Ох, ох! Что ты говоришь, Катюша!
Не могу я, маменька, с ним жить! Буду жить погибнуть должна. Зачем вы моей смерти хотите? Пошлите за бельем. Золотые вещи, серебро и платья я привезла, а белье, белье
Постой, я за отцом сейчас пошлю Погоди Может быть, он и уговорит тебя, стояла на своем Анна Тимофеевна. А мужа твоего можно вызвать, попробовать усовестить, нагоняй ему дать, острастку.
Ничего из этого, маменька, не выйдет.
Как ничего? Увидит он, что все от него отобрать могут, вот он и сократится. Небось Он жадный Я вижу теперь, что он всего больше деньги любит.
Из-за денег-то он на мне и женился. Он и не скрывает этого. Прямо говорит.
И Катя заплакала.
Не плачь, милушка, не плачь, утешала ее мать. Не терзай себя. Обойдется как-нибудь, и все будет хорошо. Я вижу уж теперь, в чем дело. С ним мы очень деликатны были, слишком потакали во всем его ломаньи, а ему острастка нужна. Вот теперь и дадим ему эту острастку. Папенька твой уж начал немножко Папенька твой уж показал когти и еще покажет. Ведь вот вчера уж не заплатил по счету кухмистеру за закуску, которая была у вас на свадьбе, и к вам обратно этого самого кухмистера послал.
Ну, что же, что послал? А Порфирий Васильич все равно его от нас прогнал.
А кухмистер на него к мировому. С нас нельзя требовать, не мы ему заказывали. Он вон и портного к нам со счетом присылал, который ему новый мундир к свадьбе делал, однако же твой отец не отдал. Нет, ему острастка нужна, и тогда он сократится, а теперь у нас острастка в руках есть. Хорошо, что он документ-то этот тебе дал, по которому ты с отца четыре тысячи получить должна. Ну-ка, сунься-ка он теперь! Этот документ острастка и есть. Небось Сократится. Сократится и в овцу превратится.
Может быть, сначала-то и превратится в овцу, а потом, когда опять я пойду к нему, тут он на мне все и выместит, отвечала дочь и прибавила: Нет, нет, маменька, я не вернусь к нему! Посылайте за сундуком.
Да чего торопиться-то? Погоди. Дай отцу прийти.
И отец меня не уговорит. Не вернусь я к нему. Что хотите со мной делайте, а я не вернусь. Ни за что не вернусь.
Ох, Катя, Катя! печально качала головой мать. Ты, милушка, поесть чего не хочешь ли? быстро спросила она.
До еды ли мне, маменька, если я на такое дело решилась! Твердо решилась, твердо. И вы не уговорите меня. Я не вернусь к нему.
Весь этот разговор внимательно слушал маленький братишка Кати Сеня и ковырял в носу. Вдруг он запрыгал на одной ноге и запел:
Катя к жениху не вернется! Катя не вернется! Катя опять с нами будет жить!
Молчи, дрянь ты эдакая! Эдакое горе дома, а он поет! закричала на него мать и дала ему подзатыльник.
X
Часов около четырех дня пришел домой обедать Петр Михайлович. Семья Петра Михайловича всегда обедала об эту пору. Увидав Катю, он заговорил ласково:
А! Дочка любезная! К обеду пришла? Ну, вот и отлично. А муж на должности? Тоже, должно быть, придет?
Он подошел к дочери, чтобы поцеловать ее, но маленький сынишка его Сеня забежал вперед и отрапортовал ему:
Катя совсем к нам пришла. Жить пришла Она убежала от жениха.
Что ты врешь, дрянной мальчишка! Пошел прочь! крикнул на него Петр Михайлович, но Катя бросилась к нему на грудь и со слезами сказала:
Ушла, ушла Совсем ушла. Сил моих нет больше Возьмите меня, папенька, обратно к себе.
Отец отступил несколько шагов назад и опустил руки.
Как ушла? Что же, он тебя бил очень? Истязал? спросил он.
Бить и истязать Бил бы, так все-таки было бы легче, отвечала Катя. А он как с первого дня свадьбы начал, так до сегодняшнего утра покою мне не давал своими попреками, что вы тем-то и тем-то его надули, что вы серый человек, что маменька серая женщина и что вот он сделал меня благородной, так я должна теперь на его сторону встать и от вас отречься. Ну, да что мне, папенька, вам рассказывать! Вы сами видели, какой он человек. Это изверг. Он душу мне истерзал.
Человек последний Что говорить!.. Подлец и мерзавец Но неужели нельзя как-нибудь ладком?
Как же ладком-то, ежели он даже обеда сегодня стряпать не велел кухарке, а приказал все кушанья из старых сладких пирогов сделать, вступилась за дочь Анна Тимофеевна.
Не то, маменька, не то, остановила ее Катерина Петровна. Это между прочим, хотя он и дал рубль на расход. Но обращение его со мной попреки вам Голубчик, папашенька, не выгоняйте меня вон!.. Оставьте меня у себя Я вам в ноги поклонюсь.
И она упала перед отцом на колени.
Петр Михайлович отступил еще несколько шагов.
Нельзя, Катя Невозможно Лучше же я с ним переговорю построже и хорошенько заговорил он. Ах, дела, дела! всплеснул он наконец руками и схватился за голову. Встань Поднимись Не стой на коленях. Это бесполезно. Он сел. Ты и представить себе не можешь, сколько тут хлопот нужно, чтобы оставить тебя у себя продолжал он уже более спокойным голосом. Ведь паспорт нужно хлопотать у него для тебя А он добром не выдаст. Наконец, приданое, деньги За что же это все дарить ему?
Дорогие вещи я все перевезла сюда Белье тоже. Документ на четыре тысячи при мне Папенька, не губите меня!
Катя опять опустилась на колени, упала у ног отца и плакала.
Постой, постой Так нехорошо Садись.
Отец поднял ее, посадил с собой рядом и уговаривал:
Ей-ей, эти мысли тебе надо бросить. Ведь вот уж постращала его, уехала домой с вещами, а теперь надо бросить. И поверь, он сократится.
Не сократится, папенька Это идол какой-то бесчувственный Вы знаете, как мы ночь после свадьбы провели? Ах, ежели бы все рассказывать-то!.. Никогда он не сократится.
Сократится. Документ на четыре тысячи при тебе ну, и сократится. Помяни мое слово, сократится. Документ, бриллианты, шубы все это при тебе ну, и сократится. Его не бей дубьем, а бей рублем, и он шелковый будет. Вот он какой человек.
Да какая же мне жизнь-то с ним будет, ежели он хоть и сократится на время? спрашивала Катя, страдальчески смотря на отца.
Держи документ в руках вот будет и не на время. А там как-нибудь ладком да потихоньку А ино место и стерпи. Ну, что ж делать? Такая, видно, уж тебе планида. А убегать от мужа нет, нет! Отец замахал руками.
Да ведь убегают, папенька, продолжала дочь.
Только не у купцов, только не купеческие дочки.
И купеческие дочки убегали. Отчего купеческие должны страдать?
Стерпится слюбится, стоял на своем отец.
Раздался звонок. Катя вздрогнула. Петр Михайлович и Анна Тимофеевна переглянулись.
Это он прошептала Катя, вздрогнув.
Сеня стремглав бросился в прихожую, сейчас же выбежал оттуда обратно и объявил:
Жених Катин. Вот он тебе, Катя, сейчас задаст! проговорил он.
Отец сжал зубы и показал сыну кулак.
Вошел Порфирий Васильевич. Он был бледен, губы его дрожали, зрачки вращались. Не здороваясь еще ни с кем, он подошел к жене и, держа руки в карманах брюк, сказал:
Что же это вы наделали, Катерина Петровна? А? Прихожу со службы, чтобы под своим кровом утолить голод после трудов праведных и расположиться на отдых около молодой супруги, и вдруг узнаю, что обед не стряпан, а молодая супруга сбежала к папеньке с маменькой. Что это значит?
А то значит, возвысил голос Петр Михайлович. То значит, что ты невежа, любезный зятюшка! В какой бы дом кто ни входил, прежде всего здоровается с хозяином и хозяйкой, а ты этого правила не знаешь, так позволь тебя поучить.
Порфирий Васильевич опешил.
Здравствуйте, Петр Михайлыч, здравствуйте, Анна Тимофеевна заговорил он, подавая руку тестю и теще. Но я, право, так удивлен, так удивлен, что не нашел дома жены, что даже дрожу и в себя прийти не могу. К тому же имею от кухарки известие, что Катя уехала к вам совсем и вещи из дома увезла.
А! Вещи Вот вещи-то для тебя главное и есть! ядовито подмигнул Петр Михайлович. Корыстный ты человек, грошовник, алтынник вот кто ты!
Порфирий Васильевич злобно пошамкал губами и начал:
Конечно же, ежели благородный человек женится на девушке из низшего класса