родители не хотели бы, чтобы их дочь стала убийцей. Даже ради них. Ведь доказать любовь можно по-другому.
Да? удивленно проговорил Голос. И как, например?
Простить. Это гораздо труднее, чем убить.
Неужели?
Камилла помолчала.
А ты как думаешь?
Мне кажется, есть то, за что простить невозможно.
Все можно простить.
Да? А убийство родителей ты бы простила? вкрадчиво поинтересовался Голос.
Хватит! Камилла, не вытерпев, снова вскочила, сжав кулаки от злости. Чего ты хочешь от меня? Зачем ты меня мучаешь? Зачем задаешь такие вопросы?
Несколько минут длилось молчание.
Знаешь, ты продержалась дольше остальных, признался хозяин. Все они закатывали истерики в первый же день. А ты уже две недели здесь, но злиться начала только сейчас.