Но Граф пожал плечами. Пастор же ответил:
Вроде нет, все наши, кто мог прийти, уже здесь.
Дверь открылась сама, и на пороге возникла симпатичная девушка в шубке. Ее каштановые волосы были слегка запорошены снегом.
Здравствуйте, хозяева! поздоровалась девушка. С наступающим вас. Вы с крыши убирайте, а то я только постучала в дверь, как с крыши упал здоровенный сугроб.
Граф возник перед гостьей, как из-под земли. Он галантно поклонился, правда при этом бросил быстрый взгляд в сторону кухни не появилась ли там Оксана.
Мадам, мы рады видеть вас в нашем скромном жилище, поздоровался Граф с прекрасной незнакомкой. Полагаю, вас не слишком припорошило снегом.
Девушка кивнула и тряхнула своими очаровательными локонами.
Я нет, большая часть на мужа попала, сказала девушка, пожимая рукой в перчатке руку Графа.
Муж разочарованно проговорил Граф.
Да, Тема, ты там где?
На ее голос на пороге показался молодой человек со шрамом на лбу. На его плечах и на голове лежал самый настоящий снежный сугроб. Парень боязливо, настороженно переступил порог. Вид у него был такой, что в любую минуту он был готов сорваться с места и выбежать на улицу.
Тема, заходи, не бойся, здесь люди, а не вурдалаки, сказала его жена.
При словах гостьи Бизон, Граф и Пастор молча переглянулись. Что касается Лямы, то тот постарался незаметно вытащить у себя изо рта сгнивший зуб и закинуть его в дальний угол гостиной.
Девушка представилась.
У нас машина сломалась. Мотор заглох. Меня зовут Маша, а моего мужа Артем.
В кухне что-то бахнуло видно, горячий противень сунули под холодную воду. От этого звука Артем с испуга упал на пол.
Тема! закричала на мужа Маша. Она помогла ему подняться и при этом прошептала: Тема, не позорь меня в культурном обществе.
Маша решила сгладить неловкую ситуацию и декоративно вдохнула запахи, что наполняли праздничный дом.
Ох, как пахнет, протянула она, поднимаясь на носочки, м-м-м, какой аромат мандаринов. Сразу детство вспомнила.
6. В поисках эльфа
Сумерки опустились на лес и окрестности. В доме уютно горели огни в окнах. На фасаде загорелись новогодние гирлянды, которые переливались разноцветными огнями.
Наблюдая за домом из-за лесных деревьев, Ужасная Сюзанна давала своей свите последние наставления.
Все должно быть правдоподобно Самое главное этот, как его там реализм. Входим, говорим, что Дед Мороз заболел, за него работает Снегурочка. Дарим подарки, а затем ждем. То есть сидим в засаде.
Брат Пого, подтягивая свои эльфийские лосины, спросил:
Хозяйка, дался вам этот дом. Почему нельзя залечь в засаду где-нибудь в другом месте?
Клоун-председатель шмякнул его по голове молоточком с пищалкой.
Молчать, сказал председатель синдиката клоунов. Но сам обратился к Ужасной Сюзанне: Но, хозяйка, реально, дался вам именно этот загородный дом отдыха.
Работает? спросила Сюзанна, указывая на молоточек в руке председателя.
А? переспросил председатель синдиката.
Говорю, работает инструмент? уточнила свой вопрос Сюзанна.
Да, хозяйка, сказал клоун, и тут до него дошло, что хочет Ужасная Сюзанна. Председатель вздохнул и пару раз тюкнул себя по рыжей голове молоточком.
Вот то-то, удовлетворилась Ужасная Сюзанна. Значит, вы спрашиваете меня, зачем нам нужно заявиться?
Вся свита молчала. Бабульки, укутанные в черные тюлевые занавески, молча переглянулись. В таком наряде они, честно говоря, больше походили на ожившие тени, чем на снежинки. Однако и они сохраняли молчание.
Сюзанна удовлетворенно кивнула, и с нее чуть не слетел парик Снегурочки вместе с кокошником.
Так, мои милые снежинки, эльф и олень, это не простой дом. Именно в этот дом Новый Год наведается первым, прежде чем пойти по всей планете. Теперь ждем еще час и заходим.
Мы все заходим? поинтересовался брат Пого, морщась от сдавливающих его эльфийских штанов.
Нельзя всем. Вспугнем. Зайдем я и эльф, остальные спрячутся в сугробе. И тихо мне! Не шуметь?
Ага, ответил брат Пого и закрутил головой. Начальница, а эльфа откуда возьмем?
Сюзанна не стала ругаться, а молча выхватила молоточек из рук оленя председателя синдиката клоунов и бухнула им в лоб брата Пого. Тот повалился на снег, отчаянно делая руками и ногами снежного ангела.
Слышь, клоун, эльфом будешь ты, забыл, как порты напяливал на себя? прикрикнула на него Ужасная Сюзанна, отдавая молоточек обратно председателю.
А, догадался тугодум-эльф Пого, а я думал, что колготы надеваю для каких-то ваших там фантазий, начальница.
Сюзанна фыркнула.
Размечтался, старый извращенец!
7. Мертвый кролик
Была теплая предновогодняя обстановка. Часы в гостиной мерно отсчитывали время. Стрелки на золотом циферблате показывали семь часов тридцать пять минут. Оксана, молодая невеста Графа с копной рыжих кудрей, потчевала гостей горячим шоколадом в гостиной. Она уже познакомилась с Машей и ее мужем. Девушки быстро нашли общий язык.
Хороший у вас дом отдыха, сказала Маша, отпивая из чашки горячий напиток. Она расположилась на диване в гостиной и посматривала на елку, возле которой стоял ее странный муж Артем.
Мы с моим парнем купили его недавно, говорила Оксана, присев в широкое кресло напротив.
А что здесь было раньше?
Раньше здесь был проклятый дом.
О?! со смехом сказала Маша, ставя белоснежную чашку с какао на блюдечко, что держала в руке. И много посетителей у вас?
Большинство наши друзья, которых мы позвали на открытие нашего отеля. А посетителей сейчас только двое.
Оксана понизила голос и заговорщицки подмигнула Маше, словно захотела поделиться с девушкой чем-то нескромным.
Въехали вчера вечером. Влюбленная пара, у них недавно была свадьба.
Свадьба под новый год романтично.
Из номера почти не выходят.
Так это понятно. Я вот помню, мы с Темой как поженились стала вспоминать Маша, но Оксана ее прервала:
Мужчину я вообще не видела, а девушка пару раз спускалась на кухню за прохладительными напитками
Маша смущенно пожала плечами, дескать, ничего необычного, но Оксана ее убила наповал:
В костюме белки.
Че?! не поняла Маша.
Оксана зашипела на нее, поглядывая на дубовую лестницу, которая вела на второй этаж.
Тихо, проговорила сквозь зубы, повторяю, в костюме белки.
Э-э, для ролевых игр как-то рановато, если вчера только свадьба была, а тут с места педаль в пол.
Вот и я про что.
Не, но вот мы с Темой Эй, Тема, у тебя все в порядке? Артем, я к тебе обращаюсь.
Артем вел себя странно, он вздрагивал на каждый звук. И часто повторял: «Ах, если бы мне было нестрашно». Маша поручила ему помогать Пастору, Ляме и Эльзе наряжать елку. Но, взяв в руки фигурку космонавта, Артем так и застыл с нею в руках. Он не обращал внимание на окрики жены. Его взгляд был устремлен к верхушке елки, на которой помещалась пятиконечная красная звезда.
Эльза тоже наряжала елку, но вскоре ей надоело излишнее внимание со стороны Лямы. Она отошла от елки и уселась в кресло подле Оксаны. Ляма тут же бросил наряжать елку и сел поближе к девушке-готке. Пастору ничего не оставалось, как одному продолжать наряжать елку. Впрочем, Бизон не оставил его одного. Он стал подавать елочные украшения из большой коробки.
Ляма, тебе чего? грубо спросила его Эльза. Она посмотрела на сестру с укором. Оксана же, чтобы не встречаться с ней взглядом, попыталась вновь продолжить разговор с Машей, которая пыталась криками привлечь к себе внимание оцепеневшего мужа.
Но в этот момент по ступенькам дубовой лестницы со второго этажа спустилась белка. Самая натуральная белка в человеческий рост. Костюм был настолько потрясающим, что любой мог принять его носительницу за громадную белку.
Оксана, Маша и даже Эльза, открыв рты, наблюдали, как белка, помахивая хвостом и напевая себе под черный носик мелодию, прошла в кухню и, отворив холодильник, достала запотевшую бутылку минералки. Затем она закрыла дверцу.