Сколько стоит волшебство?
Кирилл Шакиров
© Кирилл Шакиров, 2021
1. Золотая рыбка
Замечательная страна Тридевятое царство. Однако компетентнейшее издание «Путеводитель по N-ым царствам» под редакцией Никиты Афанасьева заявляет, что это царство одно из множества других миров, которые существую в данном месте параллельно с другими. «Путеводитель» не может точно указать число всех царств, но говорит, что бесконечность это не предел. Но жители тридевятого царства мало думали о таких заумных вещах и были весьма довольны своим существованием.
На окраине тридевятого царства к югу от его столицы, знаменитого и богатого мегаполиса Китеж-града, простираются обширные пшеничные поля. Среди них затерялась небольшая деревня Кулачки. В ней то и жил наш старик. Как и все жители тридевятого царства до определенного момента был доволен своей жизнью и старик, пока сегодня на него не «наехал» говорящий конь и не обложил данью. Можно сказать, что старик крепко попал в твердые копыта лошадиной мафии.
Ты понял старик, это рэкет!
Рэкет это твое имя? Больно мудреное, нельзя было тебя проще назвать. Скажем, Васей или Семеном, но и имя Акакий для коня тоже неплохое.
Старик и говорящий конь стояли на окраине пшеничного поля, чьи желтые просторы простирались до линии горизонта. Светило беззаботное солнце, а синие небеса были наивно чисты. Такая чудесная погода просто вдохновляла на вымогательство.
Конь перевел дыхание, старик его признаться утомил. Такой нудный и несговорчивый.
Мое имя Гораций, а не рэкет!
Вы не из иностранцев будете, с какого царства к нам приехали?
Гораций заскрипел зубами.
Слушай старик, не заплатишь дань золотом вовремя, мы все твои поля повытопчем, а пшеницу поедим.
Старик обвел взглядом необъятные просторы.
Неужели всю? Ее здесь много, за десять лет не съесть!
Всю, старик, а что не сможем съесть, то пожуем да выплюнем.
Ешьте так, зачем плевать! Откуда у меня золото.
Гораций сплюнул под ноги старику.
Решай сам старик, не заплатишь будешь без полей, заплатишь будешь с урожаем!
Конь оттолкнулся от земли и легко взлетел вверх на три метра. Он завис над головой старика; на его копытах поблескивали золотые подковы, которые пульсировали красноватым светом.
И запомни старик: мы мафия! Он сделал круг над полем и унесся в небо.
Старик остался стоять, бормоча себе под нос:
Ма фия какая-то, чудно все это. Он вздохнул.
После таких заявлений чудного коня, куда было податься старику как ни к деревенскому голове. Дом городского головы был большой и видный и находился посередине деревни Кулачки. Справившись в передней у худого секретаря, недоучившегося школяра из церковной семинарии, дома ли голова, и, получив утвердительный ответ, старик прошел в его кабинет.
Голова, слегка полноватый мужчина с пышными усами, сидевший за дубовым столом, внимательно выслушал про беду старика. Во время рассказа он сопереживающее сопел и шумно дышал в усы.
Не ты первый обращаешься ко мне, сказал голова и выложил на дубовый стол пачку прошений, все жалуются на этих бандитов. Это просто бедствие для нашего района!
Так примите меры!
Голова фыркнул.
Меры говоришь? Все меры приняты, сейчас покажу результат!
Голова крикнул секретаря.
Пусть наши охотники на лошадей войдут, покрасуются, велел голова, как только прыщавая физиономия секретаря показалась из-за двери. Тот кивнул и исчез, а через минуту в комнату нестройной шеренгой вошел отряд местных охотников. Голова встал и вместе со стариком прошел вдоль них. Охотники отворачивали от них свои лица изукрашенные синяками и ссадинами. У пары охотников были перевязаны бинтами руками, а один вовсе стоял, опираясь на костыли.
Вот они наши меры! Всех победили эти парнокопытные мафиози!
Старик помрачнел.
Что же делать? Может донести в Китеж-град?
Голова вздрогнул и быстро выпроводил охотников.
Вот этого делать не нужно, предупредил он старика и угрожающе погрозил пальцем. Сами справимся, проблемка то маленькая!
Когда разберетесь?
Голова развел руками.
Пока не придумаю как! А ты, старик, пока заплати. Заплати также как и все!